真柄直隆

真柄直隆（まがら なおたか、？～元亀元年·1570年）是戰國時代的武將，侍奉越前國的戰國大名朝倉義景，乃朝倉家臣。通稱真柄十郎左衛門。作為揮舞大太刀「太郎太刀」的豪傑，在軍記物和口頭傳承中反覆出現，後世聞名。

太郎太刀與巨漢的傳說

談及真柄直隆時，不可或缺的是他愛用的大太刀「太郎太刀」。據傳他體格超群、膂力絕倫，能自如地操縱遠超常人的刀身。「太郎太刀」據傳現保管於愛知縣名古屋市的熱田神宮寶物館，其壓倒性的巨大尺寸被視為傳承巨漢豪傑真柄直隆傳說的重要資料。然而，也有異說認為熱田神宮的太刀實為其弟真柄直澄所用的「次郎太刀」，而直隆本人的太郎太刀實乃石川縣白山比咩神社傳承的大太刀，這兩把刀的歸屬至今仍有爭議。

姉川之戰

元亰元年（1570年），在近江國姉川進行的織田·德川聯合軍與淺井·朝倉聯合軍的合戰（姉川之戰）中，真柄直隆揮舞大太刀浴血奮戰。朝倉方形勢日益危急之際，為掩護友軍撤退，真柄直隆單槍匹馬衝向德川家康本陣，突破重重敵陣，據軍記記載如此。

然而在激戰中力盡，被向坂等兄弟所殺。據傳在臨終之際，他將自己的首級交給敵人作為戰功，這則軼事象徵著他的豪膽。

後世評價

真柄直隆被記載在《信長公記》等軍記類中，被定位為點綴姉川之戰的武勇譚的主角之一。關於他與本多忠勝的單挑逸事等，歷史事實與傳承交織，作為代表戰國豪傑形象的人物，與太郎太刀一起延續至今，備受推崇。