可兒才藏

可兒才藏（1554-1613）是在關原戰役中以「笹之才藏」異名而聞名的武將，作為戰國時代首屈一指的劍豪、斬首名人，是聞名的實戰劍術達人。其生涯是在許多主君之間流轉、波瀾萬丈的，但劍術水平始終被評為當世一流。

才藏出身於美濃（岐阜），從年輕時就致力於劍術修行。據說他學習了多個流派並確立了獨自的劍法，其實戰性的劍技受到當時武將們的重視。才藏在其一生中侍奉了織田信長、明智光秀、豐臣秀次、福島正則等許多主君，也被評為「七本槍之外」（次於加藤清正、福島正則等七本槍的武功者）。

在關原戰役（1600年）中侍奉福島正則，參加東軍。在這場戰役中才藏的武功表現突出，據說他斬首了17個。但他每次斬首時都會在首級上插入「竹葉」作為標記，用戰後的首級驗証來證明自己斬下的首級，這個逸話成為了「笹之才藏」名號的由來。這種實戰性且合理的方法展示了他在戰場上的冷靜判斷力和作為劍客的敏銳機智。

在與刀劍的關係上，才藏作為實戰劍術的達人，是日本刀使用者中特別優秀的存在。習得了多個劍術流派的才藏之劍，比起形式的美觀，更重視實戰的效率，他對日本刀的使用方式成為了當時武將和劍客們的範本。他在關原戰役中的戰鬥方式被作為日本刀在戰場上多麼有效的最生動的實例之一而流傳下來。

才藏在關原戰役後仍繼續侍奉福島正則，隨著福島家的安藝轉封而在廣島度過晚年。於慶長18年（1613年）去世的才藏，其劍術水平終身未衰，直到晚年仍被年輕武士們尊為楷模。「笹之才藏」的逸話在江戶時代作為武勇傳說而被流傳下來，至今仍是許多武將迷喜愛的人物之一。