保科正之

保科正之（1611-1673）是江戶時代前期活躍的大名，德川家光的異母弟，被譽為會津藩（現今福島縣會津若松市）的初代藩主。正之於元和7年（1611年）作為二代將軍德川秀忠的庶子出生於江戶。為避免正室的嫉妒，他的身份長期被隱瞞。幼年時被作為養子交由信州高遠藩主保科正光撫養，受到武士教育。寬永8年（1631年），保科正光去世後，他繼承家督，成為高遠藩主。後來與兄長家光相見，被認定為弟弟，但正之終身不主張與德川家的正式血親關係，堅守『不使用德川姓氏』的嚴格立場。

正之的名君風範特別在明暦3年（1657年）『明暦大火』（江戶大火）的應對中顯著表現出來。當江戶城天守閣在這場大火中燒失時，正之停止了天守閣的重建，決定將費用用於救濟災民和重建。雖然天守閣是權力的象徵，但他以『對人民無益』為由斷然拒絕重建，這一決斷作為正之仁政的象徵，被後世高度評價。他還致力於幕府財政和行政制度的完善，制定了『會津家訓十五箇條』，確立了會津藩的藩政基礎。

在與日本刀的關係上，正之是既重視武士本分又重視文治政治的名君。會津藩在整個江戶時代期間，刀鍛冶文化繁榮，通過正之的藩政確立，會津的刀工也得到了庇護的環境。正之本人珍藏的刀作為會津松平家（保科家改稱為松平姓）的傳家寶被代代相傳，一部分至今仍保管在會津若松市的設施中。正之的一生體現了忠義、仁政、武士道等江戶武士的理想，作為體現日本刀武士精神性和禮法象徵之文化意義的存在，至今仍被代代相傳述說。