保科正之

保科正之（1611-1673）是活躍於江戶時代前期的大名，既是德川家光的異母弟，也是會津藩（現今福島縣會津若松市）的初代藩主，並以此聞名。作為名君與仁政的體現者，他為江戶幕府的安定做出了重大貢獻。特別是在家光死後，他以輔佐幼年的第四代將軍德川家綱的輔佐役（大政參與）身分，主導幕政。

正之於慶長16年（1611年）作為二代將軍德川秀忠的庶子在江戶出生。為避免來自正室的嫉妒，他的出身長期被隱瞞。幼年時被交由信州高遠藩主保科正光收為養子撫養，並接受武士的教育。寬永8年（1631年）保科正光去世後，他繼承家督，成為高遠藩主。後來與兄長家光見面，並獲認可為弟弟。幕府曾勸他改稱松平姓，但他因對養育自己的保科家懷有恩義而堅辭此事，終其一生都以保科姓行事。

正之的名君風範，特別顯著地表現在對明曆3年（1657年）「明曆之大火」（江戶大火）的應對上。這場大火燒毀江戶城天守閣時，正之下令停止天守閣的重建，並決定將其費用用於救濟受災者與復興。他認為天守對守城並無必要，只是用來遠眺的建築而已，因此決定暫緩重建。這一決斷被視為正之仁政的象徵，後世對其評價甚高。此外，他還致力於完善幕府的財政與行政制度，並制定了『會津家訓十五箇條』，確立了會津藩的藩政基礎。

在與日本刀的關係上，正之是既重視武士本分、又重視文治政治的名君。會津藩在整個江戶時代都是刀工文化興盛之地，隨著正之確立藩政，會津的刀工也得到了庇護，並獲得了受到保護的環境。忠義、仁政、武士道，這些江戶武士的理想都在正之的一生中得到體現。他的生涯作為體現日本刀所蘊含的武士精神性與禮法象徵這一文化意義的存在，至今仍被代代述說、流傳。