蒲生氏鄉

蒲生氏鄉（1556-1595）是安土桃山時代的代表性大名，也是深受豐臣秀吉信任的心腹，以會津91萬石統治奧州的名將。他受織田信長招為女婿，歷經信長、秀吉兩代而大為活躍。

氏鄉出生於近江國日野的蒲生家，永祿11年（1568年）前往織田信長處作為人質，之後便成為信長的女婿。他在信長身邊學習戰國最尖端的軍事與政治，本能寺之變（1582年）後則侍奉豐臣秀吉，屢建戰功。尤其在小田原之役（1590年）的表現備受肯定，戰後的奧州仕置中，他被封予會津42萬石（後因檢地與加增，增至91萬石）。

治理奧州時，氏鄉大規模改修、擴建黑川城（後來的若松城，即現在的會津若松城），將其打造為設有七層天守的城郭，並致力於城下町的整備。此外，他也深受南蠻文化（基督教）影響，受洗後取洗禮名「萊昂」（Leon），是一位基督徒大名。據傳其受洗是由奧爾岡蒂諾（Organtino）施行，在會津也曾勸領民改信基督教。

與日本刀相關的，是新藤五國光所作、被指定為國寶的短刀「會津新藤五」，此名稱來自氏鄉曾持有此刀。此外，築造松阪城（伊勢松阪）的氏鄉，其遺產作為橫跨東海至奧州的廣大統治實績，至今仍受到高度評價。

1595年，氏鄉以40歲的年紀病逝。其早逝也為豐臣政權的安定蒙上陰影。千利休稱讚他為「文武二道之御大將」，他是同時代即享有高度評價的名將。