蘆名盛氏

蘆名盛氏（1521-1580）是締造蘆名家最盛時期的名君，以會津（現在的福島縣西部）為據點，是被稱為「奧羽的霸者」的戰國大名。他巧妙地運用外交和武力，在陸奧・出羽兩國確立了廣大的統治領域。

盛氏在天文十年（1541年）繼承家督，其後40年以上領導蘆名家。在與伊達氏・最上氏・相馬氏・二階堂氏等周邊各勢力戰鬥的同時，有時也結成同盟，巧妙地維持和擴大勢力。特別是1568年向羽黑山城（現在的會津若松市）的築城是蘆名氏權威的重大事業。

盛氏在文化方面也留下了卓越的業績。喜愛連歌・茶道，邀請了許多文化人到會津。對禪宗的皈依也很虔誠，投入力量整備黑川城（會津若松城的前身）周邊的寺院。這種文化環境成為了之後會津文化的基礎。

在與刀劍的關係方面，據說盛氏厚待了作為東北屈指的刀工生產地的會津的刀工。會津自古以來就存在優秀的刀工，「會津新藤五」等名刀應運而生。在盛氏的領導下，蘆名家重視刀劍的收集・鑑定，其刀劍文化形成了東北刀劍史上的重要一章。在1580年盛氏去世後，蘆名家迅速衰落，在1589年的摺上原之戰中被伊達政宗所滅。