粟田口吉光

粟田口吉光是在鎌倉時代中期於山城國京都粟田口一帶活躍的刀工，通稱藤四郎。屬於代表山城傳的名門粟田口派，據傳為同派名手國吉之子或門人。粟田口派以刀祖國家的六位兒子（國友、久國、國安、國清、有國、國綱）為實質上的祖始，該派包括曾任後鳥羽上皇御番鍛冶的工匠，是如同綺羅星般的名工集團，而吉光則在該派傳統的尾聲中獨放異彩。由於未留下帶有年份記載的簽名刀作，確切的生卒年份不明，但根據一門的作風大致推測為十三世紀中期的人物。

吉光以短刀和劍的名手聞名，現存的作品多數為短刀。其地鐵因極精密堆積的細板目肌質美麗，又因地沸厚實而被稱為「梨子地肌」。刃紋以高雅的直刃為基調，刃中小沸良好發達，表現出細緻的工藝特徵，匂口深而明亮。重厚、堂堂正正的身形上鍛出高雅直刃的短刀，經常被評為短刀的完成形式，是古今的最高峰。

代表作中有許多被統稱為「藤四郎物」的名物。在短刀中，以厚度為名的「厚藤四郎」（國寶・東京國立博物館）與傳自德川光友的「後藤藤四郎」（國寶・德川美術館）堪稱雙璧，另有信濃藤四郎、博多藤四郎（均為重要文化財）、御物的平野藤四郎等為人所知。另方面，作為吉光罕見的太刀而聞名的是「一期一振」，現為御物（皇室御蔵）。這把刀在大坂之陣的戰火中遭焚，刀身被燒黑，在拋光重新調整時，原銘被切下後重新嵌入額銘中保存。同樣因大坂落城而被焚毀、由薙刀改打成的「鯰尾藤四郎」（德川美術館）與「骨喰藤四郎」（重要文化財・豐國神社藏、京都國立博物館寄託），均於焚失後重新上刃，流傳至今。

後世，吉光與正宗、郷義弘一起被列為豐臣秀吉特別珍藏的「天下三作」之一。在德川吉宗之令下由本阿彌家編纂的《享保名物帳》中，吉光的作品作為名物被特別大量刊載，其評價之高至今流傳。評定為最上作，短刀名手的名聲屹立不搖。