粟田口吉光

粟田口吉光是活躍於鎌倉時代中期、山城國京都粟田口的刀工，通稱藤四郎。他屬於代表山城傳的名門粟田口派，據傳是同派名手國吉之子，也有說法認為他是其門人。粟田口派以刀祖國家的六個兒子（國友、久國、國安、國清、有國、國綱）為實質上的祖先，是包括曾擔任後鳥羽上皇御番鍛冶者在內、如群星閃耀般的名工集團，而為這一流派壓軸增色的，正是吉光。因未留下有紀年的在銘作品，確切的生卒年不詳，但依據一門的作風，一般認為他大約是十三世紀中葉的人物。

吉光以短刀與劍的名手聞名，現存作品多數為短刀。其地鐵以極其細密緊實的小板目肌為美，地沸密布而厚實，因此稱為「梨子地肌」。刃文以高雅的直刃為基調，刃中小沸附著良好，呈現細緻的變化，匂口深而明亮。以刀身厚實、氣度堂堂的姿態，搭配高雅刃紋的短刀，常被評為短刀的完成型，古今的最高峰。

代表作中有一批總稱為「藤四郎物」的名物。短刀中，以刀身厚實為名稱由來的「厚藤四郎」（國寶、東京國立博物館）與傳至德川光友手中的「後藤藤四郎」（國寶、德川美術館）並稱雙璧，此外還有信濃藤四郎、博多藤四郎（同為重要文化財）、御物的平野藤四郎等為人所知。另一方面，吉光罕見的太刀中享有盛名的是「一期一振」，現為御物（皇室御藏）。此刀在大坂之陣的戰火中遭焚而燒損，磨上時將原銘切下並嵌入，故附有額銘。同樣在大坂城陷落時燒毀、由薙刀改製而成的「鯰尾藤四郎」（德川美術館），以及後來在明曆大火中燒毀的「骨喰藤四郎」（重要文化財、豐國神社藏、京都國立博物館寄託），兩者皆在燒失後重新再刃，流傳至今。

後世，吉光與正宗、鄉義弘一同被列為豐臣秀吉特別珍愛收藏的「天下三作」之一。在德川吉宗下令、由本阿彌家編纂的《享保名物帳》中，吉光的作品作為名物被特別大量收錄，至今仍傳達其極高的評價。其位列被定為最上作，作為短刀名手的聲名亦屹立不搖。