島田義助

島田義助（しまだよしすけ）是室町時代後期至戰國時代間，在駿河國（現今靜岡縣）活躍的刀工，亦是「島田派」的代表名匠之一。島田派為以駿河國島田（現今島田市周邊）為據點的刀工集團，在相州傳的強烈影響下發展出獨特的作風。義助為其中心人物，對後世島田派刀工造成深遠影響。

義助的作刀以相州傳豪壯的作風為基礎，加入了根植於駿河的獨特詮釋，此為其最大特色。地鐵呈現流動狀的大板目，局部混入杢目，具有豪快的肌理。鍛造的粗糙為刻意之舉，賦予刀身整體野趣與男性化的印象。刃文以大互之目和尖銳互之目為主，在大幅亂動中仍保有規律性、具特色的動態淬火。沸粗糙粗大，突顯刀身強烈的存在感。雖繼承相州正宗的流脈，但相較正宗作品的精緻，更優先實戰的力強——可說是這樣的詮釋。

義助的代表作為銘刻「刀　銘　義助」的數件有銘品，其中亦有重要刀劍指定品。這些作品結合了島田派特有的粗糙地鐵與大亂刃紋，傳承戰國武將在實戰中珍愛的刀的力強身姿。鎺的形狀與茎的製作亦為純粹實用，從刀身到目釘孔的形狀，皆訴說著當時戰場的現實。

島田派活躍的駿河國，經歷今川氏的統治、武田與德川的爭奪，最終成為德川家的據點，乃歷史上的重要之地。義助生活的時代恰逢此大動亂之中，實戰用刀劍的需求極為旺盛。義助在此時代背景下，確立了島田派重視剛健實用性勝於裝飾美感的作風，為駿河刀工的名聲提升盡力。

島田派擁有助宗、廣助、義綱、元助等眾多刀工，義助的名號亦傳承了數代（諸說三至四代）。據傳定居駿河的德川家康亦愛好島田派的刀劍，江戶幕府成立後，島田派的名聲在武家社會中受到尊重。現今，被認為是義助真作的刀劍收藏於靜岡縣立美術館、刀劍博物館等地，作為傳承戰國刀工氣骨精神的貴重文化財，受到高度評價。