長船長義

長船長義是活躍於南北朝時代備前國長船（現今岡山縣瀨戶內市長船町）的刀工。銘為「長義」，音讀為「長義」，亦被如此稱呼。作刀期為十四世紀後半，大致相當於以貞治、應安年間為中心的南北朝中期。在構成備前刀主流的長船派之中，他與光忠、長光、景光、兼光這些嫡流不同，形成別的系統，強烈融入了相州傳，確立了獨自的作風。後世被列為「正宗十哲」之一，作為相傳備前的代表人物，與同時代的兼光並稱，構成了南北朝期備前的雙璧。親自領導一派，被定位為長義派的創始人。

其作風以身幅寬廣、大鋒結造的南北朝豪壯太刀為本領，地鐵板目肌、地沸強烈附著，映り不顯著的作品眾多。刃文以灣れ為基調，交織互の目，有腰部開放的大互の目，以及耳形亂刃等變化繁複。沸厚重附著，刃中金筋、砂流し顯著出現，足、葉充分呈現。刀尖紋理繁複亂刃，呈尖銳反折，返刃深的作品眾多。長義的特色在於將備前傳的地鐵與相州傳的沸作用融為一體，被譽為「備前之中最不像備前的刀工」。

在銘遺例中，首先是重要文化財「刀 銘 本作長義（以下略）」，被收藏於名古屋的德川美術館。原銘因磨除遺失的無銘作品，後世堀川國廣於天正十八年（1590）奉下野武將長尾顯長之命，為其補刻長銘文，作品以寬闊豪壯的姿態、方形的整齊亂刃鍛造聞名，為此類作品的典型。同時，重要文化財「太刀 銘 備前國長船住長義」收藏於公益財團法人蟹仙洞（山形縣），以小板目細緻沸附著的地鐵，互の目亂刃中交織灣れ，足、葉充分呈現，匂深厚並交織小沸的刀刃鍛造為特色，刀尖複雜亂紋呈尖銳反折。長義在銘太刀遺例稀少，因此作為基準作品而珍貴。

長義與兼光一起被列為南北朝期備前的代表名工，兩者常被並稱為「兼光、長義」。憑技巧的銳利與華美的燒刃，相比溫柔的兼光，被譽為氣勢磅礴的作風，以完全消化相州傳的獨特性而獲得高度評價。統領弟子形成長義派，後世仿其作風的臨摹品眾多。在刀刃切割性能方面亦被列為上位，作為優秀刀工之作而受後世推崇。