山本勘助的刀

山本勘助（やまもとかんすけ、1501?～1561）——本名・山本晴幸（やまもとはるゆき）——是戰國時代的武將・軍師，作為武田信玄的心腹而聞名的謀將。《甲陽軍鑑》中描繪的勘助形象在江戶時代以後被大幅渲染，但近年研究中確認了證實其真實存在的史料，在戰國規模最大的合戰「川中島の戰い」（1553～1564年）中所發揮的作用至今仍吸引著歷史研究者的注意。

勘助據傳出身於三河國（現・愛知縣）或遠江國（現・靜岡縣），在各地流浪的兵法者身份上聲名遠揚後，被武田信玄發掘並擢升為重臣。在信玄麾下發揮調略・外交・城取的才能，對武田家的擴大做出了貢獻。特別是被稱為「啄木鳥戰法」的奇策據說是在第四次川中島の戰い（1561年）中採用的，但這個計策被上杉謙信識破而失敗，傳聞勘助為了承擔責任而衝入敵陣戰死。

關於勘助的愛刀，確實的傳承品較少，信州各地的寺社中存在多把據傳為「勘助的遺物」的刀，但歷史上的真偽難以確認。武田神社（山梨縣甲府市）所藏有與武田家相關的刀劍數把，據傳其中包含與勘助有關的一把。

傳言勘助使用的刀，因其軍師・謀將的性格，比起華麗的裝飾更重視實用性的樸素製作被偏好。是以信州地鐵進行鍛造的純實用打刀，刃長為二尺二～三寸，具有標準武將刀的尺寸，刃紋據傳是直刃或溫和的小亂。作為以謀略為主旨的軍師所選的刀，其樸素和實用性本身就作為「勘助的特色」象徵被流傳至今。

在江戶時代的軍記物、歌舞伎・浄瑠璃中被描繪為「獨眼獨足的軍師」的勘助，自近世以來強烈刺激了日本人的想像力。其愛刀也作為「謀將的智慧所宿的刀」，吸引了前往武田家相關地點的旅人和武道修行者們的崇敬。