豐臣秀吉的愛刀

豐臣秀吉（1537〜1598）是從尾張國農民之子一路攀升至天下之主的絕世英雄，對刀劍也懷有非同一般的熱情。秀吉進一步發展了從信長那裡繼承來的「名物狩」精神，在統一天下的過程中獲得的名刀、名器，皆作為「天下之主的證明」而積極加以收集。秀吉的舊藏刀中，以名聲遠揚者有義元左文字與骨喰藤四郎。

義元左文字——輾轉天下的名刀

義元左文字是南北朝時代活躍於筑前國博多（現、福岡縣）的左文字派刀工所作之刀（磨上前為太刀），先後流轉於三好宗三（政長）、武田信虎、今川義元、織田信長、豐臣秀吉、豐臣秀賴、德川家康等戰國至江戶初期的有力人物之手。桶狹間之戰（1560年）中今川義元被討取後，信長將其作為戰利品取得，磨上後以金象嵌刻上「永祿三年（1560年）五月十九日…」的銘文（因原為三好宗三的舊藏，亦稱「宗三左文字」）。本能寺之變後歸秀吉所有，再經秀賴傳至家康。現藏於建勳神社（京都市北區，寄託於京都國立博物館），並被指定為重要文化財。雖為無銘，但作為顯示左文字一門風格的刀，獲得刀劍研究者的高度評價。

骨喰藤四郎——燒而重生的薙刀直脇差

骨喰藤四郎是被鑑定為鎌倉時代京都粟田口名工藤四郎吉光所作的薙刀直脇差，據說因其鋒利到「連骨頭都能咬碎」而得名。1585年（天正13年），由大友義統獻給秀吉，當時已由薙刀磨上為大脇差。豐臣家之後傳於德川將軍家，1657年（明曆3年）明曆大火中遭焚，由越前康繼（3代）重新燒直。1889年（明治22年），德川家達將其捐贈給豐國會，現為豐國神社（京都市）所藏（寄託於京都國立博物館）。被指定為重要文化財的骨喰藤四郎，在吉光作品中尤以傳說性的存在聞名，是引起刀劍愛好者熱烈關注的一振刀。

秀吉的刀劍觀——天下人的美意識

秀吉的刀劍收集，以「對名物的渴求」一詞亦可道盡的強烈美意識為根基。他將茶湯名器（茶入、茶碗等）與刀劍並列，視為顯示「天下之主資格」之物，並積極用於外交贈禮。秀吉歿後，豐臣家的刀劍多在大坂城陷落之際焚毀或散佚，然現存的義元左文字與骨喰藤四郎，乃是承續秀吉刀劍收集的遺產。