三条宗近的太刀

三日月宗近是平安時代中期於京都三條活動的刀工三條宗近所製的太刀，並被指定為國寶。銘文僅刻有「三條」，號名源自刃文中連續出現的三日月形打掛。被列為室町時代所選出的「天下五劍」之一，因其極致優美的姿態而被稱為五劍中的最高傑作。作為「三條宗近的太刀」流傳至今，即為名物「三日月宗近」。

作者・三條宗近與本刀的作風

作者三條宗近傳說於永延年間（987～989年）左右居住於京的三條，是平安時代的刀工，也被稱為「三條小鍛冶」，在謡曲《小鍛冶》中亦有記述，是日本刀劍史上最古級的名匠。三日月宗近的刃長約80.0厘米，反約2.7厘米。從莖部到腰部反高，隨著向先端延伸反變淺的「腰反」呈現優雅的太刀姿態，傳承了平安時期太刀的典型。地鐵以小板目肌緊密結實，混有小杢目，地沸厚實，刃文以小亂為基調，沿著刃緣盛現三日月形的打掛。這三日月狀的作用正是號名的由來，其細膩而高雅的製作展示了平安刀劍美的到達點。

號名的由來與天下五劍

號名「三日月宗近」源自刃文的足・葉的作用中連續出現三日月形打掛的特點。室町時代以後，在眾多名刀中特別著名的五口被稱為「天下五劍」，三日月宗近、童子切安綱、大典太光世、鬼丸國綱、數珠丸恒次被列入其中。三日月宗近在其中被評為「最美麗」，多數情況下被列為五劍之首。

來歷

三日月宗近傳說在戰國時期被豐臣秀吉的正室・高台院（北政所、寧寧）所持。高台院去世後，作為遺品被贈予德川幕府二代將軍・德川秀忠，之後作為德川將軍家的珍寶代代相傳。因其持有與天下人相關的來歷，並作為德川家的名物長期守護相傳，這一點也體現了這把太刀的高貴地位。

國寶指定與現所藏

三日月宗近於1951年（昭和26年）6月9日被指定為國寶。作為附屬品，伴隨有絲卷太刀拵的鞘。現藏於東京國立博物館（東京都台東區），在特別展等機會中公開展示，是該館代表性的刀劍名寶。作為傳承平安時代刀工三條宗近的作風以及被譽為天下五劍首屈一指的優美姿態至今的至寶而聞名。