丹波平定·波多野氏滅亡——明智光秀的八上城攻略

天正7年（1579年）6月，明智光秀完成了數年來的難攻不落・八上城（やかみじょう，現・兵庫県丹波篠山市）攻略，平定了丹波國全域。這個「丹波平定・波多野氏滅亡」既是光秀作為武將的最大成就，同時也是與後來的本能寺之變（天正10年・1582年）相關聯，產生眾多傳説的歷史事件。

丹波這片土地與波多野氏

丹波國（現・京都府中部・兵庫県東部）雖然與京都相鄰於西北，但山岳地形險峻，自中世以來就是土豪・國衆割據的難治之地。戰國時代丹波的主要勢力是赤井氏（荻野氏）・波多野氏・内藤氏等。

波多野氏以丹波篠山盆地（現・兵庫県丹波篠山市）為根據地，以八上城為居城。八上城是在標高459米的高城山上修築的典型山城，三方由陡峭的山脊和山谷防守，是天然的要害。被稱為「難攻不落」的這座城的攻略，是光秀的丹波平定中最大的難關。

光秀的丹波攻略與波多野氏的翻意

織田信長在天正3年（1575年）左右，命令明智光秀攻略丹波。光秀最初通過調略成功地把波多野秀治等人拉入己方。但是天正4年（1576年）8月，丹波國衆一齊轉向反信長，發生了「波多野氏的翻意」，光秀被迫從丹波撤退。據傳這一大失誤引起了信長的激怒。

之後光秀重新開始丹波攻略。到了天正6年（1578年），赤井直正（被稱為赤鬼的強將）去世，赤井氏的抵抗力大幅下降，光秀加強了對丹波北部・中部的統治。

八上城的攻防——兵糧攻與降伏交涉

最後持續抵抗的是波多野秀治・秀尚兄弟的八上城。光秀避免了正面攻擊，展開了在城周圍構築眾多附城的「附城作戰」，使城完全孤立。通過長期的兵糧攻，城內的食糧耗盡，守城兵的士氣達到了極限。

據說光秀在降伏交涉中向波多野秀治承諾「保證生命」。據傳作為這一承諾的擔保，光秀的母親（一説是叔母・妻木氏）被作為人質送往八上城，但這一傳承的史料根據乏弱，很可能包含了後世的創作・潤色。

天正7年（1579年）6月，波多野秀治降伏，八上城陷落。秀治・秀尚兄弟被帶往信長處，但信長沒有寬恕他們過去的背叛，處刑了兩人。

據傳説，因這次處刑而激怒的波多野的舊部作為報復處刑了留在八上城作為人質的光秀的母親（叔母）。這一悲劇加深了光秀對信長的怨恨，成為天正10年本能寺之變的遠因之一，這一説法自江戶時代就流傳開來，但現代的歷史研究認為其史料根據不足。

丹波平定後光秀的統治與刀劍文化

平定丹波的光秀以丹波龜山城（現・京都府龜岡市）和福知山城（現・京都府福知山市）的整備・擴充為統治據點。光秀在丹波以善政著稱，據說進行了檢地等合理的統治。

關於丹波的刀鍛冶的記錄很少，但推測在靠近近畿大消費地的丹波存在著實用性的在地鍛冶。關於光秀自己愛用的刀，自江戶時代以來的傳承中存在與「藥研藤四郎」（名物刀劍）的關係，但其史料根據並不確實。

本能寺之變的連接——丹波平定的三年後

天正10年（1582年）6月2日，明智光秀得知信長在京都・本能寺住宿，率軍逼迫信長自刃。這是丹波平定後僅僅三年後的事。關於本能寺之變的動機，一直有「怨恨説」「野望説」等論述，但現代研究中多認為是與信長複雜的權力關係、對待遇的不滿、機會的偶然重合等複合交織的結果。

八上城跡（兵庫県丹波篠山市北部）至今在山頂還保留著遺構，作為從篠山城下出發的登山路線而聞名。與明智光秀淵源深厚的龜岡市・福知山市各自都整備了顯彰光秀的史跡・博物館，與丹波攻略相關的史跡至今保留著。