太田城水攻戰

天正13年（1585年），紀伊國的太田城（現·和歌山市）所進行的太田城水攻，是豐臣秀吉紀州征伐中最後一場大規模攻城戰，與備中高松城、忍城的攻城戰並列，被列為「日本三大水攻」之一。

紀州征伐的開始

紀伊國是以鐵砲聞名的雜賀眾，以及僧兵集團根來眾等強大自治武裝勢力割據的地區。他們憑藉寺社的權威與鐵砲技術為後盾，維持獨自的勢力，屢次抗衡中央權力。天正13年3月，正推進天下統一的秀吉，以弟弟秀長為副將，動員約10萬大軍進攻紀州。秀長等人的軍勢接連攻陷敵對諸城，焚毀根來眾的本據點根來寺，並進一步制壓雜賀眾的據點。

攻而不落的太田城

紀州勢力抵抗的最後據點，是太田黨所據守的太田城。太田城是四周被低濕地環繞的堅城，強攻之下難以攻陷。據城固守的兵力，據說約為3千至5千人。秀吉方以據說有6萬至10萬之眾的大軍包圍城池，但在堅固的防守前攻之不下，陷入困境。

數日內築成的長大堤壩

在備中高松城的水攻（天正10年）中已獲成功的秀吉，在太田城也選擇了水攻。為引入流經周遭的紀之川之水，築起了環繞城池的長大堤壩。其全長約7公里，據傳堤壩規模超過備中高松城者。而且，據說動員了總計約46萬人的人夫，僅用5至6日這樣驚人的短期間便完成了這座長大堤壩。

和歌山市出水現今仍保有部分堤壩遺跡，寬約24公尺，殘存長約66公尺，依與周圍水田的高低差推算，高約2.6公尺。發掘調查中，於堤壩土中出土鉛製鐵砲彈丸，確認其為織豐期所築之堤。此太田城水攻堤壩遺跡於2023年度被指定為和歌山縣指定文化財，至今仍傳述當時土木工程的規模。

開城與首謀者的處斷

太田城被引入紀之川之水而化為湖澤，仍繼續頑強抵抗。然而，豐臣方投入水軍，自船上以鐵砲發動攻擊，糧食亦已耗盡，城將太田左近等人終於放棄抵抗，歷經約一個月的籠城後，提出降伏。秀吉在准許多數籠城者免於一死的同時，以太田左近為首的首謀者53人自盡為條件，令其開城。被斬下的53人首級被示眾於大坂的天王寺、阿倍野，據傳亦有婦女孩童受到牽連，足以說明水攻的殘酷與戰後處置的嚴峻。

中世式武裝勢力的終結

此役之後紀伊國遂告平定，雜賀、根來等中世以來的自治武裝勢力遭到瓦解。操縱鐵砲、長期保持獨立的在地勢力屈服於中央權力之前，象徵著時代的轉換。對於推行刀狩與兵農分離的秀吉政權而言，攻略太田城是體現其政策的事件。以武力割據的人們被納入統一政權之中——太田城的水攻，映照出以刀槍爭戰的戰國之世走向終結的時代轉捩點。