蠻社之獄──渡邊崋山、高野長英與鳥居耀藏的言論彈壓

背景──異國船驅逐令與莫里遜號事件

江戶時代的日本處於所謂的鎖國體制之下，幕府統制了長崎的對外貿易。但進入十九世紀後，北方的俄羅斯船隻、英國與美國的捕鯨船等開始出現在日本近海，幕府於文政八年（1825年）發佈了異國船驅逐令（無二念驅逐令），表明了擊退接近外國船隻的方針。

天保八年（1837年），美國商船莫里遜號為了送回日本漂流民並尋求通商而來到浦賀。浦賀奉行所依據驅逐令進行了砲擊，據稱薩摩的山川也採取了同樣的行動。莫里遜號被迫撤退。此事件被稱為「莫里遜號事件」。後來通過荷蘭商館長的報告等途徑，幕府的一部分人得知此船的目的是送回漂流民。

尚齒會與洋學者

江戶有一些通過蘭學、洋學瞭解世界情勢的知識人聚集地。其代表為「尚齒會」。尚齒會本源自尊敬老人的集會名稱，但到天保年間，由遠藤勝助等人主持，成為了無論儒者、醫生或武士，凡對蘭學有興趣的人士進行交流的場所。參加者包括三河國田原藩家老兼畫家渡邊崋山、在長崎學習蘭學的醫師高野長英，以及幕府代官江川英龍等人。崋山擔任藩海防掛，長英通過醫學、兵學翻譯傳達世界情勢。

《戊戌夢物語》與《慎機論》

莫里遜號事件翌年，天保九年（1838年，戊戌之年），高野長英著述了《戊戌夢物語》，借夢中問答的形式批評了幕府的驅逐方針。長英論證稱，莫里遜號是出於善意送回漂流民的船隻，砲擊它違反了國際信義，反而會導致日本孤立。此書以抄本形式在各藩武士與知識人間流傳。

另一方面，渡邊崋山針對同一事件著述了《慎機論》。此書批評了驅逐方針的危險性，以及通曉西洋事情的人無法向幕府政治提出建議的狀況。不過，《慎機論》並非以出版或散發為目的，而是作為草稿保存的，後來方成為問題所在。

鳥居耀藏與彈壓格局

對洋學者活動抱有強烈警戒的是幕府目付鳥居耀藏。耀藏出身於統理幕府學問所的儒者林述齋之子，從幕府儒學、朱子學的立場出發，對蘭學者的活動持危險觀。此外，在海防問題上，他與重視洋學的江川英龍等人存在對立。據傳在江戶灣測量、調查方面，耀藏與江川等人亦有意見分歧。

基於此背景，耀藏探查洋學者的動向，並製造了他們批評幕府政治、計劃移民到無人島（小笠原）的嫌疑。實際上，無人島移民之舉不過是尚齒會周邊偶然談及的程度，並無確實的實行計畫，據稱耀藏卻將其與幕府政治批評相結合加以追究。老中水野忠邦領導下的幕閣內，存在著無法容許幕府政治批評的氛圍。

天保十年五月的揭發

天保十年（1839年）五月，在鳥居耀藏的領導下，渡邊崋山等人相繼被捕。崋山被捕日期通常稱為五月十四日，但根據資料不同記述亦有差異，並非確定。故本文將此事件記述為「天保十年五月」的事件。高野長英最初隱匿身份，後來據稱自首而被捕。

在崋山家宅搜查中發現了《慎機論》的草稿。起初嫌疑的中心在於無人島移民計畫，但在審問過程中，批評幕府對外政策的《慎機論》的存在被作為重要證據對待，崋山的罪名遂轉向幕府政治批評。關於長英，已匿名流傳的《戊戌夢物語》的著者身份被揭露，成為審問對象。

判決與其後

判決據稱於天保十年十二月宣佈。渡邊崋山被判在國元田原藩進行蟄居（在藩地謹慎）。崋山恐懼自身存在對藩主造成累累，於天保十二年（1841年）十月自刃。崋山的畫才為許多人所愛，其死亡被惋惜。

高野長英被判永牢（終身監禁）。長英被投入傳馬町牢獄，但弘化元年（1844年）牢獄附近發生火災時，在「切放」（火災時臨時釋放囚犯的制度）下一度被放出後，未曾返回而逃亡。其後在各地潛伏期間繼續從事翻譯與著述，嘉永三年（1850年）在江戶遭幕府官吏逮捕而死亡。死因有自刃之說與官吏殺害之說兩種。

鳥居耀藏本人其後在水野忠邦的天保改革中出任町奉行，進行嚴厲取締，但水野失勢後於弘化二年（1845年）被免職，後來被交付給讚岐丸龜藩監管。彈壓一方的榮升亦終非長久。

事件的稱呼──為何稱為「蠻社」

「蠻社之獄」的名稱源自反對派對以尚齒會為中心的洋學者集團的稱呼「蠻學社中」（野蠻學問的夥伴）。實際上，尚齒會作為結社並非有組織的存在，而是被視為鬆散的讀書會性質。此稱呼本身反映了彈壓方對洋學者所懷抱的偏見。

武家、洋學、幕府政治中的意義

蠻社之獄是一場示現武士與知識人基於海外信息論述政策時幕府如何應對的事件。崋山為田原藩家老，身為統治藩政的武士。長英為醫師，身分並非武士，但通過蘭學知識論述幕府政治。從以鳥居耀藏為中心的幕府保守立場來看，對幕府方針提出疑問被視為破壞秩序的行為。

然而，時代並未按幕府的本意進行。天保十一年（1840年）鴉片戰爭爆發，清國敗於英國的消息傳入日本，幕府被迫重新審視海防。天保十三年（1842年），幕府廢除了異國船驅逐令，發佈了薪水供給令以緩和對外國船的應對。諷刺的是，正是崋山與長英所主張的方向轉變在事件數年後被推行。其後江川英龍奉幕府之命參與台場築造與西洋砲術導入，洋學知識逐漸被運用於幕府海防的實務。

惟需說明，本文所述並非與刀劍直接相關的史實。本事件為武家身分之人通過洋學對幕府政治提出意見而被問責的事件，與刀劍本身相關的確切記載並未可見。將其作為邁向幕末武家社會變化的背景來定位較為妥當。

典據

本文基於言葉銀行、維基百科系列辭典條目、國立國會圖書館公開的相關資料等，整理了一般所知的事實。逮捕日期、無人島移民計畫的實態、高野長英的最後等事項因史料與說法而異，無法確定之點標記為「據稱」。