播磨傳

播磨國位於現在的兵庫縣西南部，自古以來作為連接畿內和西國的要衝，在政治、軍事和經濟上都佔據了重要地位。這塊擁有「面臨播磨灘的溫暖氣候和赤穗、姬路、網干等眾多港灣城市」的土地，也是刀劍素材的流通據點，具備了從東方吸收大和、備前技法，從北方吸收山陰鐵素材的條件。

播磨的刀劍文化從鎌倉中期開始逐漸形成正式的形態。早期的播磨刀工強烈受到備前國長船的影響，以備前傳特有的細微小沸和丁子刃文為基礎，同時發展出播磨獨特的地鐵——多呈現略帶板目紋理和白映的特徵。在南北朝時期，由於播磨成為南朝方與北朝方的爭鬥舞臺，刀劍需求急劇增加，播磨的刀工在質量上都大幅成長。

播磨傳的全盛期是室町前～中期，這個時代播磨的實力者赤松氏作為刀工的庇護者發揮了重要作用。赤松則村（圓心）、則祐、滿祐等人以播磨為中心，構築了跨越五畿內的大勢力，養護許多刀工，支援他們的製作活動。赤松氏的根據地白旗城（兵庫縣赤穗郡上郡町）周邊已確認有刀工的集中住居，由此形成了「播磨鍛冶」的集團製作體制。

播磨的代表刀工系譜有「正清」「包清」「清光」等為人所知，都在以備前傳為基礎的同時，在播磨地區進行改良，展現出獨特的樣式。尤其是播磨正清，現存有多件優品被確認，其中直刃交混小亂的刃文和精美的地鐵受到高度評價。

室町後期，應仁之亂（1467～1477）及其餘波也對播磨的刀劍產業造成了打擊。赤松氏的衰落與播磨的爭亂導致刀工的離散，離開播磨的一部分刀工移居到鄰近的攝津、丹波、備前。戰國時期以後的播磨，沒有重建組織性的刀劍生產體制，只是依靠個人刀工的細微傳承而已。然而，播磨傳的技術遺產被周邊產地的刀工傳承，對日本刀技術超越五傳框架的地域多樣性形成做出了貢獻。