上杉謙信與越後的刀劍文化——「軍神」所培育的刀工保護與刀禪思想之實態

上杉謙信其人

上杉謙信（1530〜1578年）是支配越後國（今新潟縣）的戰國大名，被稱為「越後之龍」「軍神」的武略天才。以在川中島之戰中與武田信玄五度激烈交鋒而特別聞名，是生涯幾乎沒有戰場敗績記錄的罕有指揮官。

謙信人物形象的特徵，在於對毘沙門天的強烈信仰，以及將自身定位為只進行「義」之戰爭的存在。謙信「為義而戰」的座右銘，也深刻地反映在其與刀劍的關係上。毘沙門天是武之神，作為其武之象徵的刀劍，對謙信而言是兼具信仰與實用兩面的特別存在。

謙信與刀劍收藏

上杉謙信以刀劍鑑賞家著稱，熱心於名刀的收藏。米澤藩（上杉家的後繼藩）所傳承的上杉家家寶目錄中，記載了大量謙信在位時收集、授受的刀劍，其中包含當時被視為一流的銘刀。謙信愛刀中特別著名者如下。

越後的刀工集團

上杉謙信的時代，越後國形成了獨特的刀工文化。越後是面向日本海的富庶農業地帶，作為優質砂鐵與豐富水源的產地，是刀工易於活動的環境。

作為代表越後的刀工，有一批汲取「越後正宗」傳承的刀工群。相州正宗的技術據說傳入越後，但實際上是越後在地刀工在學習相州傳技法的同時，進行具有獨特地域特色的作刀。越後的刀工以地鐵上出現沸（nie）深厚的荒沸（aranie）為特徵，多為以實用為本的堅固刀劍。

謙信積極保護、獎勵越後的刀工。以御抱刀工的形式用藩府資金雇用刀工，整備確保武具、刀劍穩定供給的體制。這種大名保護刀工的制度，成為後來江戶時代藩抱刀工制度的先驅。

刀禪——謙信與「刀之精神」

上杉謙信的刀劍觀是超越單純武器、收藏品範疇的精神性事物。謙信也信奉禪宗（臨濟宗），據說實踐了「磨刀即磨心」的思想，即後世所稱近似「刀禪」境界的境界。

將刀劍的保養、鑑賞、佩刀禮儀視為精神修養一環的思想，也影響了後來的武士道思想和劍術流派的哲學。據說謙信尊為劍術之師的人物（一說為上泉信綱的弟子一脈）所傳授的劍之教誨，重視刀與心的合一。

川中島與刀劍的實戰

上杉謙信與武田信玄激烈交鋒的川中島之戰（1553〜1564年，五度合戰）是日本史上最著名的合戰之一，尤其以1561年（永祿4年）的第四次川中島之戰因展開激烈的白兵戰而著稱。

在這場戰爭中，太刀、打刀、脇差等各種刀劍被用於實戰。作為武士白兵戰中刀劍的實際使用，戰國合戰的現場存在以下場景。

• 格鬥中短刀的使用
• 以打刀進行的斬殺對決
• 陣太刀的禮儀性層面

在後世的傳承中，謙信單騎衝入信玄本陣、從馬上揮刀斬擊的逸話（「謙信的打刀、信玄的軍扇」的典故）廣為人知。關於此事是否為史實，說法不一，但可說是武將之刀與合戰的記憶在後世傳說化的典型例子。

上杉家的刀劍遺產

謙信死後，上杉家由養子景勝繼承，因在關原之戰中附從西軍，被移封至出羽國米澤（今山形縣米澤市）。此際，大量家財從越後被移走，其中也包含了謙信以來的刀劍收藏。

被移往米澤的上杉家家寶以「上杉文庫」之名傳承至今，刀劍方面也由米澤市上杉博物館收藏、展示一部分。山鳥毛（國寶）與姬鶴一文字（重要文化財）是其中特別著名的刀劍，每逢定期公開展示之際，刀劍愛好者便從全國各地前來參觀。

此外，刀劍與謙信的甲冑、軍扇、馬印等一同展示，使人能夠立體地理解戰國「軍神」的真實形象與刀劍文化的關係，成為珍貴的文化財群。上杉家的刀劍收藏，是向現代傳達戰國大名如何將刀劍視為政治、精神、美術價值複合體的活生生證言。