長義：融合備前傳與相州傳的南北朝期備前刀匠

在南北朝時期的備前國長船地區（位於現代岡山縣瀨戶內市），住著一位不尋常的大師級刀匠。儘管是備前刀匠，他卻被讚譽為「最不像備前的備前刀匠」。這就是長義（chōgi，也讀作「osafune nagayoshi」）。他的簽名是用「長義」這兩個字鐫刻而成，他的作品在備前傳統的框架內閃耀著獨特的光輝。

南北朝時期（1336–1392）是一個動亂的時代，皇帝朝廷分裂為南北，大規模的衝突遍布全國。隨著戰爭加劇，對劍的需求激增，備前國長船繁榮發展成為主要的供應中心。這個時代的劍以寬刃、堅實的形式為特徵，顯示出對實戰的敏銳認識，長義是強烈反映這個動亂時代精神的刀匠之一。

與長船主流分開的獨立血統刀匠

長船學派傳統上被理解為主要血統從光忠作為創始人開始，通過長光、景光和兼光延續。然而，長義被定位為與主線分開的獨立血統的刀匠。他的製刀時期大致對應於南北朝的中期，以十四世紀後期的貞治、應安年間為中心。他建立了自己的學派，成為長義血統的始祖，他的學生包括兼長、長守和守長。在後來的時代，他也被列為「正宗十哲」之一，據說是聚集在偉大的相州傳統大師正宗麾下。

相傳備前風格─備前與相州傳統的融合

討論長義風格的關鍵是「相傳備前」技術。這指的是一類作品，保持了備前傳統的傳統方法，同時大膽融入了相州傳統特有的活躍的nie特徵。長義的劍以南北朝時期典型的堅實、寬刃tachi形式而聞名，以大kissaki結尾，其特徵是jigane通常顯示木紋（itame）紋理，具有強jiganie，許多例子缺乏顯著的utsuri。

hamon主要基於notare，夾雜著gunome，包括具有開放腰部和成對gunome的耳形配置的大gunome等各種圖案。nie厚重，刀身上可見顯著的kinsuji和sunagashi，ashi和ha發育良好。bōshi顯示出具有尖銳回折的不規則圖案，許多例子具有深回折。這類融合了備前傳統的jigane與相州傳統的nie活動的作品，代表了長義的真正本質。

相傳備前出現背後的情況被認為包括以下：

• 在南北朝時期，來自各地的刀匠相互交流知識，相州傳統技術在全國各地的鍛冶群體中廣泛傳播。
• 長義作為與長船主流分開的獨立血統的成員，處於可以不受現有慣例束縛地實驗新方法的位置。
• 在這個動亂時代的背景下，諸侯們不僅尋求備前傳統的精煉，更尋求相州傳統特有的強大nie活動。

刻在傑作「本作長義」上的故事

在長義的簽名作品中，最著名的是重要文化財產「刀 銘 本作長義」。這把劍現在收藏在名古屋的德川美術館，原本是一把未署名的劍，其簽名因打磨而丟失。然而，在後來的時代，著名刀匠堀川國廣在下野國武將長尾顯長的請求下，在天正十八年（1590年）刻上了冗長的歸屬銘文，將其出處保留至今。這把劍以寬大、堅實的形式和大模樣亂刃的hamon而聞名，是一件代表作，證明了戰國末期的大名對長義劍的推崇有多高。

另一件重要文化財產「太刀 銘 備前國長船住長義」收藏在公益財團法人蟹仙洞（山形縣）。它的特徵是小木紋jigane配以精細的nie、交替的gunome和notare hamon，ashi和ha發育良好，深nioi且夾雜著小nie。bōshi顯示出具有尖銳回折的不規則圖案。長義本人簽名的tachi極其罕見，使得這件標本成為理解長義風格的寶貴參考作品。

與兼光相等─南北朝時期的兩位傑出刀匠

長義被列為與繼承長船主線的兼光並肩的大師級刀匠，代表了備前的南北朝時期。雖然兼光以風格寧靜著稱，但長義因其有力的方法而受到讚揚，其獨特的藝術身份完全吸收了相州傳統特別突出。通過他們的技術掌握和輝煌的hamon，「兼光和長義」經常被一起提及，將兩者定位為這個動亂時代備前刀鍛製的雙峰。比較這兩位刀匠，儘管生於同一長船地區，卻發展出了對比鮮明的風格，這為理解備前傳統作為單一學派所涵蓋的廣度提供了深入的見解。

總結─長義學派留給後世的遺產

在後來的時代，許多模仿長義風格的作品被製作出來，相傳備前技術成為了討論南北朝時期備前劍的不可或缺的概念。由於切割能力強，長義在後來被尊崇為高等級的大師級刀匠。長義的劍體現了保持備前傳統同時採納相州傳統活力的矛盾，可以被視為反映南北朝時期動亂時代本身的一面鏡子。

在欣賞長義的作品時，關注木紋jigane上的強jiganie、融合notare與gunome的各種hamon，以及厚nie中可見的kinsuji和sunagashi活動，可以更容易地感受到備前和相州傳統在單一刀身內如何對立。對於希望加深對長義風格理解的人，請也參考長義條目。