Muneyaki：日本刀的烈火淬火藝術——技法、目的和其在名刀上的表現

什麼是Muneyaki？——定義與基本原理

日本刀的"mune"（刀脊）是指刀刃對面的脊。在標準淬火中，hamon 集中在刀刃一側（面向刀尖的表面），而 mune 一側保持接近軟鐵的狀態。這是日本刀的基本設計理念："刀刃堅硬，刀脊韌性強"。

然而，在某些刀劍上，可以觀察到"muneyaki"（刀脊硬化），即在刀脊上故意施加硬化處理的情況。Muneyaki 是一種技法，在淬火前的泥土塗覆（tsuchoki）過程中，在 mune 一側也塗上少量硬化泥土，使淬火時在 mune 上形成硬化邊紋外觀。

出現在 mune 上的硬化部分稱為"muneyaki"，與 hamon 一樣，具有"nie"和"nioi"特徵，成為一個重要的觀賞點。

為什麼硬化刀脊？——三大目的

主要有三個原因說明了為什麼應用 muneyaki。

1. 提升美學價值

在 mune 一側創造外觀（keshiki）為刀劍欣賞增添了更多視角。因為 nie 和 ko-nie 光澤不僅出現在 hamon 上，也出現在 mune 上，刀劍根據光源角度的不同會展現不同的特性。特別是在古刀中（鎌倉至戰國時期），存在著積極納入 muneyaki 作為設計元素的傑作。

2. 適應特定的戰鬥用途

當應用 muneyaki 時，mune 會硬化，這可能會增加對 muneuchi（使用刀脊的打擊技法）的耐久性。在江戶時期之前的搏鬥和打擊劍術中，也存在利用 mune 一側的技法，muneyaki 可能應對了這些實際需求。然而，這種解釋有各種理論，許多學者認為設計先於實際應用。

3. 賦予神道與儀式意義

日本刀既是武器，也是具有精神意義的工具。據說在某些地區，有民間信仰認為硬化 mune 會增加刀劍的"靈氣"。有人指出，在捐獻給神社或神聖刀劍的製作中，可能存在選擇 muneyaki 的情況。

Muneyaki 製作方法——泥土塗覆的精細調整

為了實現 muneyaki，需要在泥土塗覆（將硬化泥土塗在刀刃上以進行淬火）的階段採取特殊措施。

在標準泥土塗覆中，薄硬化泥土塗在刀刃一側（距刀尖約 5–15 毫米），厚泥土塗在其餘區域（包括 mune 一側）。淬火時，薄泥土區域迅速冷卻並硬化成 hamon，而厚泥土區域冷卻較慢，不會硬化。

應用 muneyaki 時，這一原則也適用於 mune 一側。通過在 mune 的部分區域塗上薄泥土（或移除泥土），mune 也被設計為在淬火期間經歷快速冷卻和硬化。

技術挑戰在於"控制來自兩個方向的快速冷卻"。當在刀刃一側和 mune 一側都施加硬化時，熱量從刀刃的左右兩側以不同速率散失，使曲率（sori）變形的控制變得極其困難。這是 muneyaki 未成為標準技法的原因之一。即使是技術精湛的刀工也需要相當的經驗才能在製作 muneyaki 的刀劍時按預期完成刀的曲率。

展現Muneyaki的名刀與刀匠流派

Muneyaki 在某些流派和地區受到偏好。

相州流派與Muneyaki

相州流派代表刀工正宗及其學生的某些作品展現了類似 muneyaki 的 nie 紋路。雖然"oo-nie"（大 nie）或"nie-kuzure"（nie 崩壞）（相州流派的特徵）延伸至 mune 的情況不同於 muneyaki，但後來的作品確實存在將其作為設計元素納入的情況。

備前流派與Muneyaki

來自備前流派（現今岡山縣）的帶有 muneyaki 的刀劍仍然存在。特別是從晚期鎌倉時期至南北朝時期的某些 tachi 保留著接近 muneyaki 的 nie 紋路。

在現代刀劍中的延續

在現代認證刀工中，有些人從事 muneyaki 工作。然而，在現代，muneyaki 屬於"特殊訂製"類別，不是標準製刀流程的一部分。當客戶要求 muneyaki 時，會預先與刀工進行全面諮詢。

欣賞Muneyaki——如何觀看

要欣賞 muneyaki，使用光源（燈泡或陽光）調整刀的角度，以與欣賞 hamon 相同的方式照亮 mune 一側。

在 muneyaki 製作精良的刀劍上，mune 上的 nie 均勻明亮地閃耀，顯現出與 hamon 對話的景象。相比之下，製作不良的 muneyaki 會顯示粗糙的 nie 或類似刀刃缺陷的瑕疵。Muneyaki 的質量也是刀工技能水平的指標。

結論——Muneyaki 所提出的問題

Muneyaki 是一種故意偏離日本刀設計哲學的技法："刀刃堅硬，刀脊韌性強"。選擇這種技法的刀工不僅賦予他們的刀劍功能，還賦予了美感和精神意義。即使在今天，muneyaki 仍然作為一種專業且高級的技法而受到尊重。