目釘師這一職域——固定刀芯之專業職人的技術與系譜

目釘師是什麼——看不見的工作之重要性

日本刀中，用於固定刀身與柄的小型零件稱為「目釘」。通常以竹製成，貫穿稱為目釘穴的莖與柄木孔洞，使整把刀合為一體。專門製作此目釘的職人稱為「目釘師」，然而在當今刀劍業界，知曉此名者為數不多。關於其他外裝金具職人的實務，亦請參閱鎺師的一日。

目釘師這一專業職人，是刀劍業界中最為低調、卻在功能上最為重要的職域之一。若目釘不合適，拔刀時刀身便有從柄中脫落的致命危險。對作為武器的日本刀而言，這是立即關係性命的問題。目釘師的工作，對武士而言，文字上便是將性命託付之事。

目釘的素材與種類——從竹到骨

目釘所用素材中最為廣泛的是竹。竹製目釘富有彈性、耐壓縮，且隨歲月推移會適度硬化。竹在纖維方向上不易裂開，對橫向壓力亦能保持一定強度。刀匠以竹製目釘為標準，正是因為這些特性在實用上最為優越。

然而目釘的素材並非只有竹。目釘所用素材及其特徵如下所述。

• 竹：富有彈性、耐壓縮，隨歲月推移會適度硬化。在纖維方向上不易裂開，對橫向壓力亦能保持一定強度，因此為實戰用刀所選用。
• 象牙、鯨鬚、水牛角：有時用於儀禮用或禮裝用刀劍。
• 金屬（以金或銀覆蓋的裝飾性製品）：尤其施於大名家的儀禮刀，作為刀裝具美觀的一部分。與竹製不同，有生鏽問題，但強度相對較高。然而因熱膨脹之故，存在因溫度變化而鬆動的風險，主要用於以裝飾為目的的禮裝刀。

目釘師的技術體系——孔洞的整合與釘的調整

目釘師的主要技術大致分為兩類。

• 目釘穴的精確測量與目釘的切製
• 確認與修正刀身莖孔與柄木目釘穴的位置對合

在製作竹製目釘時，目釘師首先嚴選所用竹材。多使用真竹與孟宗竹，但因竹節間距、纖維密度及乾燥程度的不同而強度各異，因此熟練的目釘師連竹材的產地與採取時期亦有所講究。冬季採取的竹材水分少、纖維緻密，被認為是優良的目釘素材。

將切下的竹材粗切成目釘大小後，以銼刀和小刀精密整形。目釘的截面多為橢圓形，這是為了配合目釘穴的形狀。橢圓形的目釘固定方向明確，設計上可防止在柄中旋轉。

最終修整時，目釘師會實際插入刀中確認固定力。目釘若過鬆則刀身會晃動，過緊則會損傷目釘穴。據說要掌握這種絕妙的「嵌合」感覺，需要數年的經驗。

歷史系譜——目釘師的成立與分化

目釘師作為獨立職域的成立，被認為是刀劍業界職人分工化推進的江戶時代中期前後。此前，鞘師與柄卷師多兼任目釘的製作。分工化推進的背景，在於江戶時期刀劍文化的興盛，以及武家社會中刀裝具精緻化、專業化的趨勢。

目釘師即便作為獨立職人確立之後，仍與鞘師及柄卷師維持著密切的協作關係。在完成一振刀的拵時，各職人的工作相互依存，目釘的尺寸與柄木的構造乃至莖的形狀密不可分。關於統籌整體刀裝的專業職人，已在拵師這一專門職中加以解說。

從江戶末期至明治年間頒布的廢刀令（1876年），對包括目釘師在內的刀劍職人整體造成了沉重打擊。由於需求驟減，許多專業目釘師被迫停業，技術失傳的地區亦不在少數。在當今，以目釘師為名的專業職人極為稀少，其技術以由鞘師與研師繼承的形式艱難維持。

目釘更換的實務——所有者應知的知識

對刀劍所有者而言，目釘是定期維護的對象。竹製目釘會隨歲月推移而劣化，因乾燥或濕度變化引起的膨脹收縮而逐漸鬆動。以10〜20年左右為基準建議更換，但因保管環境不同而有很大差異。

目釘的更換，若無專門知識則並非易事。對目釘穴施加過大力量會損傷莖，最壞的情況下孔洞會變形而難以修復。此外，目釘有時會在與刀身的接合部誘發鏽蝕，因此選擇適當素材與尺寸的目釘至關重要。

委託刀劍專門店或研師確認目釘狀態，是最為確實的做法。妥善管理的目釘，是刀劍安全保管、展示、使用的大前提。目釘師這一職域得以維持，亦是將日本刀這一文化財正確傳承給下一代的基礎條件。