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※圖片為示意圖。進入江戶時代中期(18世紀)後,開始出現以「個人作家」身份而非流派單位嶄露頭角的金工師。其中最具象徵性的人物便是橫谷宗珉(Yokoya Somin,1670〜1733年)。
橫谷宗珉在學習後藤家傳統金工技法後,確立了獨特的寫實雕刻樣式。此前的金工以遵循被稱為「家雕(iebori)」的後藤家傳統樣式化紋樣——獅子、龍、唐草——為宗旨,而宗珉則以敏銳的觀察眼光,對實際的自然物——鷲、雀、魚貝、蓮等——進行寫實雕刻,開闢了全新的境界。這一方法論被後世評價為「町雕(machibori)」的確立,開啟了一個重視個人審美意識與市場原理勝過武家格式的新時代之門。
在技法方面,宗珉同樣富有革新精神。他熟練運用在赤銅(shakudo)地上象嵌金銀的技法,其雕刻的深度足以表現生物的皮膚與羽毛質感,大大激發了同時代金工師的創作靈感。宗珉的寫實主義方向性對後來的奈良金工產生了直接影響,並為江戶後期的許多金工師所繼承。即便對於現代的刀裝具作家而言,宗珉的作品依然是學習寫實雕刻的不朽教科書。
以奈良為中心活躍的奈良金工,為江戶後期的刀裝具文化帶來了革命性的變化。
杉浦乘意(Sugiura Jōi,1701〜1761年) 是奈良金工的先驅,以自然主義雕刻與高超技術確立了聲望。奈良作為佛教美術中心地的特質,也影響了乘意的作風,其作品以纖細且富有精神性的表現為特徵。
奈良利壽(Nara Toshinaga,1667〜1736年) 在奈良金工中尤受推崇,以精緻的寫實雕刻與豐富的素材運用著稱。尤其是在赤銅地上施以金象嵌的魚貝圖鐔,被視為名品,收藏於包括大英博物館在內的國內外主要收藏機構。
土屋安親(Tsuchiya Yasuchika,1670〜1744年) 從西洋銅版畫及進口陶瓷器獲得靈感,融入西洋風格紋樣,確立了獨特的世界觀。以鎖帷子、南蠻兜、唐人物為主題的作品,展示了江戶期日本工藝積極吸收外來文化的可能性。
奈良金工作品共通的特徵,在於細膩而寫實的雕工,以及巧妙組合赤銅、四分一(shibuichi)、金、銀、素銅(suaka)等多樣素材的豐富用料。一枚鐔中同時存在五色以上金屬的作品亦不罕見,訴說著江戶後期審美觀的高度成熟。奈良金工的名品至今仍在國內外拍賣會上屢創高價,成為刀裝具愛好者夢寐以求的珍品。
江戶後期(18世紀末〜19世紀前半),是多樣地域流派競相展現獨特表現的時代。
江戶金工 涵蓋從為大名製作高級品的名工,到為町人量產實用品的仕事師(shigotoshi)等廣泛層次。尤其是柳川派、石黑派、大月派等流派輩出名工,各自確立了樣式美。石黑政美是江戶後期代表性金工師之一,其精緻的毛雕與色繪金工展現了當時的最高水準。
大坂金工 反映了商都大坂的商人文化,裝飾性與商業洗練感更為突出。繩目象嵌(nawame-zōgan)等獨特技法也得以發展,融合京金工傳統,孕育出獨特的審美意識。
各藩的地域金工亦不可忽視。薩摩藩積極保護金工,確立了被稱為「薩摩拵(satsuma-goshirae)」的獨特樣式。加賀金工嘗試與蒔繪融合,仙台藩則在藩主伊達家的庇護下培育出「仙台金工」。正是這些地域金工的多樣性,構成了江戶後期刀裝具文化的豐富性。
1876年(明治9年)的廢刀令,全面禁止軍人、警察官以外的佩刀。這項法令從根本上動搖了整個日本刀文化,給金工師們帶來了前所未有的考驗。
實際刀具上所附鐔的需求急遽縮小。許多金工師失去了謀生的基礎,被迫歇業者亦不在少數。然而弔詭的是,作為「美術工藝品」的刀裝具卻受到越來越多的關注。在明治政府推進的博覽會外交脈絡中,刀裝具成為向世界展示日本精巧工藝技術的絕佳品項。
許多明治期金工師將刀裝具製作中磨練的技術應用於以下品項:
這種轉用不僅止於製作替代品,更催生了金工技術的嶄新發展形態。為海外製作的象嵌工藝裝身具與擺件,乘著「日本主義(Japonisme)」風潮,受到歐美富裕階層的珍重,現今海外主要收藏機構的大多數收藏,正是在這個時代形成的。
廢刀令後,各地仍陸續出現傳統金工技術的繼承者。以1877年(明治10年)舉辦的第一回內國勸業博覽會為首,出品於帝國博覽會的明治期金工作品獲得高度評價,作為傳統技術的近代展開而受到國內外的矚目。
加納夏雄(Kano Natsuo,1828〜1898年)是其中的代表人物。師從江戶後期名工的夏雄在廢刀令後仍持續創作,被任命為帝室技藝員,獲得了受天皇家庇護的最高位工藝家的認可。其毛雕被稱為「夏雄雕」,對後世產生了深遠影響,現代刀裝具作家中有許多人以其技法為典範。
此外,這個時代歐美的美術館、博物館積極收藏日本刀裝具,這一點同樣重要。波士頓美術館、維多利亞與艾爾伯特博物館、大都會藝術博物館所藏的江戶期鐔收藏,大半形成於明治的對外開放時期。這股收藏潮流奠定了將刀裝具定位為「美術」而非「武具」的國際評價基礎。截至2026年,這些海外館的藏品仍作為鑑賞、研究的重要資源而持續發揮作用。
廢刀令既是一個時代的終結,同時也是鐔作為「純粹的美術工藝品」被重新定義的新時代的序幕。江戶中期橫谷宗珉開創的個人作家時代、奈良金工開拓的寫實與素材的革命、各地域流派競相爭輝的後期多樣性——這所有的積累,都經由廢刀令這一斷裂,昇華為美術工藝。
今日,在世界主要博物館欣賞鐔、在國內外拍賣會上鐔拍出數百萬日圓高價的文化,正是經歷這明治期的大轉換而形成的。了解江戶中、後期至明治的這段脈絡,正是解讀一枚鐔中所蘊含的技術、審美意識與時代變遷,最為確切的線索。