勝連城

勝連城是位於沖縄本島中部知念半島根部附近、宇流麻市（舊與那城町・勝連町）丘陵上的格斯克（琉球城郭），2000年作為聯合國教科文組織世界遺產「琉球王國的格斯克及相關遺產群」的組成資產被登錄，是沖縄代表性文化遺產之一。格斯克是琉球獨有的城郭形式，以巧妙利用天然岩盤・珊瑚石灰岩的曲線型城牆和多個曲輪（庫魯瓦）為特徵。勝連城的創建年代有多種說法，據認為約在12世紀，最初作為勝連按司（地方豪族）的居城而發揮作用。城堡有4段曲輪（一之曲輪～四之曲輪）以階梯狀排列，位於可從高臺遠眺太平洋・中城灣・知念半島的絕景之地。城牆高度最高達13米，用琉球石灰岩堆砌的「野面積」（野面積）工法描繪出優美的曲線。勝連城最後且最著名的城主是阿麻和利（？～1458年）。阿麻和利以卓越的指導力和武勇而聞名，整合周邊按司，使勝連達到繁榮的極致。他積極推進與中國・東南亞的貿易，集積了陶磁器・香料・金屬器等海外物產。發掘調查中，城內出土了大量中國景德鎮・龍泉窯的陶磁器、銅錢、青銅製品，證明了它是琉球對外貿易的中心地。1458年（長祿2年），阿麻和利對琉球王府反旗，但被首里城的王府軍擊敗，勝連城陷落。其後，城堡置於王府的管理下，逐漸成為廢城。城址經歷了明治以後的調查・整備，現在作為宇流麻市管理的史蹟向一般公眾開放。發掘調查目前仍在進行中，新的遺物・遺構的發現不斷繼續。2019年的發掘調查中出土了疑似西方硬幣的金屬片，作為顯示15～16世紀琉球與西方・中東之間存在間接貿易網絡的發現而獲得國際關注。關於與刀劍的關聯，城內出土品中包含鐵制刀劍的碎片，確認了按司的武裝和作為交易品的刀劍的兩個方面。在阿麻和利的時代，來自中國・日本的刀劍作為交易品流入，也作為按司權威的象徵而發揮作用。