Watanabe Kazuma

Watanabe Kazuma (ca. 1608-ca. 1643) war ein Samurai der frühen Edo-Zeit und ist als zentrale Figur des Kagiya-no-Tsuji-Duells bekannt, in dem er die Hilfe seines Schwagers Araki Mataemon in Anspruch nahm, um den Mord an seinem jüngeren Bruder zu rächen. Die Quellen unterscheiden sich in seinen genauen Geburts- und Todesjahren, die bis heute unbestätigt bleiben.

Der Mord an seinem Bruder

Kazuma diente dem Daimyō der Okayama-Domäne, Ikeda Tadakatsu; sein jüngerer Bruder Watanabe Gendayū war ein Page in Tadakatsus Diensten. Am 21. Juli 1630 wurde Gendayū von dem Mitvasallen Kawai Matagorō umworben, und nachdem er dessen Avancen ablehnte, wurde er von Matagorō in einem Wutanfall getötet.

Um Hilfe von Araki Mataemon bitten

Kazuma selbst war kein geschickter Schwertmeister, daher bat er seinen Schwager Araki Mataemon, einen renommierten Praktizierenden der Yagyū Shinkage-ryū, um Hilfe, seinen Bruder zu rächen. Matagorō floh nach Edo nach dem Mord und fand Schutz bei der Bannerfamilie Andō, was die Verfolgung schwierig machte, aber als die Nachricht kam, dass er auf dem Iga-Weg zurück nach Edo reiste, legten sich Kazuma und Mataemons Gruppe in Kagiya-no-Tsuji in Iga-Ueno auf die Lauer.

Das Kagiya-no-Tsuji-Duell

Am 26. Dezember 1634 trafen Kazuma, Mataemon und zwei Gefährten auf Matagorōs Gruppe von elf Personen in Kagiya-no-Tsuji aufeinander. In einem Schlagabtausch, der etwa sechs Stunden gedauert haben soll, wurden vier von Matagorōs Seite, einschließlich Matagorō selbst, getötet, während die Watanabe-Seite einen Todefall zu beklagen hatte. Diese Episode wird unter Japans "Drei Großen Vendetten" gezählt, neben der Rache der Soga-Brüder und dem Überfall der Akō-Rōnin.

Nachwirkungen und Verbindung zur Schwertkunst

Im Jahr nach dem Duell soll Kazuma zusammen mit Mataemon unter Tonami Chikakiyo, dem Gründer der Tonami-ryū-Schule der Schwertkunst, studiert haben. Nach dem Zwischenfall wurde er für eine Zeit in die Obhut der Familie Tōdō gestellt, und 1638 soll er Iga verlassen haben, um von der Tottori-Domäne aufgenommen zu werden.

Vermächtnis

Das Kagiya-no-Tsuji-Duell wurde zusammen mit der populären, aber übertriebenen Legende von "sechsunddreißig niedergeschlagenen Männern" wiederholt in Kabuki, Kōdan-Erzählungen und Film nacherzählt, und Kazuma wird lange Zeit als treuer Rächer des Todes seines Bruders in Erinnerung behalten. Gleichzeitig betrachten viele historische Berichte Mataemon, den Helfer, als den wahren Protagonisten des eigentlichen Schwertkampfes, weshalb Kazumas Ruf als Krieger in der historischen Überlieferung weniger deutlich begründet ist.