* Bild nur zu Illustrationszwecken.Kira Yoshinaka
吉良義央
"Kira Kōzuke-no-suke" — Meister der Shogunal-Zeremonien und Zentralfigur des Akō-Zwischenfalls
Beschreibung
Herkunft und Amt als kōke
Kira Yoshinaka (1641–1703) wurde als Sohn des Hatamoto Kira Yoshifuyu geboren, der im Dienst des Edo-Shogunats als kōke stand. Die Lesung des Namens wird offiziell als „Yoshihisa“ angegeben, im Volksmund wird er jedoch auch „Yoshinaka“ gelesen. Sein Titel war Kōzuke-no-suke. Die Familie Kira war ein angesehenes Haus, das mit dem Haus Ashikaga verwandt war und als kōke des Shogunats die Zeremonien und das Protokoll im Verkehr mit dem Kaiserhof leitete. Yoshinaka bekleidete das Amt des kōke kimoiri (der führende Rang unter den kōke), empfing kaiserliche Gesandte, unterwies in den Zeremonien und dem Protokoll des Shogunats und übernahm über viele Jahre die praktische Vermittlung zwischen Kaiserhof und Shogunat. Sein Hofrang stieg bis zum unteren vierten Hofrang, obere Stufe (ju-shii-jō), und er erreichte das Amt eines vorläufigen Unterkommandanten der Linken Inneren Palastgarde.
Die Attacke im Matsu-no-rōka (Kiefernkorridor)
Am 14. Tag des 3. Monats von Genroku 14 (21. April 1701) griff der Daimyō von Akō, Asano Naganori (Takumi-no-kami), der mit dem Empfang der kaiserlichen Gesandten beauftragt war, im Matsu-no-rōka (Kiefernkorridor) der Honmaru der Edo-Burg plötzlich Yoshinaka mit dem Schwert an, und Yoshinaka wurde verwundet. Der fünfte Shōgun Tokugawa Tsunayoshi ordnete noch am selben Tag für Asano Naganori das Seppuku an, und die Domäne Akō wurde eingezogen (kaieki). Yoshinaka wurde jedoch nicht getadelt. Dieses Urteil wurde als einseitig und parteiisch (katate-ochi) empfunden, und dies wurde zu einer entfernten Ursache des späteren Vorfalls. Zu den Motiven der Attacke gibt es verschiedene Ansichten: Missverständnisse über die Unterweisung im Empfang, persönlicher Groll, ein Anfall geistiger Verwirrung bei Naganori u. a. Eine gesicherte Lehrmeinung existiert nicht.
Der Überfall und das Ende
Spät in der Nacht des 14. Tages des 12. Monats von Genroku 15 (30. Januar 1703) drangen die 47 Rōnin von Akō unter Führung von Ōishi Kuranosuke Yoshio in die Residenz der Kira in Honjo ein. Yoshinaka wurde im Kohlenschuppen versteckt entdeckt, zog sein Kurzschwert (Wakizashi) und leistete Widerstand, wurde jedoch niedergemacht. Sein Kopf wurde am Grab Asano Naganoris im Sengaku-ji dargebracht und danach der Familie Kira zurückgegeben. Die Rōnin erhielten im folgenden Jahr, im 2. Monat von Genroku 16 (1703), den Befehl zum Seppuku.
Bewertung in seiner Domäne und Bild in der Nachwelt
Dagegen gibt es in der Provinz Mikawa, im Kira-no-shō (heute Nishio in der Präfektur Aichi), die Überlieferung, dass Yoshinaka als Lehnsherr sich um den Bau des Ōgon-Damms (Kogane-zutsumi) und die Neulandgewinnung (shinden-kaihatsu) verdient gemacht habe. Vor Ort wird er deshalb als guter Herrscher erinnert. Diese Verdienste lassen sich jedoch durch Aufzeichnungen aus jener Zeit nicht belegen. In den „Chūshingura“-Werken, angeführt von dem Puppentheaterstück (ningyō jōruri) und dem Kabuki-Stück Kanadehon Chūshingura, wurde er durchgängig als Gegenspieler dargestellt, weshalb sein Bild zwischen Geschichte und Dichtung stark schwankt. Der Überfall der Rōnin von Akō gilt als einer der drei großen Rachefälle Japans und ist ein Thema, das in der Schwertgeschichte wie in der Geschichte der Samurai-Kultur immer wieder erzählt wird.