Sasaki Rui

Sasaki Rui war eine Schwertmeisterin, von der berichtet wird, dass sie in der frühen Edo-Zeit lebte. Sie war die Tochter von Sasaki Budayū, einem Schwertkampflehrer, der der Koga-Domäne in der Provinz Shimōsa diente (das heutige Koga, Präfektur Ibaraki). Zu beachten ist, dass sie trotz des gemeinsamen Schriftzeichens "累" eine völlig andere Person ist als "Kasane", die tragische Heldin der berühmten Kasanegafuchi-Geistergeschichte, die in Kabuki und Rakugo erzählt wird — die beiden sollten nicht verwechselt werden.

Da Rui keine Geschwister hatte, wurde sie Berichten zufolge in der gesamten Kampfkunst ihres Vaters unterrichtet. Versuche, einen geeigneten Schwiegersohn zu finden, um die Familienlinie fortzusetzen, scheiterten, und als ihr Vater starb, erlosch der Sasaki-Familienname mit seiner Generation.

Rui, jetzt eine Rōnin, soll nach Edo gegangen sein, wo sie eine Trainingshalle in Asakusa eröffnete und Kampfkunst unterrichtete. Sie wurde für ihr unkonventionelles Aussehen bekannt — einen schwarzen Seidenkrepp-Haori, gefärbt mit dem "Yotsume-yui"-Wappen des Sasaki-Clans, stilisiertes Haar und ein Schwerterpaar, das sie im Samurai-Stil trug — höchst ungewöhnlich für eine Frau ihrer Zeit. Anekdoten berichten von Vorfällen, in denen sie Banden von Hatamoto-Vasallen konfrontierte, wie die berüchtigten Shiragara-gumi, die die Stadt terrorisierten.

Der Überlieferung nach war ihr Verhalten vom Wunsch motiviert, einen hervorragenden Krieger zu heiraten und dadurch ihren Familiennamen wiederzubeleben. Diese Episode wird traditionell in die Zeit des Nord-Magistrats von Edo, Ishigaya Sadakiyo (Keian-Manji-Periode, die 1650er Jahre), datiert, und man sagt, sie habe schließlich einen jungen Mann geheiratet, der von ihrem Domänenlord ausgewählt wurde, wodurch der Sasaki-Name wiederhergestellt wurde.

Die Hauptquelle für ihre Geschichte ist die Kokon Meiyo Jitsuroku, eine Kompilation von Geschichten über berühmte Personen aus der Meiji-Zeit (1894), und ihr Bericht hat einen legendären Charakter. Sie taucht jedoch auch als Eintrag einer echten Schwertmeisterin der frühen Edo-Zeit in angesehenen modernen biografischen Nachschlagewerken auf, darunter die Asahi Encyclopedia of Japanese Historical Figures und das Nihon Jinmei Daijiten+Plus, was darauf hindeutet, dass sie eher als historische denn als rein fiktive Figur betrachtet wird.