Saito Yoshitatsu

Leben und Herkunft

Saito Yoshitatsu wurde im Kyōroku 2 (1529) als ältester Sohn und Erbe von Saitō Dōsan geboren, einem Sengoku-Daimyō der Provinz Mino. Sein Kindername war Toyotamaru. Nach seiner Genpuku-Zeremonie (Volljährigkeitszeremonie) änderte er seinen Namen zu Toshihisa und später zu Takamasa und nahm schließlich den Namen Yoshitatsu an. Da das Shogunat ihn als Oberhaupt des Isshiki-Clans anerkannte, nannte er sich auch Isshiki Yoshitatsu.

Bruch mit dem Vater und die Schlacht am Nagaragawa

Neben Yoshitatsu hatte Dōsan weitere Söhne, Yoshitatsus jüngere Brüder, darunter den zweiten Sohn Magoshirō und den dritten Sohn Kiheiji. In seinen späteren Jahren verhätschelte Dōsan Magoshirō und beabsichtigte, Yoshitatsu die Stellung als Erbe zu entziehen. Als Yoshitatsu dies bemerkte, lud er im Kōji 1 (1555) seine jüngeren Brüder Magoshirō und Kiheiji ein, ließ sie ermorden und scharte die Gegner Dōsans innerhalb des Hauses um sich.

Im 4. Monat des Kōji 2 (1556) kam es schließlich zum offenen militärischen Zusammenstoß zwischen Dōsan und Yoshitatsu. In der Schlacht am Nagaragawa überwältigte Yoshitatsu seinen Vater mit einer weit überlegenen Streitmacht, und Dōsan fiel am Ufer des Nagara-Flusses. Der ungewöhnliche Vorgang, dass ein Sohn seinen eigenen Vater tötete, wird im Vergleich dazu beschrieben, dass Dōsan selbst das gekokujō verkörpert hatte. Yoshitatsu wurde ebenfalls von späteren Generationen als Mann in Erinnerung behalten, der die Gnadenlosigkeit der Sengoku-Zeit verkörperte.

Herrschaft über Mino und Widerstand gegen Nobunaga

Nach dem Tod seines Vaters ordnete Yoshitatsu rasch das Herrschaftssystem der Provinz Mino. Er berief fähige Vertraute, die als die „Sechs“ (Rokuninshū) bekannt waren, und führte einen Rat der leitenden Vasallen ein. Durch die aktive Bestätigung von Lehen auf Grundlage des Kandaka-Systems bereinigte er die Besitzstreitigkeiten, die durch die langjährigen inneren Wirren durcheinandergeraten waren. Das Shogunat ernannte ihn zum Shōbanshū, Jibu-no-taifu und Sakyō-no-daibu und festigte damit den Rang seines Hauses als angesehene Familie von Mino.

Andererseits stand er dem benachbarten Oda Nobunaga aus Owari beständig feindlich gegenüber. Yoshitatsu führte einen Intrigenkrieg, indem er im feindlichen Gebiet Abwerbungen und Attentate verübte, und hielt Nobunaga von Mino fern. Dass Nobunaga Mino zu Lebzeiten Yoshitatsus nicht unterwerfen konnte, zeigt sowohl die Stärke von Yoshitatsus Herrschaft als auch seine militärische Fähigkeit.

Schwerter und Rüstungen

Die Provinz Mino ist seit alters als Schwertproduktionsregion unter der „Mino-Tradition“ (Mino-den) bekannt, und in der Zeit von Yoshitatsus Herrschaft waren die Schwertschmiede von Seki aktiv. Die Schwerter der Mino-Tradition sollen auf Shizu Saburō Kaneuji zurückgehen und waren für ihre praktische Schärfe und Robustheit bekannt.

Spätere Bewertung

Im 5. Monat des Eiroku 4 (1561) starb Yoshitatsu im jungen Alter von 33 Jahren plötzlich, als sich sein chronisches Leiden verschlimmerte. Dieser frühe Tod soll Nobunaga die Gelegenheit zum Angriff auf Mino gegeben haben. Da er seinen Vater getötet hatte, wurde er bisweilen als Beispiel für „inga ōhō“ (Vergeltung) beschrieben. In der neueren Forschung herrscht jedoch die Sicht vor, Yoshitatsu gerecht als fähigen Daimyō zu würdigen, der die Provinz Mino stabil regierte.