Saito Toshimitsu

Saito Toshimitsu (1534–1582) war ein Krieger der Sengoku- und Azuchi-Momoyama-Periode, bekannt als einer der obersten Gefolgsleute des Akechi Mitsuhide und als Vater der Kasuga no Tsubone, der Amme des dritten Shogun Tokugawa Iemitsu.

Ursprünge und frühe Karriere

Er gehörte zu einem Zweig des Mino-Saito-Clans, der sich angeblich von der Linie des Saito Dosan unterschied. Sein Vater ist als Saito Izu no Kami verzeichnet (Name unbekannt) und seine Mutter als Tochter des bakufu-Beamten Ninagawa Chikanobu der Muromachi-Zeit. Der Anspruch, dass er eine Tochter Dosans heiratete, hat keine dokumentarische Unterstützung. Er diente zunächst Matsuyama Shinsuke, dann Saito Yoshitatsu, und folgte Inaba Ittetsu, als dieser Anführer des westlichen Mino zu Oda Nobunaga überging.

Unter Akechi Mitsuhide

Da er sich für seinen Dienst unterbewertet fühlte und sein Einspruch gegen Inaba Ittetsu abgelehnt wurde, verließ er die Inaba-Familie und trat in Mitsuhides Dienst ein. Dort wurde er wie ein hochrangiger Gefolgsmann auf gleicher Stufe wie Akechi Hidemitsu behandelt und soll die Kuroi-Burg in Tanba mit etwa 10.000 koku kontrolliert haben.

Der Honnoji-Zwischenfall

Toshimitsu zählt zu den hochrangigen Gefolgsleuten, denen Mitsuhide den Plan im Voraus offenbarte. Ihm wird nachgesagt, dass er sich zunächst zusammen mit Hidemitsu widersetzte, aber aus Loyalität gegenüber seinem Herrn doch mitmachte. Wegen seiner verwandtschaftlichen Beziehungen zu Chosokabe Motochika wird sein Name häufig in Diskussionen über Mitsuhides Beweggründe erwähnt.

Tod

Nach seiner Niederlage gegen Hashiba Hideyoshi bei Yamazaki versteckte er sich in Katata in Omi, wurde verraten, gefangen genommen und Hideyoshi übergeben. Er wurde am 18. Tag des 6. Monats 1582 am Ufer des Rokujo in Kyoto hingerichtet, und berichten zufolge wurde sein Kopf neben dem von Mitsuhide zur Schau gestellt.

Nachkommen und Vermächtnis

Seine Tochter Fuku heiratete Inaba Masanari und wurde später als Kasuga no Tsubone die Amme des Iemitsu und übte großen Einfluss in der Ooku aus. Toshimitsu selbst ist eine häufige Figur in Fernsehdramen und Videospielen als Mitsuhides rechte Hand. Es wurde kein Schwert mit verlässlicher Quellenangabe gefunden, das auf ihn zurückgeführt werden könnte.