Minamoto no Yorimasa

Der Held der Nue-Vertreibung

Im ersten Jahr der Chōji-Ära (1104) wurde Minamoto no Yorimasa als Krieger geboren, der innerhalb des Minamoto-Clans, der über Generationen als eine Familie von Bogenschützen bekannt war, sich besonders durch seine Bogenschießkunst auszeichnete.

Während der Herrschaft von Kaiser Konoe erklangen jede Nacht seltsame Stimmen im kaiserlichen Palast, und der Kaiser fiel schwer erkrankt darnieder.

Der Hof schrieb diese Störungen einem geheimnisvollen Monster zu—dem Nue mit Affenkopf, Dachskörper, Schlangenschwanz und Tigerpranken—und befahl Yorimasa, es zu vernichten.

Yorimasa spannte seinen Bogen und wartete stillschweigend im Palast in der Nacht.

Nach der Stunde des Ochsen (gegen zwei Uhr morgens) ertönte ein schrecklicher Schrei aus einer schwarzen Wolke.

Yorimasa schoss einen Pfeil auf die Wolke ab und traf das Nue.

Durch diese Tat erwarb sich Yorimasa den Namen „Bezwinger des Nue" und die Legende des „Bogens des Yorimasa" wurde geboren.

Dichter und Krieger

Yorimasa war nicht nur ein Meisterschütze, sondern auch ein gefeierter Dichter der späten Heian-Zeit, gerühmt neben Fujiwara no Toshinari und Saigyō.

Seine Gedichte wurden in imperiale Gedichtsammlungen aufgenommen, und er wurde als Verkörperung der „Harmonie von Kriegs- und Künstlerkunst" respektiert, da er in beiden gleich hervorragend war.

Yorimasis Philosophie des Schwertes wurzelte in diesem Geist der Harmonie; er betrachtete die Klinge nicht nur als Waffe, sondern als einen Weg, den Geist zu verfeinern.

Noch im hohen Alter hörte Yorimasa nicht auf, das Schwertziehen zu üben, und verehrte Bogen und Schwert als „die zwei Seelen des Kriegers."

Prinz Mochihitos Erlass und Aufstand

Im fünften Monat des vierten Jahres der Jishō-Ära (1180) erhob Yorimasa, obwohl bereits 77 Jahre alt, Waffen, um Prinz Mochihito bei seinem Aufstand gegen die Taira zu unterstützen.

Dieser Entschluss entstand aus jahrelanger Verbitterung über die Taira-Tyrannei und aus Yorimasis Stolz als Anführer des Minamoto-Clans.

Yorimasis Aufstand endete bald in einer Niederlage in der Schlacht am Uji-Fluss, wo er sich in den Tempel Byōdō-in zurückzog und Selbstmord beging.

Doch Prinz Mochihitos Erlass verbreitete sich in allen Minamoto-Clans im ganzen Land und wurde zum Funke für Anti-Taira-Aufstände überall, beginnend mit Minamoto no Yoritomo's Aufstand im selben Jahr.

Letzte Tage in Byōdō-in und das Schwert

Nach seiner Niederlage am Uji-Fluss zog sich Yorimasa zur Phönix-Halle des Byōdō-in zurück und nahm sich das Leben.

Das Abschiedsgedicht, das er dabei verfasste—„Wie ein vergrabenes Holz, dessen Blüten nie erblühten, so endet mein Leben, und dies betrübt mich"—wurde an spätere Generationen als meisterhafter Ausdruck des edlen Bedauerns und der Würde eines alten Kriegers im Tode weitergegeben.

Das Schwert, das Yorimasa bei seinem letzten Akt benutzte, wurde als Seele des Kriegers verehrt, und seine Überlieferung wird bis heute in Byōdō-in bewahrt.

Sein glorreicher Tod mit 77 Jahren verkörpert Yorimasis Lebensweise—die Erfüllung der Kriegerpflicht auch im hohen Alter.

Meister des Bogens und des Schwertes

Obwohl Yorimasa als meisterhafter Bogenschütze berühmt ist, war er auch ebenso geschickt im Umgang mit dem Schwert.

Die Tachi, die von Meisterschmieden der späten Heian-Zeit geschmiedet wurden, besonders von denen der Ko-Bizen-Schule, waren hochwertige Werke, die von edlen Kriegern wie Yorimasa geschätzt wurden.

Ob er seinen Bogen spannte oder das lange Tachi an seiner Seite zog als berittener Krieger, verkörperte Yorimasa das ästhetische Ideal des Heian-Kriegers.

Vermächtnis der Legende

Die Legende der Nue-Vernichtung hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf spätere Literatur und darstellende Künste.

Das Noh-Spiel „Nue" und unzählige Gemälde, Skulpturen und Schwertdekorationen integrierten das Nue-Motiv, und Yorimasis Bogen und Schwert wurden als Besitz spiritueller Kraft verehrt, übernatürliches Böse zu vertreiben.

Zahlreiche Schwerter mit Nue-Gravuren wurden in späteren Zeiten geschmiedet, und Yorimasis Legende übt weiterhin Einfluss auf die dekorativen Traditionen japanischer Klingen aus.