Jinbo Yukiko

Jinbo Yukiko wurde 1845 (Kōka 2) als Tochter von Inoue Okazumi geboren, einem Gefolgsmann und Militärgelehrten der Aizu-Domäne. Sie heiratete Jinbo Shuri, den Sohn des Aizu-Hausältesten (karō) Jinbo Toshitaka; Shuri galt als Mann mit ungewöhnlich weitem Blick für internationale Angelegenheiten und soll an der Aufstellung des Byakkotai (Weißer-Tiger-Korps) beteiligt gewesen sein. Nach der Schlacht von Toba-Fushimi 1868 (Keiō 4) wurde Shuri jedoch dafür verantwortlich gemacht, die Unterwerfung unter die neue kaiserliche Regierung angeraten zu haben; angesichts der Empörung innerhalb der Domäne wurde er gezwungen, in der unteren Residenz der Domäne in Mita (Edo) rituellen Selbstmord (seppuku) zu begehen. Yukiko war zu diesem Zeitpunkt erst Anfang zwanzig.

Bald nach dem Tod ihres Mannes trat der Boshin-Krieg (Aizu-Krieg) in seine entscheidende Phase ein: Im achten Monat von 1868 (Keiō 4) rückte die kaiserliche Armee auf die Burgstadt Aizu-Wakamatsu vor. Die Aizu-Domäne führte faktisch einen totalen Krieg unter Einbeziehung der Familien ihrer Gefolgsleute, und viele Frauen sollen innerhalb und außerhalb der Burg an Kämpfen oder an der Versorgung hinter der Front beteiligt gewesen sein. Lange hieß es, Yukiko habe sich der rein weiblichen Einheit um Nakano Takeko und andere angeschlossen – Jōshitai oder Fujotai genannt – und an Kämpfen außerhalb der Burg teilgenommen. Spätere Untersuchungen haben diesen Punkt jedoch in Frage gestellt. Auf die Aussage von Mizushima Kikuko hin, Yukiko habe sich der Gruppe letztlich nicht angeschlossen, prüfte Yamakawa Kenjirō – gebürtig aus Aizu, später Physiker und Präsident der Kaiserlichen Universität Tokio – die Sache erneut: Einen Anschluss an die Fraueneinheit konnte er nicht bestätigen, wohl aber, dass Yukiko nahe der Namida-bashi („Tränenbrücke“), an derselben Stelle, an der Takeko fiel, im Kampf starb. Ein anderer Bericht, der nach dem Krieg vom Tosa-Gefolgsmann Yoshimatsu Hayanosuke überliefert worden sein soll, schildert einen noch tragischeren Verlauf: Yukiko sei von Soldaten der Ōgaki-Domäne gefangen genommen und im Chōmei-ji in Aizu-Bange festgehalten worden und habe sich mit einem Kurzschwert, das sie sich von Yoshimatsu erbeten hatte, selbst das Leben genommen.

Angesichts dieser Berichte lässt sich nicht mit Sicherheit sagen, ob Yukiko tatsächlich als Mitglied der Fraueneinheit an organisierten Kämpfen teilnahm, noch wo und auf welche Weise sie ums Leben kam; mehrere voneinander abweichende Darstellungen bestehen nebeneinander und lassen sich nicht auf eine gesicherte Tatsache festlegen. Unter dem Vorbehalt der dürftigen Quellenlage wird sie bis heute als eine der Gestalten erinnert, die die Tragödie des Boshin-Krieges in Aizu verkörpern, in dem Frauen, die nacheinander ihre Männer verloren hatten, dennoch unausweichlich in den Kampf um das Überleben ihrer Domäne hineingezogen wurden.