Imagawa Ryōshun

Imagawa Ryōshun (1326-1420) war ein Militärbefehlshaber und Dichter, der von der Nanboku-chō-Zeit bis in die frühe Muromachi-Zeit aktiv war. Als Kyūshū Tandai des Shogunats unterwarf er die Kräfte des Südlichen Hofes auf Kyūshū und wurde zugleich zu einer führenden Kulturfigur der Waka- und Renga-Dichtung, wodurch er einen Platz in der japanischen Literaturgeschichte erlangte. Sein weltlicher Name war Sadayo; nach der Mönchsweihe nannte er sich Ryōshun. Obwohl es verschiedene Theorien über sein Todesjahr gibt, spiegelt auch sein Alter von rund neunzig Jahren das bewegte Leben wider.

Ryōshun stammte aus dem Imagawa-Klan von Suruga und widmete sich seit seiner Kindheit den Kriegskünsten, der Dichtkunst und dem Studium. In den Wirren der Nanboku-chō-Zeit kämpfte er auf Seiten der Ashikaga (Nördlicher Hof) in zahlreichen Regionen und bewies dabei sein militärisches wie diplomatisches Talent. 1370 wurde Ryōshun auf Empfehlung des Kanrei Hosokawa Yoriyuki zum Kyūshū Tandai ernannt, um die Kräfte des Südlichen Hofes auf Kyūshū zu befrieden. Die Aufgabe war äußerst schwierig, doch Ryōshun setzte nicht nur militärische Gewalt ein, sondern auch geschickte Diplomatie, um das Bündnis des Südlichen Hofes aufzulösen. 1372 eroberte er Dazaifu und zwang Prinz Kaneyoshi und Kikuchi Takemitsu, sich zum Berg Kōra in Chikugo zurückzuziehen, und trieb sie später nach Higo.

Ryōshuns Herrschaft über Kyūshū dauerte über zwanzig Jahre (1371-1395). In dieser Zeit widmete er sich intensiv der inneren Verwaltung Kyūshūs. Außerdem verhandelte er eigenständig mit Goryeo und bemühte sich, die wakō-Piraten zu unterdrücken. Er strebte danach, die Samurai Kyūshūs nicht nur durch Stärke, sondern auch durch kulturelle Autorität zu lenken, darunter Dichtung sowie die Traditionen und Gebräuche der Krieger (buke kojitsu).

Ryōshuns Leistungen in Dichtung und Renga stehen seinem Ruf als Krieger in nichts nach. Er verfasste dichtungstheoretische Abhandlungen wie Rakusho Roken und Gonjinshū sowie den Reisebericht Michiyukiburi und genoss hohes Ansehen als Kulturschaffender, der den Dichtungsweg der Reizei-Schule verbreitete. Er studierte bei Reizei Tamehide, um die Grundlagen des Waka zu meistern, und unterwies in seinen späten Jahren den Dichtermönch Shōtetsu.

1395 wurde Ryōshun von Ashikaga Yoshimitsu als Kyūshū Tandai abberufen. Danach hielt er sich vom politischen Zentrum fern und verbrachte seine letzten Jahre ganz dem Waka und Renga. Er hinterließ außerdem Werke wie Nan Taiheiki. Er lebte so lange, dass er die Zeit von den Wirren der Nanboku-chō bis zum Höhepunkt des Muromachi-Shogunats miterlebte. Ryōshun vereinte literarische und kriegerische Leistungen und erreichte als Krieger wie als Gelehrter Spitzenrang. Sein Leben gilt als eines der geistig reichsten und fähigsten Beispiele, die das japanische Mittelalter hervorgebracht hat.