Akechi Hidemitsu

Akechi Hidemitsu (Geburtsjahr unbekannt (möglicherweise Tenbun 5, 1536); gestorben in der Nacht des Tenshō 10/6/14 (3. Juli 1582)) war ein Krieger der Sengoku-Zeit, der Akechi Mitsuhide diente. Sein gebräuchlicher Name lautete Samanosuke. Überliefert ist, dass er zunächst unter dem Namen Miyake Yaheiji auftrat. Zu seiner Herkunft gibt es mehrere Überlieferungen: Nach einer Lesart stammte er aus der Familie Miyake; nach einer anderen, im Akechi Gunki festgehalten, war er ein Sohn von Akechi Mitsuyasu, einem Onkel Mitsuhides, und damit dessen Cousin. Die Frage ist nicht geklärt. Gesichert ist jedoch, dass er ab Tenshō 6 (1578) eine Tochter Mitsuhides zur Frau nahm; dass er als Schwiegersohn Mitsuhides zu den führenden Vasallen zählte, gilt als sicher.

Als Burgverwalter (jōdai) von Fukuchiyama

Im Jahr Tenshō 9 (1581) wurde ihm die Burg Fukuchiyama in der Provinz Tanba anvertraut, und er soll dort bis Tenshō 10 stationiert gewesen sein. Als engster Vertrauter Mitsuhides wurde er hoch geschätzt und zählte zu den fünf führenden Vasallen der Akechi.

Die Schlacht von Yamazaki und das Ende der Sakamoto-Burg

Hidemitsu nahm am Honnō-ji-Zwischenfall vom 21. Juni 1582 (Tenshō 10/6/2) teil. Damals war er mit der Bewachung der Azuchi-Burg betraut. Als er jedoch von der Schlacht von Yamazaki am 2. Juli (Tenshō 10/6/13) erfuhr, in der Mitsuhide von Hashiba Hideyoshi besiegt wurde, verließ er Azuchi vor Tagesanbruch des nächsten Tages (des 14.) und begab sich zur Sakamoto-Burg. In derselben Nacht tötete Hidemitsu die Frau und die Kinder Mitsuhides sowie seine eigene Frau, nahm sich dann selbst das Leben, und die Sakamoto-Burg fiel (laut Kawasumi Taikōki). Damals sollen die berühmten Kostbarkeiten der Burg (darunter das Schwert von Kuniyuki, das Wakizashi von Yoshimitsu und die Kalligrafie des chinesischen Mönchs Kidō (Xutang)) von ihm verpackt worden sein, damit sie nicht den Flammen des Krieges zum Opfer fielen. Er legte ein Verzeichnis bei und ließ sie Hori Naomasa überbringen, einem Angehörigen der Familie Hori Hidemasas, der die Sakamoto-Burg belagerte. Dass er die Schätze seines Herrn bis zuletzt schützte, vermittelt ein Bild von Hidemitsu, das über das eines bloßen Befehlshabers einer geschlagenen Armee hinausgeht.

Die Legende der „Seeüberquerung“

Als Hidemitsu von Azuchi nach Sakamoto floh, soll er den Biwa-See zu Pferd überquert haben. Die Anekdote der „Seeüberquerung des Akechi Samanosuke“ ist weithin bekannt. Ihre früheste Erwähnung findet sie jedoch im später entstandenen Kawasumi Taikōki, und es gibt keine historischen Belege dafür. Man geht davon aus, dass er in Wirklichkeit auf der Straße zwischen der Stadt Ōtsu und dem Seeufer im Galopp geritten ist und dies später ausgeschmückt wurde.

Alternative Namen und Identifizierung der Person

Hidemitsu ist in zeitgenössischen Quellen belegt, unter anderem durch die Signatur „Akechi Yaheiji Hidemitsu“. In Kriegschroniken der Edo-Zeit wie dem Akechi Gunki wird er dagegen auch unter den Beinamen Mitsuharu, Mitsutō, Mitsutoshi und Mitsumasa geführt. Die Anekdoten über den Krieger „Akechi Mitsuharu“, der Mitsuhide in Sakamoto bis in den Tod folgte, werden in der Geschichtswissenschaft größtenteils als Berichte über dieselbe Person wie Hidemitsu behandelt.