Minamoto no Masao

Abstammung und Laufbahn

Minamoto no Masao, auch bekannt als Suzuki Masao, war ein Schwertschmied der späten Edo-Zeit. Er stammte aus der Provinz Mino (südlicher Teil des heutigen Präfektur Gifu), und sein Geburtsname war Suzuki Jirō. Er zog nach Edo, lebte in Shitaya Okachimachi (in der Nähe des heutigen Ueno, Bezirk Taitō, Tokio) und war ein fähiger Schmied, der bei Minamoto Kiyomaro lernte, dessen Können selbst unter den Schmieden der Shinshintō-Zeit herausragte. Sein Meister Kiyomaro wird zusammen mit Suishinshi Masahide und Taikei Naotane zu den Edo Sansaku (Drei großen Schmieden Edos) gezählt.

Arbeit in Hakodate

Im Jahr 1857, als das Tokugawa-Shogunat den Bau der Festung Goryōkaku und eines Eisenwerks in Hakodate (heutiges Hakodate, Hokkaidō) begann, wurde Masao vom Hakodate-Magistrat Hori Oribe no shō eingeladen. Er reiste nach Hakodate und fertigte dort Schwerter an. Seine Schmiedearbeit in Hakodate fand von 1858 bis 1860 statt und ist gut bekannt. Für Werke dieser Zeit soll Eisensand verwendet worden sein, der rund um Hakodate gewonnen wurde. Als Schmied, der mit Materialien aus Ezo Schwerter fertigte, bildet diese Phase ein besonderes Kapitel in Masaos Laufbahn.

Stil

Masaos Werke sind selbst innerhalb der Kiyomaro-Schule eigenständig. Sie zeichnen sich durch eine flache Krümmung, eine breite Klingenbreite und eine lange, kräftige Kissaki aus. Er härtete midare-hamon im Sōshū-Stil mit grobem nie im Zentrum und beherrschte besonders niedrige hamon in großem gunome-midare mit kantig abgesetzten Spitzen.

Ein Katana mit der Signatur „Minamoto no Masao, Bunkyū 3 (1863), achter Monat“ befindet sich im Besitz der Touken World Foundation und wurde als Tokubetsu Hozon Tōken (besonders erhaltenswertes Schwert) ausgezeichnet. Es misst 70,3 cm in der Länge und hat 1 cm Krümmung. Als shinshintō-Werk der späten Edo-Zeit führt es den Stil seines Meisters Kiyomaro fort und zeigt zugleich Masaos eigenen Charakter.

Bewertung

Masaos Schaffenszeit war kurz, von etwa 1853 bis 1866, und seine erhaltenen Werke gelten als wertvoll. Seine Signaturen sind durchweg außergewöhnlich flüssig, und er soll eine besonders schöne Handschrift gehabt haben. Das genaue Todesjahr ist nicht bekannt. Hayama Enshin, der in der Meiji-Zeit tätig war, war sein Schüler. In den shinshintō-Rängen zählt Masao zu den jōsaku. Als einer der repräsentativen Schmiede der Kiyomaro-Schule setzte er den kühnen Stil seines Meisters fort und ist auch bemerkenswert, weil er während des Baus von Goryōkaku Schwerter in Hakodate schmiedete.