Ko-Bizen Masatsune

Masatsune, der repräsentative Schmied des Ko-Bizen, und sein historischer Hintergrund

Masatsune war ein Schwertschmied der Ko-Bizen-Schule, der in der späten Heian-Zeit, etwa im 12. Jahrhundert, wirkte. Er gehört zu den bedeutendsten Persönlichkeiten, die die Grundlagen der Bizen-Tradition legten. Die Ko-Bizen-Schule ist die Sammelbezeichnung für eine Gruppe von Schwertschmieden, die vor der Kamakura-Zeit in der Provinz Bizen (im heutigen Südosten der Präfektur Okayama) tätig waren. Unter ihnen wird Masatsune zusammen mit Tomonari als repräsentativer Meister genannt, und innerhalb der Ko-Bizen-Schule sind von ihm die meisten signierten erhaltenen Werke vorhanden. Als Ursprung der später folgenden Bizen-Schulen, allen voran der Osafune-Schule, nimmt er in der Geschichte des japanischen Schwertes eine äußerst bedeutende Stellung ein.

Das Japan der späten Heian-Zeit war eine Epoche, in der der Kriegerstand, allen voran die Minamoto und die Taira, aufstieg und die Nachfrage nach Waffen und Rüstungen rasch wuchs. Besonders stieg die Nachfrage nach Tachi (gebogene lange Schwerter, die berittene Krieger an der Hüfte trugen), und an verschiedenen Orten entstanden Produktionsregionen für Schwertschmiede. Die Provinz Bizen erlebte in dieser Zeit als Produktionsregion einen gewaltigen Aufschwung. Sie nutzte ihre geografischen Voraussetzungen mit reichlich hochwertigem Eisensand und Holzkohle und entwickelte sich zu einem der führenden Schwertproduktionszentren Japans. Masatsune entsprach den Anforderungen dieser Zeit und war ein Meisterschmied, der in Bizen unablässig herausragende Schwerter schmiedete.

Die Schönheit des Ko-Bizen, verkörpert in Jigane und Hamon

In Masatsunes Schwertern sind die für das Ko-Bizen typischen technischen Merkmale verdichtet. Der jigane (Schwertstahl) zeigt ein dicht gefügtes ko-itame-hada (feines Schichtmaserungsgefüge). In dem Grund, auf dem sich die ji-nie (feine Körnung) gut abgesetzt hat, ist eine nashiji-artige Veränderung (birnenschalenartige Struktur) zu erkennen. Innerhalb des Grundes tritt häufig ein heller utsuri-Schein auf, der als Urform des später an Bizen-Schwertern zu sehenden midare-utsuri gilt. Er ist ein wichtiges Element, das als symbolisches Merkmal der Bizen-Tradition an die Nachwelt weitergegeben wurde. Diese utsuri gehen auf die Zusammensetzung des jigane und die Schmiedetechnik zurück. Ihr Erscheinen ist nichts anderes als der künstlerische Effekt, den der für Bizen typische Eisensand und die Schmiedetechnik hervorbringen.

Der hamon besteht hauptsächlich aus suguha (gerader Härtelinie), in die ko-midare (kleine Unregelmäßigkeit) und ko-chōji (kleine Chōji-Form) eingestreut sind. Er hat einen altertümlich-eleganten, würdevollen Charakter. Der hamon des Ko-Bizen gehört zum sogenannten „Kochō“ (alten Stil) und unterscheidet sich von den prächtigen, opulenten midare-Härtelinien, wie man sie bei der späteren Osafune-Schule und der Ichimonji-Schule findet. Es ist ein hamon, den man als stille, nach innen gerichtete Schönheit beschreiben könnte. Obwohl er schlicht erscheint, besitzt er eine tiefe Ausstrahlung. Das nioguchi (Härtegrenze) ist eher tief. Feine, gleichmäßige nie zieht sich über die gesamte Länge, und es zeigt eine harmonische Schönheit, in der Grund und Schneide zu einer untrennbaren Einheit verschmelzen. Die nie-Körnchen sind klein und dicht. Dass sie je nach Lichteinfall unterschiedliche Erscheinungsbilder zeigen, ist ebenfalls einer der Reize des Ko-Bizen.

Was die Form (sugata) betrifft: Die kissaki (Spitze) ist eine ko-kissaki (kleine Spitze), die koshi-zori (Hüftkrümmung) ist hoch und hat funbari (ausgeprägte Standfestigkeit). Die mihaba (Klingenbreite) ist bei vielen eher schmal, und insgesamt hat die Gestalt Eleganz und Würde. Diese formalen Merkmale zeigen den typischen Stil des Tachi von der späten Heian-Zeit bis in die frühe Kamakura-Zeit. Sie verkörpern die ideale Waffenform, die Praktikabilität und Schönheit vereint, wie sie die Krieger jener Zeit verlangten.

Die erhaltenen Meisterwerke Masatsunes

Von Masatsunes Werken sind mehrere als Nationalschätze bzw. Wichtige Kulturgüter ausgewiesen erhalten. Sie belegen bis heute den hohen künstlerischen Wert. Es gibt fünf Tachi als Nationalschätze. Das eine Stück im Besitz des Fukuyama-Kunstmuseums, das über die Hachisuka-Familie von Awa überliefert wurde, zeigt Masatsunes typischen Stil und gilt darüber hinaus als gut erhalten. Weitere werden von der Agentur für kulturelle Angelegenheiten, dem Tokugawa-Kunstmuseum und anderen aufbewahrt.

Auch unter den Wichtigen Kulturgütern gibt es Tachi, die unter anderem vom Kunōzan Tōshō-gū und dem Hayashibara-Kunstmuseum besessen werden. Allen Werken gemeinsam sind ein für das Ko-Bizen charakteristisch edles jigane und ein hamon, der zurückhaltend und dennoch tiefgründig ist. Ihre Qualität war so hoch, dass spätere Meisterschmiede sich daran orientierten.

Einfluss auf die spätere Bizen-Tradition

Der Einfluss, den Masatsunes Leistungen auf die Geschichte des japanischen Schwertes ausübten, ist unermesslich. Die Provinz Bizen war eines der führenden Gebiete Japans für Eisensand und tamahagane (Stahl für Schwerter). Vor dem Hintergrund des hochwertigen Eisensands aus den Einzugsgebieten des Asahi-Flusses und des Yoshii-Flusses sowie der guten Holzkohle, die aus den reichen Waldressourcen der Chūgoku-Gebirge gewonnen wurde, bestand eine Umgebung, in der stabil gute Schwerter produziert werden konnten. Masatsune nutzte diese materiellen Vorteile Bizens in höchstem Maße und hob die Technik der Ko-Bizen-Schule auf das damals höchste Niveau.

Die später aufsteigende Osafune-Schule (Mitsutada, Nagamitsu, Kagemitsu, Kanemitsu u. a.) baut auf dem technischen und ästhetischen Erbe der Bizen-Tradition auf, das die Ko-Bizen-Schule begründete. Außerdem wirkten die Techniken des Ko-Bizen auch auf die Ichimonji-Schule ein und übernahmen die wichtige Rolle, die Brücke zu den prächtigen Ichimonji-Schwertern der Kamakura-Zeit zu schlagen. Man kann durchaus sagen, dass hinter der Tatsache, dass die Provinz Bizen im gesamten Mittelalter das größte Schwertproduktionszentrum Japans blieb, die von Masatsune und anderen geschaffene, herausragende technische Grundlage stand.

Ko-Bizen Masatsune auf TOUKENZA

Auf TOUKENZA stellen wir Masatsune als repräsentativen Schmied der Ko-Bizen-Schule vor, gleichrangig neben Tomonari. Masatsunes Tachi stammen aus der späten Heian-Zeit, der Entstehungsphase des japanischen Schwertes, und haben dennoch bereits eine hohe künstlerische Qualität erreicht. Sie sind ein Beleg dafür, wie früh das japanische Schwert als Waffe bereits den Rang eines Kunstwerks erreichte. Die Schönheit des altertümlich-würdevollen jigane und hamon verblasst auch nach mehr als 800 Jahren in der Gegenwart keineswegs und überwältigt weiterhin jeden Betrachter. Masatsunes Schwerter kennenzulernen ist ein unverzichtbarer erster Schritt, um die Tiefe und Vielschichtigkeit des japanischen Schwertes als kulturelles Erbe zu verstehen.