Chiyozuru Kuniyasu

Chiyozuru Kuniyasu war ein Schwertschmied, von dem traditionell angenommen wird, dass er Mitte des 14. Jahrhunderts während der Nanboku-chō-Periode aktiv war. Er zog nach Echizen-Provinz (heutiges Echizen City, Fukui-Präfektur) und wurde zum Gründer der Chiyozuru-Schule.

Herkunft und Schule

Kuniyasu war ursprünglich ein Schwertschmied in Kyoto und soll unter Rai Kuniyasu studiert haben. Um 1337 (Engen 2 / Kenmu 4) zog er von Kyoto nach Fuchū in die Echizen-Provinz (heutiges Echizen City) auf der Suche nach einem geeigneten Ort — mit klarem Wasser und gutem Eisensand — zum Schmieden feiner Klingen. Er gilt als die Persönlichkeit, die die Yamashiro-Rai-Schulen-Techniken in die Hokuriku-Region übertrug.

Legende und Überlieferung

Neben seiner Schwertschmiedekunst soll Kuniyasu Sicheln (kama) für lokale Bauern hergestellt haben, wobei die gekrümmte Form der Sichel Berichten zufolge von einem Halbmond inspiriert wurde, der sich in einem Teich spiegelte — traditionell zitiert als der Ursprung der "Echizen-Sichel." Der Legende nach schnitt Kuniyasu jedes Mal, wenn er ein feines Schwert vollendete, eine komainu-Statue (Wächterlöwe) aus einem Wetzstein und versenkte sie als Gebet für militärisches Glück in einen Teich — und betonte damit, dass Schwerter eher Symbole des Kriegers als bloße Tötungswerkzeuge sind. Als der Teich 1932 ausgebaggert wurde, wurden Berichten zufolge mehr als zehn solcher komainu-Statuen und eine Schwertklinge geborgen.

Vermächtnis

Ausgehend von Kuniyasus Siedlung entwickelte sich die Klingenschmiedekunst des heutigen Echizen City zu "Echizen Uchihamono," das 1979 die erste Schneidwaren produzierende Region Japans wurde, die die nationale Bezeichnung "Traditional Craft" erhielt. Ein Schrein (Chiyozuru Jinja) und ein Museum (Echizen Chiyozuru no Yakata) zu seinem Andenken befinden sich in der Gegend, wo er weiterhin als Gründer der Echizen-Klingenschmiedekunst geehrt wird.

Ruf

Von Kuniyasus eigenen Schwertarbeiten haben sich nur wenige erhalten, um einzeln bewertet zu werden, aber er wird hoch geschätzt — mehr im Kontext der Industrie- und Handwerksgeschichte als der reinen Schwertkennerschaft — als die Persönlichkeit, die die Kyoto-Rai-Schulen-Technik in eine Provinzregion verpflanzte und den Grundstein für eine bedeutende Klingenschmiedekunst legte, die bis heute fortbesteht.