Aoe Tsugunao

Aoe Tsugunao und die Bitchū-Aoe-Schule

Aoe Tsugunao war ein Schwertschmied, der während der Nanboku-chō-Zeit in Aoe in der Provinz Bitchū (heute im Gebiet der Stadt Kurashiki in der Präfektur Okayama) tätig war. Als einer der repräsentativen Vertreter der Bitchū-Aoe-Schule (Sue-Aoe) hat er seinen Namen in der Geschichte des japanischen Schwerts hinterlassen. Sue-Aoe bezeichnet das Aoe-Schmiedehandwerk in der Zeit, die vor allem die Enbun-Ära (1356–1360) umfasst.

Die Aoe-Schule entstand am Ende der Heian-Zeit in der Umgebung von Aoe in der Provinz Bitchū und war eine regionale Schmiedegemeinschaft, die in der Kamakura- und der Nanboku-chō-Zeit blühte. Obwohl sie in derselben Region Bitchū verwurzelt war, besaß sie eine eigenständige ästhetische Auffassung, die sich völlig von den Osafune- und Ichimonji-Schulen der benachbarten Provinz Bizen unterschied. Seit alters her ist sie für die einzigartige Schönheit ihres Stahlgefüges berühmt, das als „sumi-hada“ bezeichnet wird.

Das Gebiet von Kibi, zu dem auch Bitchū gehört, war seit alters als Eisenerzeugungsgebiet bekannt. Vor diesem Hintergrund stellte die Aoe-Schule der Welt des japanischen Schwerts eine „Schönheit der Stille“ vor, die sich deutlich von Bizen unterschied.

Sumi-hada und Tsugunaos Technik

Am auffälligsten an den Werken der Aoe-Schule ist die Schönheit des Stahlgefüges (jigane), die als „sumi-hada“ bezeichnet wird. Sumi-hada bezeichnet jene Erscheinung, bei der im klaren, blau wirkenden jigane dunkle, farblich veränderte Stellen (jifu) hervortreten.

Bei den Hamon der Sue-Aoe gibt es solche im traditionellen Suguha-Stil sowie solche, die großzügige, schräg verlaufende chōji-midare-Muster (saka-chōji) zeigen. „Saka-gakaru“ bezeichnet den Umstand, dass die ashi, aus denen sich der Hamon zusammensetzt, nicht rechtwinklig zur Schneidenkante stehen, sondern schräg geneigt sind. Dies gilt als Kennzeichen der Aoe-Schwerter insgesamt.

Außerdem finden sich in Tsugunaos Werken auch gunome und kleine gunome, die für Abwechslung sorgen und Monotonie vermeiden. Der bōshi kehrt in der Regel zu einer geraden Form zurück und bewahrt die für die Aoe-Schule typische Ausgewogenheit. Die Kombination aus dem bläulichen Ton des jigane und dem saka-chōji des Hamon verkörpert die Eigenständigkeit des Schmieds Aoe Tsugunao und gilt auch in der Schwertbegutachtung als entscheidendes Unterscheidungsmerkmal.

Tsugunao und die bedeutenden Meister der Aoe-Schule seiner Zeit

Die Aoe-Schule brachte neben Tsugunao zahlreiche weitere herausragende Schmiede hervor, darunter Moritsugu, Tsunetsugu, Sadatsugu und Tsuguie. Tsunetsugu und die anderen gehören zur Ko-Aoe der Kamakura-Zeit, Tsugunao zur Sue-Aoe der Nanboku-chō-Zeit. Unter ihnen ist Aoe Tsunetsugu aus der Ko-Aoe besonders bekannt, vor allem durch das berühmte Meisterschwert „Juzumaru Tsunetsugu“ (eines der Tenka Goken, der Fünf Großen Schwerter unter dem Himmel, Wichtiges Kulturgut). Er gilt als das Sinnbild der Aoe-Schule schlechthin. Doch wird auch Tsugunao aus der Nanboku-chō-Zeit als Schmied geschätzt, der Werke von nicht geringerem hohem Niveau hinterließ.

Die Schmiede der Aoe-Schule verwenden das Namenselement „tsugu“ als gemeinsames Merkmal, wie Moritsugu, Sadatsugu und Tsunetsugu. Dies gilt ebenso für Tsugunao und Tsuguie.

Die Schmiede der Aoe-Schule wetteiferten zwar miteinander in ihrer Technik, bildeten jedoch unter einer gemeinsamen ästhetischen Auffassung von sumi-hada und saka-chōji eine geschlossene, große Gemeinschaft. Es lässt sich sagen, dass erst auf der Grundlage dieser kollektiven technischen Basis die einzelnen Schmiede in der Lage waren, Werke von hohem Niveau stetig hervorzubringen.

Bitchū-Aoe und geografische Einflüsse

Aoe liegt am Unterlauf des Takahashi-Flusses, im heutigen Stadtgebiet von Kurashiki.

Geografisch gesehen liegt Bitchū westlich von Bizen. Dass sie sich von den chōji-midare des benachbarten Bizen klar abgrenzen und eine eigene Prägung bewahren konnte, ist ein großes Merkmal der Aoe-Schule.

Tsugunaos Vermächtnis und TOUKENZA

Was die Schwerter Aoe Tsugunaos verkörpern, ist der Wert des Letzteren in der ästhetischen Gegenüberstellung von „Stille gegenüber Glanz“ und „Gelassenheit gegenüber Aufstieg“. Wenn die chōji Bizens eine aufsteigende Lebenskraft ausdrücken, so bringen die saka-chōji Aoes Stabilität und Tiefe zum Ausdruck, die der Schwerkraft folgen. Dieser Kontrast ist nicht bloß ein technischer Unterschied. Er spiegelt die grundlegende Dualität der japanischen Ästhetik wider, nämlich „Bewegung und Ruhe“ sowie „Yō und In“.

TOUKENZA möchte mit der Vorstellung nicht nur von Aoe Tsunetsugu, sondern auch von Aoe Tsugunao und den vielfältigen bedeutenden Meistern der Aoe-Schule die Breite der Schönheit des japanischen Schwerts vermitteln. Das klare, bläulich schimmernde jigane und der sanft abfallende saka-chōji-Hamon. Das Kennenlernen dieser „Schönheit der Aoe“ führt unmittelbar zur Erkenntnis der Tiefe der Kunst des japanischen Schwerts.