Geliebtes Schwert von Sanada Yukimura

Sanada Yukimura (1567–1615) – eigentlich Sanada Nobushige – war ein Feldherr der späten Sengoku- und frühen Edo-Zeit, der als „der größte Krieger unter dem Himmel" verehrt wird und als tragischer Held in Erinnerung bleibt. Seine kriegerische Tapferkeit war legendär; selbst Tokugawa Ieyasu soll gesagt haben: „In den acht Provinzen des Kantō gibt es einen furchtbaren Krieger – Sanada." Yukimuras geliebter Degen wird bis heute als Symbol der Schwertkultur der späten Sengoku-Zeit erzählt.

Yukimura wurde in das Sanada-Geschlecht der Provinz Shinano (heutiges Nagano-Präfektur) geboren und schärfte seine kriegerischen Künste unter der Anleitung seines Vaters Masayuki. In der Schlacht von Sekigahara (1600) kämpfte er für die Westliche Armee, wurde jedoch besiegt und anschließend unter Hausarrest in Kudoyama in Kishū gestellt. Doch bei der Belagerung von Osaka (1614–1615) errichtete er die Befestigung Sanada-maru, um die Tokugawa-Streitkräfte abzuwehren, und wehrte sie wiederholte Male in bemerkenswerten Kämpfen ab. Im Sommerfeldzug von 1615, gekleidet in die ganz in Rot gehaltene Rüstung und Flagge, bekannt als „Sanadas Karmesinrot", soll er in das Tokugawa-Hauptlager vorgedrungen sein und Ieyasu zweifach zum Rückzug gezwungen haben. Am Ende, zahlenmäßig unterlegen, fiel er auf dem Schlachtfeld.

Bezüglich Yukimuras geliebtestem Degen gibt es mehrere Überlieferungen. Der Degen, den er während seines Lebens trug, soll entweder von einem Schmied aus Shinano geschmiedet oder von einem Schwertschmied aus Echigo in Auftrag gegeben worden sein, doch sind verlässliche historische Aufzeichnungen selten. Das Sanada-Schatzhaus in Matsushiro, Nagano, bewahrt mehrere Schwerter auf, die von der Familie Sanada, den früheren Fürsten der Matsushiro-Domäne, überliefert wurden, und darunter soll sich ein Degen befinden, der mit Yukimura verbunden ist. Darüber hinaus befinden sich in Tempeln und Schreinen in der Nähe von Osaka-Schloss und an anderen Orten, die mit Yukimuras Tod verbunden sind, wie dem Shitennōji, mehrere Schwerter, die aufbewahrt und als von Yukimura getragene Klingen überliefert sind, und vor Ort werden sie als „Yukimuras Degen" in tiefem Respekt gehalten.

Die Klinge hat die Uchigatana-Form mit einer Schneidenlänge von etwa 2 Shaku 3 Sun, was als typische Dimension eines Feldherrendogens angesehen wird, der die praktische Handhabkeit im Kampf betont. Yukimura war auch als formidabler berittener Krieger bekannt, und es wird berichtet, dass er längere Uchigatana bevorzugte, die sich zum Schlag aus dem Sattel eigneten. Getragen neben der roten Rüstung seines Karmesinrot, wurde Yukimuras Degen für spätere Generationen von Kriegern zu einem Gegenstand der Bewunderung als Verkörperung der Verschmelzung von kriegerischer Tapferkeit und Schönheit. Während der gesamten Edo-Zeit wurde Yukimura in der Volkskultur als „tragischer Held" gefeiert, und sein geliebter Degen ist gleichermaßen als heiliges Reliquiar verehrt worden, das den Geist des Kriegers verkörpert.