Ko-Bizen Masatsune

Masatsune schmiedete seine Klingen in der Morgenröte des japanischen Kriegerstandes — während der stillen Jahrzehnte vor dem großen Genpei-Krieg (1180-85), als die Taira- und Minamoto-Clans das Land auseinander reißen würden. Die gekrümmten Tachi, die Krieger in jene Kämpfe und in alle Kriege der folgenden hundert Jahre trugen, waren in der Tradition, die er mitbegründete. Die 'utsuri' (Schattierung im Stahl), die in seinen erhaltenen Klingen erscheint — ein mysteriöses optisches Phänomen, das von der modernen Materialwissenschaft noch nicht vollständig erklärt wird — war bereits vollständig in seinen Händen im 11. Jahrhundert realisiert, der früheste Beweis für das, was zum definierenden Merkmal der Bizen-Ästhetik wurde. Seine Klingen überlebten durch die älteste Form der Kulturbewahrung: Verehrung in großen Schreinen als heilige Objekte, die den Göttern dargebracht wurden. Die Tachi, die Masatsune schuf, ruhen nun im gleichen Nationalmuseum Tokio, wo die Werke der späteren Bizen-Meister ausgestellt sind — der Patriarch an der Spitze einer tausendjährigen Linie, seine Klingen zeigen, dass die Bizen-Tradition nicht allmählich begann, sondern mit einem unmittelbar vollständig ausgebildeten Genie an ihrer Quelle.