Schwert des Hizen Tadahiro

Hizen Tadahiro der ersten Generation war einer der bedeutendsten Schwertschmiede der Shinto-Periode, tätig in der Provinz Hizen (heutiges Saga-Präfektur), und eine Gründungsfigur, die die bedeutende Schwertschmiedeschule, bekannt als die Hizen-Schule, etablierte. Anfangs signierte er seine Arbeiten als Tadakichi, doch als er im Kan'ei 1 (1624) den Titel Musashi Dajō erhielt, änderte er seine Signatur zu Tadahiro. Das Hauptmerkmal der Hizen Tadahiro-Schwerter ist die außergewöhnlich feine und gleichmäßige Stahlstruktur (jihada), bekannt als ko-nuka-hada (Reiskleiehaut). Die dicht gepackte itame-Struktur, die Reiskleie ähnelt, besitzt eine einzigartige Schönheit, die nur in Hizen zu finden ist und in anderen Provinzen keine Entsprechung hat, weshalb spätere Gelehrte sie als „das Merkmal der Hizen-Schwerter" bezeichneten. Die Schneidenlinie (hamon) zeigt typischerweise ruhige gunome-Muster oder kleine nie-deki-Geraden, und die verfeinerte Ästhetik, die Eleganz der Verzierung vorzieht, wurde von der Kriegerklasse von Kyushu, besonders unter dem Nabeshima-Clan, tief geschätzt. Seine Werke aus der Keicho-Ära (1596–1615) bis zur Kan'ei-Ära (1624–1644) sind besonders hochwertig, und Stücke aus der frühen Zeit mit seiner ursprünglichen Signatur „Tadakichi" gelten als von außergewöhnlichem Wert als „frühe Werke der ersten Generation." Mehrere als Wichtiges Kulturgut eingestufte Schwerter befinden sich in Museen in der Saga-Präfektur und in Kyushu, und er wird heute noch als Riese der japanischen Schwertgeschichte geehrt, der den Stolz der Hizen-Region verkörpert.