Tachi von Yukihira aus der Provinz Bungo

Yukihiras erhaltene Klingen tragen eine Qualität, die kein späteres Meisterwerk, egal wie brillant, replizieren kann: Sie sind Zeugen eines Anfangs. Wenn wir ein Blatt von Mikazuki Munechika oder Dōjigiri Yasutsuna betrachten – die höchsten Meisterwerke der späten Heian- und frühen Kamakura-Schwertherstellung – schauen wir auf den Höhepunkt einer Tradition, die bereits zur Selbstbewusstsein ihrer eigenen formalen Möglichkeiten gelangt war. Wenn wir ein Yukihira tachi betrachten, schauen wir auf diese Tradition im Moment vor dem Eintreffen des Selbstbewusstseins, als die Form sich noch selbst entdeckte, als die Krümmung des Blattes und die Einfachheit des hamon die Frische von etwas hatten, das zum ersten Mal getan wurde. Dieser "archaische Stil" (koyō) ist kein Versagen, das später zu erreichen war; es ist der Ausdruck einer anderen Beziehung zwischen Schöpfer und Form – eine Intimität mit der reinen Logik des Blattes, bevor diese Logik in die blendende Komplexität der Bizen-, Yamashiro- oder Sōshū-Traditionen elaboriert wurde. Dass solche Klingen überhaupt neun Jahrhunderte lang Kriege, Feuer, Überschwemmungen und soziale Umwälzungen überstanden haben, ist bemerkenswert genug. Dass mehrere von ihnen in einem Zustand erhalten sind, der ausreicht, um als Nationalschätze ausgewiesen zu werden – die höchste Kategorie des Kulturschutzes in Japan – ist eine Art historisches Wunder. Yukihira von Bungo steht an der Schwelle der japanischen Schwertgeschichte als der Schmied, der irgendwo in den Hügeln des alten Ōita half, einem Objekt eine endgültige Form zu geben, das zu Japans charakteristischstem Beitrag zu den Traditionen der scharfkantigen Waffen der Welt werden würde.