* Bild nur zu Illustrationszwecken.Azuki Nagamitsu
小豆長光
Auch bekannt als: Azuki-Bohnen-Schwert
Beschreibung
Schwertübersicht
Azuki Nagamitsu ist ein Meisterwerk eines Tachi, das von Nagamitsu, dem gefeierten Schmied von Bizen Osafune, geschmiedet wurde, und ist als das geliebte Schwert des Uesugi Kenshin bekannt, einer der größten Kriegsherren der Sengoku-Zeit. Die Legende, die seinem Namen zugrunde liegt – 'als eine Azukibohne auf die Klinge gelegt wurde, spaltete sie sich perfekt in zwei Teile' – zeigt die außergewöhnliche Schärfe von Nagamitsus Schneidkante, eine Geschichte, die über Generationen von Schwertliebhabern weitergegeben wurde. Nagamitsu war zusammen mit seinem Sohn Kagemitsu einer der obersten Meister, die Bizen Osafune in der späten Kamakura-Zeit repräsentierten, und seine Schwerter wurden seit der Antike als 'die feinsten Schätze unter dem Himmel' betrachtet.
Schöpfer: Nagamitsu von Bizen Osafune
Nagamitsu war ein Schwertschmied der späten Kamakura-Zeit, der in der Provinz Bizen (heutiges Okayama-Präfektur) lebte, und wird gesagt, dass er der Sohn von Mitsutada war, dem vermeintlichen Gründer der Bizen-Osafune-Schule. Die Bizen-Osafune-Schule, die eine ununterbrochene Schwertschmiedtradition vom späten Heian bis Bizen fortsetzt, erreichte ihre höchste technische Exzellenz in der späten Kamakura-Zeit – ein angesehenes Geschlecht. Nagamitsus Schwerter waren seit der Antike berühmt für die verfeinerte Qualität ihres ji-tetsu (Grundstahl) und die exquisite Schönheit ihrer hamon (Klingenmuster), besonders der choji-midare-Formation. 'Nagamitsus choji' wird von späteren Schwertgelehrten universell als das charakteristische Merkmal der Bizen-Tradition gepriesen. Der ji-tetsu zeigt eine feinkompakte koita-meshada (Bretter-Körner-Struktur), mit ji-nie (Grundblüte) durchgehend in feinsten Partikeln haftend, mit glänzender Eisenfarbe. Das hamon basiert auf choji-midare, mit reichlich ashi (Fußmarken) und ha (Blattmarken), das nioiguchi (Duftmund) hell und lebendig. Der kissaki (Spitze) kehrt in kleiner abgerundeter Form zurück; das nakago (Griff) befindet sich im ursprünglichen Zustand mit einem einzigen mekugi-ana (Stiffloch), und die zweizeichenmai (Signatur) mit 'Nagamitsu' ist mit Präzision geschnitten. Nagamitsus erhaltene signierte Werke sind relativ zahlreich, und unter ihnen ist Azuki Nagamitsu besonders als Meisterwerk mit außergewöhnlichem Zustand und klarer Herkunft ausgezeichnet.
Verbindung zu Uesugi Kenshin
Uesugi Kenshin (1530–1578) war einer der größten Kriegsherren der Sengoku-Zeit, mit Basis in der Provinz Echigo, berühmt als der 'Drache von Echigo' und der 'Kriegsgott'. Kenshin war ein hingebungsvoller Verehrer von Bishamonten und kämpfte unter der Fahne der 'Gerechtigkeit' (gi), verdiente sich Ehrfurcht durch die Zeitalter hindurch. Kenshins Schwertsammlung war außerordentlich umfangreich, und viele Meisterwerksschwerter, die er besaß, wurden durch die Uesugi-Familie weitergegeben. Azuki Nagamitsu ist bekannt dafür, ein Tachi zu sein, das Kenshin besonders liebte, und es wird gesagt, dass es im Kampf an Kenshins Seite getragen wurde. Der Geist der 'Gerechtigkeit', die die geistige Grundlage von Kenshins Leben war, und die fehlerlose Schneidkraft von Nagamitsus Tachi – diese Kombination verkörpert perfekt Kenshin als Krieger. Nach Kenshins Tod wurde Azuki Nagamitsu durch die Uesugi-Familie weitergegeben, aber es verließ die Familie in der Moderne, und sein derzeitiger Verbleib ist unbekannt. (Es wurde während der Showa-Periode als wichtiges Kulturgut ausgewiesen, soll aber danach verkauft worden sein.)
Die Azukibohnen-Legende und Schärfe
Die Legende, die dem Namen Azuki Nagamitsu zugrunde liegt, ist allgemein als lebendiger Ausdruck der außergewöhnlichen Schärfe dieses Tachi bekannt. Als eine Azukibohne auf der Klinge platziert wurde, spaltete sich die Bohne perfekt in zwei Teile und flog zu beiden Seiten. Die Azukibohne ist eine äußerst kleine und harte Hülsenfrucht; mit einer gewöhnlichen Klinge würde sie nur zerschlagen und pulverisiert oder abgelenkt. Um sie in dem Moment zu halbieren, in dem sie auf der Klinge ruht, muss die Klingenkante zu einem äußerst spitzen Winkel geschärft sein, und die Härte und Zähigkeit des Stahls müssen ein perfektes Gleichgewicht bewahren. Diese Legende stellt eine 'Mythologie der Schärfe' dar, die aus der kombinierten Fähigkeit des Polierers und der überlegenen Qualität des Stahls des Schwertes geboren ist, und sie wurde an späteren Generationen als emblematischer Ausdruck der Schneidfähigkeit eines Meisterwerks weitergegeben.
Uesugi-Schrein und Yonezawa-Schwertkultur
Nach Kenshins Tod wurde die Uesugi-Familie auf 300.000 koku in Yonezawa reduziert, nachdem sie die Westliche Armee in der Schlacht von Sekigahara unterstützten. Uesugi Kagetoshi und Naoe Kanetsugu bewahrten das kulturelle Erbe der Uesugi-Familie trotz schwerer finanzieller Zwänge und übertrugen die Schwertsammlung, die mit Kenshin verbunden ist. Der Uesugi-Schrein in Yonezawa beherbergt derzeit zahlreiche Relikte aufeinanderfolgender Uesugi-Herren – Kenshin, Kagetoshi und Takayama – aber Azuki Nagamitsu selbst verließ die Uesugi-Familie in der Moderne, und sein derzeitiger Verbleib ist unbekannt. Dass Ueshugis Schwertkultur in die Tohoku-Region in der Präfektur Yamagata weitergegeben wurde, steht als historisches Zeugnis für den Reichtum und die Tiefe der Samurai-Kultur der Region.
Legenden & Geschichten
## Die Legende der gespaltenen Azukibohne Die Anekdote, die dem Namen Azuki Nagamitsu Ruhm verlieh, ist als eine der elegantesten und einprägsamsten unter den vielen Legenden bekannt, die von der Schärfe einer Klinge sprechen. Eine einzelne kleine Azukibohne sauber zu spalten — warum wurde dieses scheinbar unbedeutende Ereignis als Prüfung eines großen Schwertes überliefert? Die traditionellen Methoden, die Schärfe einer Klinge zu testen, umfassen Testschnitte (Papier oder Bambus zu schneiden) und echte Testschnitte (mit gebündeltem Stroh, gerolltem Stroh oder den Leichen hingerichteter Krimineller). Die Geschichte des „Spaltens einer Azukibohne in zwei Hälften" ist jedoch wegen ihrer Zartheit bemerkenswert. Gebündeltes Stroh zu schneiden erfordert zwar erhebliche Schärfe, aber um etwas so Kleines und Hartes wie eine Azukibohne „dünn zu schneiden" statt „zu zerschmettern", muss die Kante eine ultimative Stufe der Schärfe erreichen. Wenn die Klinge aufrecht gehalten wird und die Bohne auf die Spitze gelegt wird, eine Schärfe, bei der die Bohne allein durch ihr Eigengewicht geschnitten wird — das ist, was „eine Klinge, die Azukibohnen spaltet" bedeutet. Diese Anekdote wird gesagt, an diesem tachi entweder angebracht worden zu sein, bevor Kenshin ihn besaß, oder sich ereignet zu haben, als Kenshin ihn selbst testete. In jedem Fall erhöhte die Tatsache, dass Uesugi Kenshin, der größte aller Krieger, ihn als sein geliebtes Schwert wählte, das Vertrauen in die Wahrheit der Legende. Wenn ein solcher Feldherr wie Kenshin diesen tachi ausgewählt hätte, wäre es nichts Überraschendes, dass er die Schärfe besäße, Azukibohnen zu spalten — solches Vertrauen verlieh der Legende ihre Überzeugungskraft. ## Kenshins Glaube und das Schwert Uesugi Kenshin verehrte Bishamonten als seinen Schutzgott mit tiefem Vertrauen. Vor jeder Kampagne betete er unfehlbar zu Bishamonten und rückte unter dem Banner von „Bi" — dem Zeichen für Bishamonten — ins Feld. Bishamonten ist einer der vier himmlischen Könige im Buddhismus, Hüter des Nordens und Spender des Sieges an Krieger. Dass Kenshin Azuki Nagamitsu als sein geliebtes Schwert wählte, mag verstanden werden als Ausdruck nicht nur seiner überlegenen Schärfe, sondern auch seines Vertrauens in es als heilige Klinge, erfüllt mit Gebeten zu Bishamonten. Die anmutige und würdevolle Haltung des tachi von Nagamitsu passte gut zum Geist des „gerechten Kriegers", den Kenshin idealisierte. ## Der Umzug der Uesugi-Familie nach Yonezawa und die Bewahrung von Schwertern Nach der Niederlage in der Schlacht von Sekigahara erfuhr die Uesugi-Familie eine massive Verringerung ihres Landes von 1,2 Millionen koku in Aizu auf 300.000 koku in Yonezawa. Viele Gefolgsleute waren gezwungen, in den Dienst anderer Häuser zu treten, aber Uesugi Kagekatsu und Naoe Kanetsugu bewahrten den Geist der „Gerechtigkeit", der das Uesugi-Haus definierte, und trotz der schwierigen Finanzen des reduzierten Landes setzten sie fort, die Sammlung von Schwertern, die seit Kenshins Zeit überliefert war, sorgfältig zu bewahren. Der Verbleib von Azuki Nagamitsu selbst bleibt jedoch unklar, und es wird gesagt, dass sein gegenwärtiger Aufenthaltsort unbekannt ist (nicht einmal eine Abreibung der Parierstange wurde bestätigt). Derweil sind im Uesugi-Schrein andere mit Kenshin verbundene Schwerter — wie Himetsuru Ichimonji — bis zum heutigen Tag überliefert.