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11. Tag des 7. Monats, Tenshō 13 (1585)
Kyoter Kaiserhof (Investitur); später der Jurakudai-Palast
Kräfte
Toyotomi-Regierung
Kaiserlicher Hof
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Am 11. Tag des 7. Monats von Tenshō 13 (1585) wurde Toyotomi Hideyoshi als erster Angehöriger des Kriegerstandes zum Kanpaku (Imperial Regent) ernannt. Das Kanpaku ist neben dem Sesshō das höchste Amt am Hof; es unterstützt den erwachsenen Tenno und leitet die gesamten Staatsangelegenheiten. Seit der Kamakura-Zeit war dieses Amt dem Hauptzweig des Fujiwara-Klans (Sekkan-ke) vorbehalten. Dass ein Sohn eines Bauern aus der Provinz Owari diesen Platz erlangte, erschütterte die mittelalterliche Adelsordnung in ihren Grundfesten.
Hinter Hideyoshis Erlangung des Kanpaku-Amts stand eine geschickte Politik gegenüber dem Hof. Für das Amt des Seii Taishōgun war die Abstammung von den Minamoto Voraussetzung (Präzedenzfall des Ashikaga-Shogunats). Damit war Hideyoshi der Weg versperrt, als Oberhaupt der Kriegerhäuser ein Shogunat zu gründen. Also wurde er yūshi (nominal adopted son) des angesehenen Hofadelsgeschlechts Konoe Sakihisa und zählte so zu den Angehörigen des Regentenhauses.
Am 11. Tag des 7. Monats von Tenshō 13 (1585) erhielt er als Nachfolger von Nijō Akizane offiziell das Kanpaku-Amt. Im folgenden Jahr, Tenshō 14 (1586), wurde er zusätzlich Daijō-daijin (Grand Chancellor) und erhielt vom Hof den Familiennamen „Toyotomi“. Dass ein Mann bäuerlicher Herkunft das höchste Amt der Ritsuryō-Staatsordnung an sich zog, war ein Symbol für den Zusammenbruch der mittelalterlichen Autoritätsordnung.
Zum Zeitpunkt der Übernahme des Kanpaku-Amts im Jahr Tenshō 13 hatte Hideyoshi bereits Kinai, Tōkai, Hokuriku und die Chūgoku-Region unterworfen. Chōsokabe auf Shikoku, Shimazu auf Kyūshū, die Go-Hōjō im Kantō und die Daimyō Ōshūs bestanden jedoch noch als unabhängige Mächte.
Im Jahr Tenshō 13 (1585) entsandte Hideyoshi ein Heer von 100.000 Mann nach Shikoku und zwang im 7. Monat Chōsokabe Motochika zur Kapitulation (Shikoku-Feldzug). In den Jahren Tenshō 14–15 (1586–1587) führte er den Kyūshū-Feldzug durch und zwang Shimazu Yoshihisa aus Satsuma zur Kapitulation. Im Jahr Tenshō 18 (1590) vernichtete er bei der Belagerung von Odawara Hōjō Ujimasa und Ujinao. Im selben Jahr unterwarf er mit der Ōshū Shioki die Daimyō Ōshūs, darunter Date Masamune. Damit war die Einigung des ganzen Landes vollendet.
Unter den Maßnahmen, die Hideyoshi während der Reichseinigung umsetzte, steht das Katanagari-rei (Sword Hunt Edict) in der engsten Verbindung zur Geschichte des japanischen Schwertes. Im 7. Monat von Tenshō 16 (1588) befahl Hideyoshi, Katana, Wakizashi, Bogen, Speere, Feuerwaffen und andere Waffen von Bauern, Tempeln und Schreinen im ganzen Land einzuziehen.
Als offizieller Grund wurde angegeben, dass die gesammelten Waffen für Nägel und Klammern beim Bau eines Großen Buddha verwendet würden. Dadurch sollte der Widerstand der Bauern gegen das Bauvorhaben des Hōkō-ji-Daibutsu (Kyoto) gemildert werden. Der eigentliche Zweck lag jedoch in der Unterdrückung von Aufständen (ikki) und in der konsequenten Trennung von Kriegern und Bauern.
Vor dem Katanagari-rei war es üblich, dass auch Bauern Schwerter trugen. Schutzherren und lokale Adelige bezogen Bauern nicht selten als halb Bauer, halb Soldat in ihre Streitkräfte ein. Durch das Katanagari-rei wurde rechtlich festgelegt, dass nur derjenige ein Schwert tragen darf, der Krieger ist. So wurden die Stände der Krieger und der Bauern klar getrennt (heinō bunri). Dies bildete den Grundstein für die spätere Ständeordnung des Edo-Shogunats.
Das Katanagari-rei veränderte die gesellschaftliche Bedeutung des japanischen Schwertes von Grund auf. Die Schwerter, die den Bauern und Tempeln abgenommen wurden, sollen qualitativ oft minderwertig gewesen sein. Dagegen erhielten die Schwerter der Krieger als „Seele des Kriegerstandes“ eine privilegierte Stellung, und ihr Wert und ihre Bedeutung stiegen.
Hideyoshi selbst war dafür bekannt, mit großem Eifer Schwerter zu sammeln. Das Tachi „Ichigo Hitofuri“, das Hideyoshi besessen haben soll, stammt von Awataguchi Yoshimitsu und befindet sich heute im Gyobutsu (imperial collection). Das „Heshikiri Hasebe“ schenkte Oda Nobunaga Kuroda Yoshitaka (Kanbei). Danach blieb es im Besitz der Familie Kuroda und ist heute vor allem als Sammlungsstück des Fukuoka City Museum bekannt. Die berühmten Schwerter, die die Herrscher der Nation unter Hideyoshis Regierung schätzten, wurden später als Hausschätze der Daimyō-Familien weitergegeben und trugen wesentlich zur Entwicklung der Kultur des Schwertbetrachtens in Japan bei.
Die politische Ordnung, die Hideyoshi errichtete, führte nach seinem Tod (Keichō 3, 1598) zu internen Streitigkeiten im Hause Toyotomi und zum Aufstieg Tokugawa Ieyasus. Nach der Schlacht von Sekigahara (Battle of Sekigahara, 1600) und dem Feldzug um Osaka (Siege of Osaka, 1615) ging das Haus Toyotomi unter. Das Grundgerüst aus Trennung von Kriegern und Bauern, Schwertjagd und Ständeordnung, das Hideyoshi geschaffen hatte, wurde jedoch vom Edo-Shogunat übernommen. Das Recht, ein Schwert zu tragen, als Kennzeichen des Kriegerstandes blieb in der Edo-Zeit erhalten. In diesem Sinne war Hideyoshis Übernahme des Kanpaku-Amts und die Reichseinigung ein historischer Wendepunkt, der die Stellung des japanischen Schwertes als Vorrecht des Kriegerstandes endgültig festlegte.