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um die Eiroku-Periode (1558–1570)
Mehrere Provinzen (einschließlich Yamato-Provinz und Yagyū)
Kräfte
Kamiizumi Nobutsuna (Begründer)
Nachfolger und bedeutende Schüler
Etwa 11 Min. Lesedauer
Das Shinkage-ryū ist eine Schwertkunstschule, die in der Sengoku-Zeit von Kamiizumi Ise-no-kami Nobutsuna begründet wurde und großen Einfluss auf die spätere japanische Schwertkunst und das Kendō ausübte. Seine technische Neuerung (die Erfindung des fukuro shinai) und seine geistige Neuerung (die Philosophie des „katsujinken“) spielten eine entscheidende Rolle dabei, die Schwertkunst der frühen Neuzeit von einer bloßen Kriegstechnik in einen Weg geistiger Schulung zu verwandeln.
Kamiizumi Nobutsuna wurde um Eishō 5 (1508) im Dorf Kamiizumi im Seta-Bezirk der Provinz Kōzuke (heute Maebashi in der Präfektur Gunma) geboren und soll einer Seitenlinie des Ōgo-Clans angehört haben. Schon in der Jugend fasste er den Entschluss, die Schwertkunst zu erlernen. Er studierte das Nen-ryū, das Katori Shintō-ryū und weitere Schulen und empfing schließlich die Lehren des Kage-ryū aus der Linie des Aisu Ikōsai. Diese Lehren entwickelte er durch eigene Neuerungen weiter, bis daraus das Shinkage-ryū entstand.
In der Tenbun-Zeit (1532–1555) diente er den Herren Nagano Narimasa und Nagano Narimori über zwei Generationen. Auch in Gefechten gegen Takeda Shingen zeichnete er sich aus, bis zum Untergang Nagano Narimoris im Eiroku 9 (1566). Nach dem Untergang der Nagano-Familie bat Takeda Shingen ihn, in seine Dienste zu treten. Er lehnte ab und wählte den Weg der Schwertkunst-Übung. Er zog durch die Provinzen und begann seine Wanderschaft.
Um Eiroku 7 (1564) führte Nobutsuna vor dem dreizehnten Shōgun Ashikaga Yoshiteru eine Schwertvorführung durch. Yoshiteru selbst war als Shōgun bekannt, der ein Meister der Schwertkunst war. Überliefert ist, dass der Schüler Marume Nagayoshi, der die Rolle des uchidachi übernahm, zusammen mit Nobutsuna ein Anerkennungsschreiben (kanjō) von Yoshiteru erhielt. Das Schreiben wird in der Marume-Familie aufbewahrt. Im Jahr Genki 1 (1570) soll er zudem vor Kaiser Ōgimachi eine kaiserliche Vorführung durchgeführt haben.
Die Aktivitäten Nobutsunas in dieser Zeit sind im Tagebuch des Yamashina Tokitsugu, dem Tokitsugu-kyō ki, dokumentiert. Zwischen dem 15. Tag des 1. Monats von Eiroku 12 (1569) und dem 21. Tag des 7. Monats von Genki 2 (1571) wurde er 32 Mal verzeichnet. Dadurch lässt sich seine damalige Tätigkeit quellenmäßig belegen.
Die wichtigste technische Neuerung des Shinkage-ryū ist die Erfindung des fukuro shinai. Das fukuro shinai ist ein Übungsgerät aus gespaltenen Bambusstäben, die in einer Lederhülle gebündelt sind, und gilt als Vorläufer des heutigen shinai. Vor Nobutsuna erfolgte das Schwerttraining überwiegend mit bokutō (Holzschwert). Ein praxisnahes Training mit diesen Waffen war mit großer Verletzungsgefahr verbunden und nur den Spitzenschülern vorbehalten.
Durch die Einführung des fukuro shinai ließ sich praxisnah trainieren, ohne dass Verletzungen beim Training in großem Umfang drohten. Dies veränderte das Übungssystem der Schwertkunst grundlegend und erleichterte die Weitergabe der Technik an Schüler auf sichere und effiziente Weise. Hier liegt die unmittelbare Wurzel des heutigen shinai-Trainings im Kendō.
Die wichtigste geistige Erneuerung, die Nobutsuna in das Shinkage-ryū einbrachte, ist die Systematisierung des Begriffs katsujinken (das lebenspendende Schwert). Viele Schwertschulen vor ihm legten den Schwerpunkt auf das setsunintō (das todbringende Schwert), also darauf, den Gegner sicher zu töten. Dem setzte Nobutsuna entgegen, dass der eigentliche Zweck der Schwertkunst darin liege, den Gegner ohne Verletzung zu bezwingen oder Kämpfe von vornherein zu verhindern.
Die Philosophie des katsujinken geht über den bloßen technischen Vorteil hinaus (gute Technik erlaubt es, den Gegner auch ohne Tötung zu bezwingen). Sie reicht bis in die geistige Haltung des Kriegers und in das menschliche Selbstverständnis hinein. Dass Yagyū Munenori, ein Sohn des Sekishūsai, im Heihō Kadensho ähnliche Gedanken entfaltete, war die Fortführung eines Geistes, der von Nobutsuna über Sekishūsai weitergegeben wurde.
Eine der wichtigsten Begegnungen auf Nobutsunas Wanderschaft war das Zusammentreffen mit Yagyū Muneyoshi, allgemein bekannt als Sekishūsai (1527–1606). Im Jahr Eiroku 6 (1563) kam es auf dem Weg nach Kyōto in Nara zu einem Wettkampf zwischen Muneyoshi und Nobutsunas Gefolge, bei dem Muneyoshi unterlag. Der Gegner soll Nobutsuna selbst gewesen sein. Laut anderer Überlieferung waren es seine Schüler Suzuki Ihaku oder Hikita Kagetomo.
Der unterlegene Muneyoshi bat Nobutsuna noch an Ort und Stelle, ihn als Schüler aufzunehmen. Er lud ihn in das Yagyū-Anwesen ein, wo er von ihm lernte. Im Jahr Eiroku 8 (1565) erhielt er das inka-jō (Urkunde der vollständigen Übertragung).
Diese Übertragung gilt als Übertragung des „ikkoku ichinin“ (einer pro Provinz). Aus ihr stammt die Schule, die in späterer Zeit als Yagyū Shinkage-ryū bekannt wurde. Ihre offizielle Schulbezeichnung lautet jedoch allein Shinkage-ryū; Yagyū Shinkage-ryū ist ein Trivialname. Die Familie Yagyū wurde danach Schwertlehrer im Dienst des Shōgun-Hauses der Tokugawa, nämlich Tokugawa Ieyasu, Hidetada und Iemitsu. Als offizielle Schwertkunst des Edo-Shōgunats erlangte das Shinkage-ryū den höchsten Rang.
Die Schule von Kamiizumi Nobutsuna brachte viele Zweige hervor. Durch seinen direkten Schüler Hikita Kagetomo entstand das Hikita Kage-ryū, durch Marume Nagayoshi der Taisha-ryū und weitere Linien. Vor allem durch die Verbreitung des Trainings mit dem fukuro shinai und durch die Philosophie des katsujinken erhob sich die japanische Schwertkunst ab der Edo-Zeit zu einem Budō mit geistiger und philosophischer Tiefe.
Das Todesjahr Nobutsunas wird mit Tenshō 5 (1577) oder Tenshō 10 (1582) angegeben. Es ist nicht gesichert, doch sein geistiges Erbe lebt über die Edo-Zeit bis in den Geist des heutigen Kendō fort.