Die Invasion von Ryukyu — Satsumas Expedition gegen das Königreich Ryukyu und die Kapitulation des Shuri-Schlosses

Im März 1609 (Keichō 14) drangen Truppen unter der Führung des Satsuma-Vasallen Kabayama Hisataka auf Befehl des Satsuma-Daimyo Shimazu Iehisa (Tadatsune) in das Königreich Ryukyu ein. Etwa 3.000 Soldaten brachen vom Yamakawa-Hafen auf (heutiges Ibusuki, Präfektur Kagoshima), segelten über Amami Ōshima, Tokunoshima und Okinoerabujima und landeten im Unten-Hafen an der Nordküste Okinawas. Sie drangen dann südlich durch Nakijin zum Shuri-Schloss vor. Anfang April kapitulierten das Shuri-Schloss und König Shō Nei dankte ab. Shō Nei wurde nach Satsuma verschleppt, empfing später eine Audienz bei Shogun Tokugawa Hidetada in Edo und durfte erst etwa zweieinhalb Jahre später in die Heimat zurückkehren. Von diesem Ereignis an unterhielt das Königreich Ryukyu eine eigentümliche doppelte Unterordnung — gegenüber Japan (Satsuma-Fürstentum und dem Edo-Shogunat) und gegenüber China (Ming, später Qing) gleichermaßen — die bis in die letzten Jahre des Shogunats andauerte.

Hintergrund der Invasion

Seit dem Mittelalter hatte Ryukyu seine eigenen Außenbeziehungen aufgebaut, die auf Tributen an Ming und Qing China basierten, während es gleichzeitig Handel mit dem Shimazu-Clan von Satsuma unterhielt. Das Verhältnis war von Konkurrenz und Kooperation gemischt, wobei die Shimazu gelegentlich ryukyuanische Tribut- und Handelsschiffe schützten. Während der Invasionen Toyotomi Hideyoshis in Korea (1592-1598) hatten die Shimazu verlangt, dass Ryukyu die Last der Versorgung und Militärausgaben teilt, aber Ryukyus Reaktion soll Shimazu-Erwartungen nicht erfüllt haben. Auch nach Tokugawa Ieyasus Gründung des Edo-Shogunats scheiterte ein Plan, Ryukyu als Vermittler zur Wiederherstellung der Beziehungen zu Ming-China einzusetzen. Diese Beschwerden, verbunden mit Shimazu-Ambitionen im Überseehandel, führten dazu, dass eine Ryukyu-Expedition mit Zustimmung des Shogunats geplant wurde. Die Shimazu beriefen sich auch auf einen langjährigen Anspruch, dass Ryukyu historisch ein Tributstaat ihres Clans gewesen war, um die Kampagne zu rechtfertigen. Langwierige Ressentiments bei Satsuma über die Lasten der Korea-Kampagnen werden auch als innenpolitischer Faktor genannt. Die Zustimmung des Shogunats wird angenommen, dass sie sein eigenes Interesse widerspiegelte, sowohl die Stärke der Shimazu südlich von Kyushu zu beurteilen als auch indirekt eine Öffnung zu Ming-China zu erkunden.

Vom Aufbruch in Yamakawa bis zur Landung in Unten

Am 26. Tag des zweiten Monats von Keichō 14 versammelte sich die Satsuma-Streitmacht im Yamakawa-Hafen und wurde von Herr Iehisa überprüft. Am 4. Tag des dritten Monats, nachdem günstige Winde aufgekommen waren, segelte die Flotte — etwa achtzig Schiffe, ausgestattet mit über 700 Feuerwaffen — unter Oberbefehlshaber Kabayama Hisataka und Stellvertreter Hirata Masumune ab. Am 7. erreichten sie Fukae-ga-ura auf Amami Ōshima und unterwarfen es ohne nennenswerten Widerstand. Nach einiger Zeit auf Ōshima verließ die Flotte am 20. den Ort, passierte Tokunoshima am 22. und Okinoerabujima am 24., bevor sie nach Sonnenuntergang am 25. in den Unten-Hafen einfuhr. Etwa drei Wochen nach dem Aufbruch von Yamakawa verlief der Insel-Hüpf-Vormarsch weitgehend ohne größere Kämpfe, da Ryukyu damals keine koordinierte Verteidigung hatte. Amami, Tokunoshima und Okinoerabu waren nominell ryukyuanisches Territorium, aber entfernt von der Königshauptstadt Shuri und hatten keine unabhängigen Verteidigungen, ein weiterer Faktor für den schnellen Vormarsch.

Vom Fall des Nakijin-Schlosses zur Kapitulation Shuris

Zwei Tage nach der Landung bei Unten erreichte die Satsuma-Streitmacht am 27. das Nakijin-Schloss, eine strategische Festung im Norden, fand es aber bereits verlassen vor und legte es in Brand. Nakijin war einst der königliche Sitz des Hokuzan-Königreichs gewesen und behielt seine Bedeutung als Schlüsselfestung im Norden auch nach Ryukyus Vereinigung im 15. Jahrhundert, was der Besatzung symbolisches Gewicht verlieh. Die Streitmacht zog südlich weiter und erreichte am 1. Tag des vierten Monats den Naha-Hafen, dann umzingelte sie das Shuri-Schloss. Darauf folgten Verhandlungen, und es wurde eine Vereinbarung erreicht, in der der Regent Prinz Gushichan und die sanshikan-Räte als Geiseln übergeben wurden, formell am nächsten Tag, dem 2., übergeben. Da die Ryukyu-Seite weiteren Widerstand für unhaltbar erachtete, akzeptierte sie die Bedingungen, und König Shō Nei verließ bald das Shuri-Schloss, was zu dessen Kapitulation führte. Das Shuri-Schloss selbst war nie Schauplatz einer erbitterten Belagerung; die Kampagne wird stattdessen daran erinnert, wie eine Machtdemonstration von Verhandlungen und der Übergabe von Geiseln gefolgt wurde, die in einer verhandelten Kapitulation gipfelten.

König Shō Neis Kapitulation und Reise nach Edo

Nach der Kapitulation wurde Shō Nei als Gefangener nach Satsuma gebracht und machte sich am 15. Tag des fünften Monats nach Kagoshima auf. Im folgenden Jahr, Keichō 15 (1610), empfing er eine Audienz bei dem pensionierten Shogun Tokugawa Ieyasu in Sunpu und am 28. Tag des achten Monats bei dem zweiten Shogun Tokugawa Hidetada auf Edo Castle. Dies war das erste Mal, dass ein König von Ryukyu direkt vor einem Shogun erschien, und es hatte großes politisches Gewicht für die Shimazu als Beweis der Eroberung Ryukyus. Die Edo-Audienz war inszeniert als Ryukyu erscheinend als fremdes Land, das Huldigung brachte, und die Shimazu würden fortan solche "Reisen nach Edo" durch ryukyuanische Delegationen als diplomatisches Ritual zur Demonstration der Loyalität gegenüber dem Shogunat fortführen. Zurück in Kagoshima wurde Shō Nei gezwungen, einen Eid zu unterzeichnen, der die Shimazu als "uralte Oberherren" anerkannte und Unterordnung versprach, zusammen mit den Fünfzehn Verordnungen (okite jūgo-ka-jō), die den grundlegenden Rahmen für die Herrschaft Ryukyus festlegten. Unter anderem unterstellten die Verordnungen Ryukyus Außenhandel Satsumas Kontrolle.

Rückkehr und Begründung der doppelten Unterordnung

Shō Nei durfte nicht vor Keichō 16 (1611) nach Ryukyu zurückkehren, etwa zweieinhalb Jahre nach seiner Gefangennahme. Zwischenzeitlich führte Satsuma eine Landvermessung durch und legte die geschätzte Ausbeute der Inseln südlich der Hauptinsel Okinawa auf knapp über 89.000 koku fest, was die jährliche Tributzahlung an die Shimazu begründete. Ein Amt eines Resident-Magistrats wurde in Naha eingerichtet, und Ryukyus Außenhandel wurde Satsumas Aufsicht untergestellt. Doch das Königreich Ryukyu selbst wurde nicht aufgelöst: die Shō-Königslinie setzte sich fort, und ihre Tributbeziehung zu Ming und später Qing-China blieb ebenfalls bestehen. Ryukyu kam somit in eine eigenständige Position der doppelten Unterordnung zu sowohl Japan als auch China — die sogenannte "doppelte Unterordnung zu Japan und China" — für etwa 260 Jahre, bis zu den letzten Jahren des Shogunats. Die Regelung gab Satsuma einen Mechanismus zur Sicherung der Vorteile des Handels mit China über Ryukyu, und sie blieb für das Edo-Shogunat als Fenster zu auswärtigen Angelegenheiten wertvoll. Ryukyu sollte in die frühe Neuzeit gehen und dabei nominale Unabhängigkeit bewahren, während es fiscal und militärisch unter Satsumas Kontrolle blieb.

Ryukyuanische Schwertkultur und ihr Kontakt mit der Satsuma-Herrschaft

Im Königreich Ryukyu wurden verehrte Schwerter, die in der königlichen Shō-Familie weitergegeben wurden, als Symbole der Königsherrschaft verehrt. Die drei Klingen, bekannt als Chiyoganemaru, Chiganemaru und Chatan Nakiri, waren Erbstücke, die durch Generationen der Shō-Familie weitergegeben wurden; Chiganemaru, ein wakizashi aus dem 15. Jahrhundert, soll von einem Herr (aji) von der Insel Miyako Anfang des 16. Jahrhunderts König Shō Shin geschenkt worden sein. Statt Waffen für tatsächlichen Kampf wurden diese Schwerter im Shuri-Schloss als zeremonielle Schätze aufbewahrt, die königliche Autorität sichtbar zum Ausdruck brachten; heute werden sie im Naha-Museum für Geschichte als Teil der "Materialien bezüglich der Shō-Familie, Könige des Königreichs Ryukyu" aufbewahrt und sind als Nationale Schätze bezeichnet. Nach 1609, als Satsumas Amt des Resident-Magistrats dauerhaft in Naha etabliert wurde, kam die Schwertkultur Japans Kriegergesellschaft mit der ryukyuanischen Gesellschaft in einer Weise in Kontakt, wie dies nie zuvor geschehen war. Dennoch gibt es keinen Hinweis darauf, dass die wertvollen Schwerter der Shō-Familie selbst von Satsuma konfisziert wurden; zusammen mit dem Überleben der Königslinie wird angenommen, dass diese Schwerter weiterhin als Symbole der ryukyuanischen Königsherrschaft dienten. Der Kontrast zwischen Satsumas kampforientierten Krieger-Schwertkultur und Ryukyus zeremonieller, dynastischer Schwertkultur spiegelt eine Facette des Dominierungsverhältnisses wider, das diese Invasion mit sich brachte, gesehen durch die Linse des Schwertes. Die Invasion erinnert auch daran, wie vielfältig die Rollen des japanischen Schwertes in der Geschichte gewesen sind — nicht nur als Waffe, sondern als Symbol der Souveränität und des Status.