Der Aufstand des Iwai — Kyushus größte Erhebung gegen die Yamato-Autorität

Im 21. Regierungsjahr Kaiser Keitais (527) brach im nördlichen Kyushu eine der größten regionalen Rebellionen in der Geschichte des Yamato-Hofes aus. Es handelt sich um den Aufstand des Iwai, wie ihn das Nihon Shoki überliefert. Dieses Ereignis ging über den bloßen Widerstand eines regionalen Clanchefs hinaus. Es stellte die Außenpolitik des Wa-Staates, die Ordnung der regionalen Verwaltung und die Organisation des Militärs in der ersten Hälfte des 6. Jahrhunderts von Grund auf in Frage.

Die Vorbereitung des Feldzugs und Iwais Behinderung

Ausgangspunkt war, dass Kaiser Keitai beabsichtigte, zur Wiederherstellung der Rechte und Interessen der Gaya-Staaten (Imna) eine Streitmacht von 60.000 Mann unter dem Feldherrn Ōmi no Kena auf die südliche koreanische Halbinsel zu entsenden. Damals geriet die Region Gaya unter dem Druck Sillas zunehmend ins Wanken. Der Wa-Staat plante daher eine großangelegte militärische Intervention, um seine seit langem bestehenden freundschaftlichen Beziehungen und Interessen zu den Gaya-Staaten zu schützen.

Dieser Plan stellte sich jedoch Tsukushi no Kimi Iwai in den Weg. Iwai hatte seinen Stammsitz in der Provinz Chikushi (heutige Präfektur Fukuoka) und hatte im gesamten nördlichen Kyushu eine beträchtliche Macht aufgebaut, die sich auf die Provinz Hi (Hizen und Higo; heute die Präfekturen Kumamoto, Saga und Nagasaki) und die Provinz Toyo (Buzen und Bungo; heute der östliche Teil der Präfektur Fukuoka und die Präfektur Ōita) erstreckte. Dem Nihon Shoki zufolge nahm Iwai Bestechungsgelder von Silla an und ließ sich dazu bewegen, den Marsch der Truppen Ōmi no Kenas durch Kyushu zur Halbinsel zu behindern. Auch um seine regionale Hegemonie in Kyushu zu bewahren, für die er eigenständige diplomatische Beziehungen zu Silla und Baekje unterhalten hatte, war für Iwai die Intervention des Yamato-Hofes auf der Halbinsel nicht hinnehmbar.

Iwai unterwarf die Provinzen Hi und Toyo und sperrte die für den Seeweg von Kyushu zur koreanischen Halbinsel zentralen Engpässe ab. So stoppte er den Vormarsch des Expeditionsheeres unter Ōmi no Kena mit Gewalt. Dies war nicht bloß eine Verweigerung der Zusammenarbeit, sondern ein bewaffneter Aufstand, der sich direkt gegen die Außenpolitik des Yamato-Hofes selbst richtete.

Die Entsendung Mononobe no Arakahis und die Niederschlagung

Auf die Behinderung durch Iwai hin ernannte Kaiser Keitai Mononobe no Arakahi, der den Rang eines ōmuraji innehatte, zum Feldherrn und befahl ihm, Iwai zu unterwerfen. Der Mononobe-Clan war als tomo no miyatsuko-Geschlecht für die Leitung des Militärwesens zuständig und trug die Waffengewalt des Königshofes. Arakahi war ein militärischer Führer, der diese Epoche repräsentierte.

Im November des 22. Regierungsjahres Kaiser Keitais (528) stießen die beiden Heere im Mii-Distrikt der Provinz Chikushi (im Umkreis des heutigen Kurume in der Präfektur Fukuoka) aufeinander. Das Nihon Shoki beschreibt diese Schlacht mit den Worten „Banner und Trommeln einander zugewandt, Staub und Schmutz einander berührend“ und überliefert damit, dass es ein erbitterter Kampf war, in dem beide Seiten alles gaben. Iwais Militärmacht, die den Norden Kyushus lange beherrscht hatte, war nicht zu unterschätzen. Ihre Niederschlagung erforderte, so wird vermutet, einen erheblichen Zeitraum und Opfer.

Nach dem heftigen Kampf soll Iwai von Arakahi getötet worden sein. Allerdings bewahrt ein Fragment des Chikugo Fudoki eine abweichende Überlieferung, nach der Iwai in den Distrikt Kamitsumike in der Provinz Buzen entkam. Die Quellen unterscheiden sich daher hinsichtlich seines Endes.

Die Ordnung nach dem Aufstand und die Neuordnung des regionalen Herrschaftssystems

Nach Iwais Tod bot dessen Sohn Tsukushi no Kimi Kuzuko dem Hof das Kasuya-miyake (heute Umkreis des Kasuya-Distrikts, Präfektur Fukuoka) an, um einer Hinrichtung durch Sippenhaft zu entgehen. Ein miyake war ein unmittelbar dem Königtum unterstehendes Gebiet und ein Stützpunkt direkter Herrschaft. Mit dieser Übergabe gelangten die Schlüsselorte im nördlichen Kyushu, die zuvor vom Clan Iwais beherrscht worden waren, unter die unmittelbare Herrschaft des Yamato-Hofes.

Nach der Niederschlagung des Aufstands des Iwai beschleunigte der Yamato-Hof die Neuordnung des regionalen Herrschaftssystems in Kyushu. Der Ausbau des kuni no miyatsuko-Systems und die Ausweitung der Einrichtung von miyake schritten voran, wodurch die Eingliederung der regionalen Machthaber in das bürokratische Kontrollsystem des Hofes verstärkt wurde. Dieser Aufstand war ein wichtiger Wendepunkt auf dem Weg, auf dem der Yamato-Hof auf dem gesamten Archipel eine zentralisierte Herrschaft errichtete. Er gilt als einer der Ausgangspunkte der regionalen Verwaltungsgeschichte, die später zur Bildung des ritsuryō-Staates führte.

Schwertgeschichte und archäologische Perspektive

Als archäologische Hinterlassenschaft im Zusammenhang mit dem Aufstand des Iwai ist das Iwatoyama-Kofun in der Stadt Yame in der Präfektur Fukuoka besonders bekannt. Dieser schlüssellochförmige Grabhügel wird für das Grab Iwais gehalten. Aus ihm wurde eine Gruppe von Steinobjekten ausgegraben, darunter steinerne Menschenfiguren und steinerne Pferde, die bis heute die eigenständige Bestattungskultur und die Machtdarstellung der damaligen Herrscher Kyushus vermitteln. Die Häuptlingsschichten Kyushus in der späten Kofun-Zeit verfügten über eine technische Grundlage, um durch Austausch mit dem Festland und der koreanischen Halbinsel eigenständig Eisengeräte und Waffen zu beschaffen und herzustellen. Man geht davon aus, dass die militärische Macht Iwais auf den Eisenressourcen und der Waffenproduktionskraft des nördlichen Kyushu beruhte. Die Schwerter dieser Zeit waren überwiegend Geradschwerter (chokutō). Aus den Kofun-Gruppen des nördlichen Kyushu wurden zahlreiche wichtige archäologische Materialien ausgegraben. Sie veranschaulichen die Aufnahme der Eisenverarbeitungskultur durch Austausch mit der koreanischen Halbinsel und dem Festland sowie die Entwicklung eigener Eisenschmelz- und Schmiedetechniken des Wa-Staates. Der Aufstand des Iwai ist ein bedeutendes Ereignis der japanischen Frühgeschichte. Er vermittelt die Auslandsbeziehungen des Wa-Staates und das wahre Bild der regionalen Mächte im Übergang von der Zeit der Mythen der Kojiki und des Nihon Shoki zur historischen Zeit.

Das Iwatoyama-Kofun und die steinernen Menschen- und Pferdefiguren – Symbole der Macht Iwais

Ein wichtiges materielles Zeugnis, das den Aufstand des Iwai archäologisch untermauert, sind die Überreste in der Umgebung des Iwatoyama-Kofun in der Stadt Yame in der Präfektur Fukuoka, das als Grab Iwais überliefert ist. Dieser schlüssellochförmige Grabhügel hat eine Hügellänge von etwa 135 Metern. An seiner nordöstlichen Ecke befindet sich ein quadratischer, vorspringender Bereich von rund 43 Metern Seitenlänge, der „Betsuku“ genannt wird. Ausgrabungen haben gezeigt, dass dieser Bereich sorgfältig mit einer großen Vielfalt an Steinobjekten besetzt war: bewaffneten Steinmenschen, nackten Steinmenschen, pferde-, eber-, hahn-, wasservogel-, schild- und köcherförmigen Gebilden. Auf der Grundlage der Beschreibung im Fragment des Chikugo Fudoki wird das Betsuku nicht allein als Ritualraum gedeutet. Es wird auch als Raum verstanden, in dem mithilfe der Steinobjekte der Ort nachgebildet wurde, an dem Iwai zu Lebzeiten politische Entscheidungen traf und Gerichtsverfahren abhielt. Das Fragment des Chikugo Fudoki verzeichnet jedoch auch, dass Soldaten der kaiserlichen Armee, die Iwai nicht zu fassen bekamen, im Zorn die Hände der steinernen Menschenfiguren zerbrachen und die Köpfe der steinernen Pferde abschlugen. Dies lässt erkennen, dass gerade jene Bildwerke, die Iwais Macht und Kultur verkörperten, zum Ziel der Ablehnung regionaler Kräfte durch den Königshof wurden.

Streit über die Benennung und wissenschaftliche Theorien

Die Bewertung Iwais wurde stark von der Beschaffenheit der historischen Quellen geprägt. Im örtlichen Iwatoyama-Zentrum für Geschichte und Kulturaustausch in der Stadt Yame in der Präfektur Fukuoka wird das Ereignis nicht als einseitige „Rebellion“ behandelt. Es wird vielmehr als „Krieg“ zwischen den verbündeten Kräften von Tsukushi, Toyo und Hi und den Truppen des Yamato-Hofes eingeordnet, im Prozess, in dem das antike Japan sich als vereinigter Staat formte, und dort wird die Bezeichnung „Schlacht des Tsukushi no Kimi Iwai“ verwendet. Auch in der historischen Forschung war lange die Auffassung vorherrschend, es habe sich um einen Aufstand von Regionalfürsten (kuni no miyatsuko) gehandelt, die die Last des Korea-Feldzugs nicht mehr tragen konnten. In jüngerer Zeit gewinnt jedoch die Ansicht an Gewicht, dass der Konflikt daraus entstand, dass die Tsukushi-Kräfte, die eigenständige diplomatische Beziehungen zu Silla und Baekje unterhielten, eine von der Kinai-Herrschaft getrennte diplomatische und außenpolitische Verhandlungsgewalt an sich ziehen wollten, und dass sie danach strebten, sich von der Yamato-Herrschaft zu lösen und eine eigenständige regionale Macht zu bilden. Außerdem wird darauf hingewiesen, dass der Bericht des Nihon Shoki über den Verlauf des Aufstands viele Übertreibungen im Stil chinesischer Rhetorik enthält. Zugleich bleibt eine vorsichtige Sichtweise stark, wonach hinsichtlich des tatsächlichen Umfangs des Aufstands und des Grades der Beteiligung Sillas über das hinaus, was der schlichtere Bericht des Kojiki überliefert, keine Gewissheit besteht.

Der Yamato-Hof, dem Iwai entgegentrat, hatte zu dieser Zeit ebenfalls noch kein System zur einheitlichen Regierung des gesamten Archipels etabliert. Kaiser Keitai selbst soll aus Ōmi oder Echizen stammen. Da sein Vorgänger, Kaiser Buretsu, keinen Nachfolger hatte, wurde er aus einer Seitenlinie berufen und bestieg den Thron. Es heißt, dass nach seiner Thronbesteigung fast 20 Jahre vergingen, bis er nach Yamato einzog. Die Grundlagen des königlichen Zentrums waren daher nicht unbedingt gefestigt, und der Aufbau von Beziehungen zu den kuni no miyatsuko und den Häuptlingen in den Regionen war die Lebensader für den Fortbestand der königlichen Herrschaft. Vor diesem historischen Hintergrund konnte eine regionale Macht wie Iwai, die eigenständige diplomatische und Handelsverbindungen zur koreanischen Halbinsel gesichert hatte, der Außenpolitik des Königshofes offen widersprechen.

Von den aus dem Iwatoyama-Kofun ausgegrabenen Steinobjekten sind die steinernen Menschenfiguren, Steinköcher und Steinschilde u. a. als Wichtige Kulturgüter des Landes ausgewiesen, die steinernen Pferde als Kulturgüter der Präfektur Fukuoka. Sie werden im benachbarten Iwatoyama-Zentrum für Geschichte und Kulturaustausch in der Stadt Yame bewahrt und ausgestellt. Sie werden heute weiterhin erforscht als primäre materielle Zeugnisse, die das wahre Bild des Aufstands des Iwai vermitteln.