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Chōwa 5 – Manju 4 (1016–1027)
Heiankyō (Kyoto), Yamashiro-Provinz
Kräfte
Fujiwara-Regentenhaus (Nordlinie)
Kaiserhaus und rivalisierende Adelsfraktionen
Etwa 14 Min. Lesedauer
Der Fujiwara-Einfluss auf den Thron, bekannt als Sekkan-Politik (sekkan seiji), begann in der zweiten Hälfte des 9. Jahrhunderts mit Fujiwara no Yoshifusa und Fujiwara no Mototsune. Im 11. Jahrhundert erreichte er unter Vater und Sohn, Fujiwara no Michinaga und Fujiwara no Yorimichi, seinen Höhepunkt. Japan dieser Epoche ließ eine höfische Kultur erblühen, die auch im Vergleich mit den gleichzeitigen Zivilisationen Eurasiens außergewöhnlich verfeinert war. Zugleich begann sich jedoch ein neuer Stand zu regen: die Krieger (Bushi), die für die lokale Verwaltung und als Träger militärischer Gewalt zuständig wurden.
Im Jahr 1018 (Kannin 2) soll Fujiwara no Michinaga das berühmte Waka „Kono yo o ba / waga yo to zo omou / mochizuki no / kaketaru koto mo / nashi to omoeba“ gedichtet haben (überliefert im Shōyūki). Sinngemäß bedeutet es: „Diese Welt ist wahrlich mein Reich, so denke ich, wie der volle Mond, dem nichts fehlt.“ Darin wird die Tatsache, dass seine drei Töchter Shōshi, Kenshi und Ishi nacheinander zu Gemahlinnen des Kaisers wurden, mit einem vollen Mond verglichen. Das zeigt prägnant, dass Michinagas Macht einen bis dahin beispiellosen Höhepunkt erreicht hatte.
Der grundlegende Mechanismus, der hinter Michinagas Höhepunkt stand, lautet: Verheiratung einer Tochter in das kaiserliche Haus → der Enkel wird Kaiser → der Großvater mütterlicherseits (des Kaisers) übernimmt als Sesshō (Regent) oder Kampaku (Kanzler) die tatsächliche Macht. Der Nordzweig der Fujiwara (Nordhaus der Fujiwara) drängte die übrigen Adelsfamilien nacheinander zurück und schickte fortlaufend die eigenen Töchter in den Hinterpalast des Kaisers. So entstand ein Gefüge, in dem die Spitze des seit der Nara-Zeit ununterbrochen bestehenden japanischen Ritsuryō-Staates praktisch vom Oberhaupt des Nordzweigs der Fujiwara geführt wurde.
Die Blütezeit der Sekkan-Politik fiel mit der „Kokufū-Kultur“ zusammen, in der sich die japanische Kultur vom direkten Einfluss der chinesischen Zivilisation löste und eigenständige Verfeinerung erreichte. Die Entwicklung der Kana-Schrift, die Blüte der Waka-Dichtung, die von Frauen am Hof geprägte Literatur, die in der „Geschichte von Genji“ und im „Kopfkissenbuch“ ihren Ausdruck fand, sowie vielfältige Kunstformen wie Emakimono (Bildrollen), Makie (mit Goldpulver verzierte Lackarbeiten) und Yūsoku kojitsu (höfische Zeremonial- und Brauchtumsregeln) entfalteten sich am Hof der Hauptstadt Heian-kyō.
Murasaki Shikibu, die Verfasserin der „Geschichte von Genji“, diente als Hofdame (nyōbō) bei Shōshi, der Tochter Michinagas. Der in der Erzählung auftretende Hikaru Genji wird in seiner Macht, seiner Schönheit und seiner kulturellen Verfeinerung teils als Anspielung auf Michinaga gedeutet. Am Hof galt die Kenntnis chinesischer Klassiker als selbstverständlich. Daneben bestimmten Künste wie Musik (Kangen), Kalligraphie, Malerei, Kemari (Ballspiel) und Takimono (Räucherkunst) zusammen mit den kriegerischen Fähigkeiten der Krieger den gesellschaftlichen Rang.
In der Zentrale erblühte in der Sekkan-Zeit die Adelskultur, doch in den Provinzen erstarkten mit dem Zerfall des Ritsuryō-Systems bewaffnete lokale Grundherren (die späteren Krieger). Das Ritsuryō-System hatte das Militär durch Wehrpflicht gedeckt. Mit der Aushöhlung dieses Systems sah sich die Zentralregierung gezwungen, die Sicherung der Provinzen einflussreichen Männern vor Ort zu überlassen.
Auch die Technik des japanischen Schwertes erlebte einen tiefgreifenden Wandel. Ausgehend vom Warabite-Schwert (warabite-tō), das die Emishi im Nordosten Japans verwendeten, erhielt das Schwert über das in der mittleren Heian-Zeit entstandene Kenukigata-Tachi nach und nach eine Krümmung. Im 10. bis 11. Jahrhundert, parallel zur Entwicklung der Reiterkampftechnik, bildete sich das längere, stärker gekrümmte Krummschwert (wantō) heraus, das Urbild des japanischen Schwerts.
Ein berittener Krieger, der vom Pferd aus einen Gegner niederstreckt, kann mit einem gekrümmten Schwert besser ziehend schneiden als mit einem geraden. Diese taktische Anforderung verband sich mit den technischen Neuerungen der Schmiede seit dem 10. Jahrhundert (Nie, Nioiguchi, Jihada, Hamon). So brach in der späten Heian-Zeit und zu Beginn der Kamakura-Zeit das goldene Zeitalter des Tachi an. Die Blütezeit der Sekkan-Politik fiel genau in diese technische Übergangsphase.
Auch unter Michinagas Regierung, deren Höhepunkt in die Kannin- und Manju-Ära (1017–1028) fiel, kam es in den Provinzen häufig zu bewaffneten Konflikten. Die Jōhei-Tengyō-Unruhen (die Unruhen um Taira no Masakado und Fujiwara no Sumitomo) in der ersten Hälfte des 10. Jahrhunderts (935–941) machten deutlich, dass der Hof bewaffnete Konflikte in den Provinzen nicht aus eigener Kraft niederschlagen konnte. Der Hof setzte daher notgedrungen Angehörige der Minamoto, der Taira und anderer Kriegerfamilien als Ōryōshi und Tsuibushi ein und lieh sich deren Gewalt, um die Unruhen zu beenden.
Im Früheren Neunjährigen Krieg (1051–1062) und im Späteren Dreijährigen Krieg (1083–1087) griffen Minamoto no Yoriyoshi und sein Sohn Minamoto no Yoshiie in die bewaffneten Konflikte der Provinz Mutsu ein und festigten damit ihre Stellung als Oberhaupt der Krieger (Minamoto) im Osten. Diese Feldzüge fanden in einer Zeit statt, in der die Macht des Sekkan-Hauses im Zentrum noch intakt war. Der doppelte Charakter der Epoche, Blüte der Zentralkultur und Erstarken der Militärmacht in den Provinzen, ist typisch für den Höhepunkt der Sekkan-Politik.
Fujiwara no Yorimichi (der älteste Sohn Michinagas) übernahm die Macht seines Vaters und diente als Kampaku. Da seine Töchter, die in den Palast eingezogen waren, jedoch keine Söhne gebaren, begann die Führungsrolle des Sekkan-Hauses zu schwinden. Kaiser Go-Sanjō (Regierungszeit 1068–1073) bestieg als erster Kaiser seit etwa 170 Jahren den Thron, ohne dass die Fujiwara als Verwandte mütterlicherseits am Hof standen. Damit wurde die Abhängigkeit von der Sekkan-Politik bewusst beseitigt und der Weg zur Klosterherrschaft bereitet.
Danach begann der zurückgezogene Kaiser Shirakawa (ab 1086) die Klosterherrschaft (insei). Als das kaiserliche Haus selbst die tatsächliche Macht zurückgewann, verlor die Sekkan-Politik ihre Substanz. Die bewaffneten Konflikte der Klosterherrschaft, die Hōgen-Unruhen (1156) und die Heiji-Unruhen (1159), führten schließlich zum Aufstieg Taira no Kiyomoris. Damit öffnete sich der Weg, auf dem die Krieger die Zentralmacht übernahmen.
Aus der Sicht der Schwertkultur war die Blütezeit der Sekkan-Politik ein goldenes Zeitalter des Übergangs. Die Adelsgesellschaft band das Schwert als Symbol militärischer Macht in ihre Rituale ein, während in derselben Zeit die Kriegerschicht entstand, die es tatsächlich im Kampf führte. Zu den Schmieden der Heian-Zeit gehört Sanjō Munechika, dem das Schwert Mikazuki Munechika zugeschrieben wird; er war um diese Epoche herum tätig. Die Vervollkommnung des Krummschwerts zur ausgereiften Technik gelang parallel zur Blüte der Adelskultur.
In der Adelsgesellschaft der Sekkan-Zeit wurde das Umgürten des Tachi (das Tragen des Haitō, des am Gürtel getragenen Schwerts) nicht nur von Kriegern, sondern auch von hochrangigen Adligen praktiziert. Auch bei Hofzeremonien war das Schwert ein wichtiger Bestandteil der Zeremonialkleidung. Dieser Berührungspunkt mit der Adelskultur brachte die doppelte Bedeutung hervor, dass das Schwert zugleich Eleganz (miyabi) und Kriegerkunst (bu) verkörpert. Er dürfte auch den Ursprung für die spätere Vorstellung bilden, das Schwert sei die Seele des Kriegers.
Die Dualität aus Adelskultur und dem Erwachen der Krieger im 11. Jahrhundert kann als ferner Ursprung der japanischen Schwertkultur gelten: einer eigenen Auffassung vom Schwert, in der Kunst, Zeremoniell und Geist untrennbar verschmelzen. Sie bildete sich im Verlauf der Kamakura-, Muromachi- und Edo-Zeit heraus.