Was sind kazuuchi-tō — Die Realität der Massenproduktion von Schwertern in der Muromachi-Zeit und die Kriegswirren als ihre Ursache

Kazuuchi bezeichnet den Sammelbegriff für Gebrauchsschwerter, die vom späten Muromachi-Zeitalter bis zur Sengoku-Zeit in vereinfachten Fertigungsschritten zur Deckung des massenhaften Kriegsbedarfs in großen Stückzahlen hergestellt wurden. Der Begriff steht im Gegensatz zu „chūmon-uchi", bei dem jedes einzelne Schwert mit sorgfältiger Schmiedearbeit gefertigt wurde, und diese Schwerter wurden in Produktionszentren wie Bizen Osafune und Mino Seki massenhaft hergestellt. Dieser Beitrag beleuchtet anhand historischer Quellen den Entstehungshintergrund und die Realität dieser kazuuchi-tō sowie ihren Einfluss auf die Geschichte der Schwerter.

Der Ōnin-Krieg und die Explosion der Schwert-Nachfrage — Von der Muromachi-Zeit zur Sengoku-Zeit

Der im Jahr 1467 (1. Jahr Ōnin) ausgebrochene Ōnin-Krieg war ein großer Konflikt, der Kyoto elf Jahre lang in Schutt und Asche legte, und zugleich ein Wendepunkt, der die Geschichte des nihontō grundlegend veränderte. Bis dahin hatte sich die Nachfrage nach Schwertern vor allem auf die Herstellung von Prunkschwertern für das offizielle Tragen durch den Kriegeradel und für Schenkungen an Tempel und Schreine konzentriert, und die tōshō legten Wert auf sorgfältige Arbeit mit einer kleinen Zahl herausragender Meister. Doch die mehr als hundert Jahre anhaltenden Kriegswirren von der Ōnin-Zeit bis zur Sengoku-Zeit erforderten Gebrauchsschwerter in einem bis dahin unbekannten Ausmaß.

Als Ashigaru (Fußsoldaten) und jizamurai (niedere Landsamurai) sowie andere Soldaten aus den unteren Kriegerschichten und der Bauernschaft, die früher keine Schwerter tragen konnten, massenhaft auf den Schlachtfeldern erschienen, schnellte die Nachfrage nach preisgünstigen und funktionalen uchigatana in die Höhe. Mächtige Daimyō gaben bei den Produktionszentren Großbestellungen auf, um zehntausende Soldaten ihrer Truppen auszurüsten, und die tōshō sahen sich gezwungen, auf ein Produktionssystem umzustellen, das die Menge über die Qualität stellte.

Die Realität der kazuuchi-tō — Vor- und Nachteile der Massenproduktion

„Kazuuchi" bezeichnet Schwerter, die im Gegensatz zum Arbeitsstil eines Meisters, der keine Zeit und kein handwerkliches Können scheut, um in eine einzige Klinge zu investieren, effizienzorientiert in großen Stückzahlen geschmiedet wurden. Die Merkmale der nach dem Ōnin-Krieg in Massenproduktion hergestellten kazuuchi-tō sind folgende.

• Vereinfachter tanren-Prozess: Die Anzahl der orikaeshi tanren (Faltungen) wurde reduziert, und es nahmen die Fälle zu, in denen vergleichsweise homogener kohlenstoffarmer Stahl direkt zur Klinge verarbeitet wurde. Auch moderne metallurgische Gefügeanalysen bestätigen bei kazuuchi-tō der Sengoku-Zeit eine grobe Stahlstruktur, die auf eine geringe Anzahl von tanren-Durchgängen hinweist.
• Einheitliche Form: Die uchigatana-Form mit einer nagasa von etwa 2 Shaku 3 Sun (ca. 70 cm) wurde standardisiert, und innerhalb der Werkstätten wurde ein System zur fließbandartigen Produktion von Schwertern nach einheitlichem Standard eingerichtet.
• Weglassen der mei oder gefälschte mei: Der Markt wurde überflutet von „Fälschungen", bei denen der Name renommierter tōkō unbefugt verwendet wurde, sowie von mumei-Massenproduktionsware. Kazuuchi-tō mit dem mei der Osafune-Schule in der Provinz Bizen wurden bereits damals als „kazuuchi no Osafune" problematisiert und stellten eine große Herausforderung für die spätere Schwertbegutachtung dar.

Das mei-Problem von Bizen Osafune wird durch das „kollektive mei-System" symbolisiert. Es heißt, dass das mei des beliebtesten Sukesada von mehr als 50 tōshō derselben Werkstatt gemeinsam verwendet wurde, und Schwerter mit demselben mei kursierten allein in der Sengoku-Zeit in Stückzahlen von mehreren Zehntausend. Die geschätzte Gesamtproduktion des Produktionsortes Osafune in der Sengoku-Zeit soll 1.000.000 Stück überstiegen haben, was den industriellen Umfang der damaligen nihontō-Industrie verdeutlicht.

Es wäre jedoch falsch, alle kazuuchi-tō pauschal als minderwertige Ware abzutun. In Werkstätten erfahrener tōshō wurden Schwerter produziert, die trotz rationalisierter Prozesse ein Mindestmaß an Qualität wahrten, und auch heute gibt es nicht wenige kazuuchi-tō der Sengoku-Zeit, die eine kanteisho (Appraisal Certificate) auf der Stufe Hozon oder Tokubetsu Hozon erhalten können.

Der Aufstieg regionaler tōshō — Die Ausbreitung der fünf Überlieferungen

Eine weitere große Veränderung der Muromachi- und Sengoku-Zeit war die Verstreuung der tōshō, die sich bisher auf die Kinai-Region und Bizen konzentriert hatten, über das ganze Land. Regionale Sengoku-Daimyō luden eigenständig tōshō ein oder bildeten sie aus, um eine Selbstversorgung innerhalb ihrer Territorien aufzubauen.

Die Provinz Mino (die Umgebung der heutigen Stadt Seki in der Präfektur Gifu) ist ein repräsentatives Beispiel. tōshō, die vom späten Kamakura-Zeitalter bis zur Nanbokuchō-Zeit eingewandert waren, siedelten sich rund um Seki an und erweiterten nach dem Ōnin-Krieg als Gruppe von tōkō der Mino-den rasch ihren Einfluss. Die von Kanemoto, auch bekannt unter dem Beinamen „Magoroku von Seki", und Kanesada geschmiedeten Schwerter wurden von Sengoku-Kriegern als zäh und praxistauglich geschätzt und kursierten als „Mino-mono" im ganzen Land.

In Satsuma (Präfektur Kagoshima) bewahrte die Naminohira-Schule unter der Schirmherrschaft des Shimazu-Klans lange ihre Tradition, und in der Tōhoku-Region nahm der Date-Klan tōshō in seine Dienste, wodurch die Tradition der „Sendai-tō" entstand.

Bizen und Yamashiro — Der erbitterte Wettbewerb zwischen den beiden größten Produktionszentren

Die beiden Säulen der Schwertproduktion während der gesamten Muromachi-Zeit bildeten die Osafune-Schule in der Provinz Bizen (Umgebung der heutigen Stadt Setouchi in der Präfektur Okayama) und die tōshō, die in der Tradition der Awataguchi- und Rai-Schule der Provinz Yamashiro (Präfektur Kyoto) standen.

Bizen Osafune war seit der Kamakura-Zeit das größte Produktionszentrum für Schwerter, und in der Muromachi-Zeit sollen allein einer Schule mehrere Dutzend bis über hundert tōshō angehört haben. Es wurde ein hochorganisiertes Produktionssystem aufgebaut, das die Beschaffung von Rohmaterialien, die gemeinsame Nutzung von Schmiedewerkzeugen und den Aufbau von Vertriebsnetzen umfasste; als „Bizen-mono" genossen diese Schwerter höchstes Ansehen und wurden rege in das In- und Ausland exportiert.

Der Preis für kazuuchi-tō lag üblicherweise bei einigen hundert Mon bis einigen Kan Mon, was in heutigem Wert ungefähr 80.000 bis 300.000 Yen entspricht. Diese wirtschaftliche Grundlage — ein Bruchteil des Preises von Auftragsschwertern namhafter Meister — ermöglichte die Verbreitung über ein breites Spektrum von Schichten, von Ashigaru bis hin zu jizamurai. In der Produktionsregion Mino war übrigens nicht nur die Nachfrage nach uchigatana, sondern auch nach Stangenwaffen wie Speeren und naginata groß, und die tōshō von Seki etablierten sich auch in der Produktion von Stangenwaffen fest.

Die tōshō von Yamashiro hingegen lieferten als Hoflieferanten des Muromachi-Shogunats hochwertige Auftragsschwerter, genannt „jōsaku", an die Shogunfamilie und mächtige Daimyō. Ihre Anzahl war gering, doch die handwerkliche Vollendung einer jeden Klinge war hoch, und auch heute genießen „Yamashiro-mono" unter Schwertsammlern hohes Ansehen.

Doch nachdem der Ōnin-Krieg Kyoto zum Schlachtfeld gemacht und die Werkstätten in Yamashiro vernichtende Schläge erlitten hatten, beherrschte die überwältigende Massenproduktionskapazität von Bizen den Sengoku-Markt. Die Schwertindustrie der Sengoku-Zeit war eine Epoche des Ringens zwischen Qualität und Quantität.

Was die Sengoku-Krieger von ihren Schwertern verlangten — Zwischen Praxis und Kunst

Was die Sengoku-Krieger von ihren Schwertern verlangten, war nicht einheitlich. Für Krieger, die den Praxiswert priorisierten, waren „nicht brechen, sich nicht verbiegen und gut schneiden" die absoluten Grundvoraussetzungen. Selbst Schwertsammler wie Oda Nobunaga und Tokugawa Ieyasu sollen Schwerter für den Kampfeinsatz strikt von berühmten Klingen zur ästhetischen Bewunderung getrennt haben.

Bei der Wertschätzung eines Schwertes spielte die Schnittschärfe-Einstufung in „wazamono", „ō-wazamono" und „saijō ō-wazamono" eine zentrale Rolle. Das von Yamada Asaemon verfasste Werk „Kaihō Kenjaku" (erschienen im 9. Jahr Kansei, 1797) systematisierte dies, doch die Kultur der Schnittschärfe-Bewertung als Vorläufer davon entstand in der Sengoku-Zeit.

Der künstlerische Wert rückte erst nach der Reichseinigung in der Azuchi-Momoyama-Zeit (zweite Hälfte des 16. Jahrhunderts) wieder in den Vordergrund. Als Toyotomi Hideyoshi eine als „meibutsu-gari" bekannte Bewegung zur Sammlung von meibutsu (named treasure swords) entfaltete und der Austausch von meibutsu-Schwertern unter den Daimyō zunahm, traten bei Schwertern wieder Aspekte als Prestigeobjekte und Kunstwerke in den Vordergrund.

Die kazuuchi-tō, die aus den Kriegswirren der Muromachi-Zeit hervorgingen, können als die „Schattengeschichte" des nihontō bezeichnet werden — doch ohne sie hätte es auch nicht den Glanz der meibutsu gegeben, die in den Händen der Einiger des Landes erstrahlten.