Die Wahl des koshirae ― Die passende Ausstattung für das Schwert finden

Was ist koshirae ― die tiefe Bedeutung der Außenmontierung eines Schwertes

Das koshirae ist die Gesamtbezeichnung für die Außenmontierung eines Schwertes. Es setzt sich aus tsuka, tsuba, saya und den Beschlägen der einzelnen Teile zusammen, unterstreicht die Schönheit der Klinge und zeugt zugleich beredt von der Epoche und Kultur, in der das Schwert lebte. Selbst die überragenste Klinge kann ihre wahre Schönheit und ihren Wert nicht vollständig entfalten, wenn sie nicht von einem angemessenen koshirae begleitet wird.

Das koshirae ist nicht bloße Dekoration, sondern ein kulturelles Ausdrucksmedium, das den historischen Hintergrund, den Verwendungszweck sowie Stand und Ästhetik des Besitzers als Einheit widerspiegelt. Ein koshirae, das ein Daimyo der Edo-Zeit in Auftrag gab, war zugleich ein Zeugnis seiner Bildung und seines Reichtums. Das Muster der tsuba, die Wicklung des tsuka, Farbe und Muster der Sayadekoration ― alles wurde nach einer einheitlichen Ästhetik gestaltet und bildete mit der Klinge eine untrennbare ästhetische Welt.

Beim tatsächlichen Erwerb eines Schwertes ist es unerlässlich, die Qualität der Klinge und die Qualität des koshirae getrennt voneinander zu beurteilen. Das der Klinge beigefügte kanteisho belegt den Wert der Klinge selbst; Alter und Qualität des koshirae müssen gesondert beurteilt werden. Je nachdem, ob das koshirae gemeinsam mit der Klinge überliefert wurde oder in späteren Jahren neu angefertigt wurde, ändert sich das Gewicht der Geschichte, die diese Kombination trägt. Beim Kauf oder Erwerb empfiehlt es sich, zu beiden ― Klinge und koshirae ― eine sorgfältige Erläuterung zu erhalten und die Beziehung zwischen beiden zu verstehen, bevor man eine Entscheidung trifft.

Die unterschiedliche Verwendung von shirasaya und koshirae ― die Doppelstruktur für Aufbewahrung und Betrachtung

Ein wichtiges Konzept, das Sammler zunächst verstehen sollten, ist die Aufgabenteilung zwischen shirasaya und koshirae. Das shirasaya ist eine schlichte saya aus Magnolienholz, die ausschließlich dem Schutz der Klinge dient: Es hat keinerlei dekorativen Charakter und ist ein reiner Aufbewahrungsbehälter, der die Klinge vor Feuchtigkeit, Stößen und Oxidation schützt. Das Innere ist präzise an die Form der Klinge angepasst und so gestaltet, dass die Klinge sich darin nicht bewegt und beschädigt wird.

Das koshirae hingegen ist die dekorative Außenmontierung für Betrachtung und Ausstellung. Die ideale Sammlungspflege besteht darin, das Schwert im shirasaya aufzubewahren und es bei der Betrachtung oder Ausstellung in das koshirae umzustecken. Wenn zu einem Schwert sowohl shirasaya als auch koshirae vorhanden sind, steigt die Vollständigkeit der Sammlung erheblich.

Wird das Schwert über einen langen Zeitraum im koshirae aufbewahrt, können sich im Inneren der saya leicht geringe Mengen Feuchtigkeit und Schmutz ansammeln, was für die Klinge eine ungünstige Umgebung schaffen kann. Die Gewohnheit, nach der Betrachtung oder Vorführung vor Gästen den Zustand der Klinge zu prüfen und sie dann ins shirasaya zurückzulegen, ist die Grundlage einer langfristig gesunden Klingenpflege. Umgekehrt lohnt es sich, auch bei einem Schwert, das man nur im shirasaya erworben hat, zu überlegen, ob ein passendes koshirae separat existiert oder künftig angefertigt werden sollte. Die Doppelstruktur aus shirasaya und koshirae zu verstehen ist eine unverzichtbare Perspektive für die langfristige Verwaltung einer Sammlung.

Uchigatana-koshirae ― die Standardform der Edo-Kriegerkultur

Das uchigatana-koshirae ist die am häufigsten verwendete Form des koshirae für nach der Edo-Zeit gefertigte uchigatana. Es ist dafür ausgelegt, das Schwert am Gürtel zu tragen, und mit funktionalen Beschlägen wie kurikata, kaeritsuno und kojiri an verschiedenen Stellen versehen.

Die Schönheit des uchigatana-koshirae liegt in der vollkommenen Harmonie von Funktionalität und Dekorativität. Es werden vielfältige Materialien verwendet ― lackierte saya, ein mit Rochenhaut und Wickelschnur umwickelter tsuka sowie Eisen, Messing und Goldschmiedearbeiten ―, und deren Kombination bestimmt den Gesamtcharakter des koshirae. Bei der Auswahl eines uchigatana-koshirae ist es wichtig, sorgfältig zu prüfen, ob das Entstehungsdatum, der Rang und der Eindruck des hamon der Klinge mit dem Gesamtdesign des koshirae übereinstimmen.

Wenn man ein uchigatana-koshirae tatsächlich in die Hand nimmt, ist es auch wichtig zu prüfen, ob die saya die Klinge ohne übermäßige Spannung oder Spiel aufnimmt und ob der tsuka fest an der Klinge sitzt. Im Inneren des tsuka wird die Klinge durch mekugi fixiert; ob die mekugi in einem ordnungsgemäßen Zustand erhalten sind, ist ein Hinweis auf die Vollendung des koshirae als Ganzes. Da tsuba, kozuka und menuki jeweils ein die jeweilige Epoche widerspiegelndes Design aufweisen, lässt sich der Hintergrund des gesamten koshirae besser verstehen, wenn man auch auf die Zusammenstellung der Beschläge untereinander achtet.

Tachi-koshirae ― klassische Würde der Kamakura- und Muromachi-Zeit

Das tachi-koshirae ist das koshirae für tachi, die vom späten Heian-Zeitalter bis zur Muromachi-Zeit gefertigt wurden. Da das tachi mit der Schneide nach unten hängend am Gürtel getragen wird, sind an der Unterseite der saya spezielle Hängebeschläge angebracht, die als ashiganamono bezeichnet werden. Diese Hängebeschläge sind der auffälligste äußere Unterschied zum uchigatana-koshirae.

Das tachi-koshirae wird heutzutage kaum noch praktisch verwendet, ist jedoch unverzichtbares Wissen, um alte tachi richtig zu beurteilen und ihre historische Authentizität zu belegen. Wenn ein altes tachi von einem tachi-koshirae begleitet wird, steigen sein dokumentarischer und kultureller Wert allein dadurch erheblich.

Bei der Betrachtung eines tachi-koshirae lässt sich das Gewicht der Zeit, die das tachi durchlebt hat, erspüren, wenn man nicht nur auf Position und Design der ashiganamono achtet, sondern auch auf die Krümmung der gesamten saya und die Patina der Beschläge. Tachi-koshirae sind im Vergleich zu uchigatana-koshirae seltener erhalten geblieben, und gut erhaltene Exemplare sind an sich wertvolle Quellen. Wenn ein tachi gemeinsam mit seinem koshirae überliefert wurde, erfordert dies die Haltung, beide nicht getrennt zu bewerten, sondern als ein vollendetes Kulturgut zu betrachten.

Han-tachi-koshirae ― der schöne Eklektizismus einer Übergangszeit

Das han-tachi-koshirae ist eine eklektische Form, die den Aufhängemechanismus des tachi-koshirae besitzt, zugleich aber auch eine dem uchigatana-koshirae nahekommende Trageweise ermöglicht. Es entstand in der Übergangszeit vom späten Muromachi-Zeitalter bis in die Azuchi-Momoyama-Zeit und ist ein Produkt seiner Epoche, das den Rang des tachi mit dem praktischen Komfort des alltäglichen Tragens vereinte.

Diese Form verkörpert den Übergangscharakter ihrer Epoche, besitzt damit einen eigenständigen historischen und kulturellen Wert und gilt unter Sammlern als besonders geschätzte Kategorie.

Wenn man ein han-tachi-koshirae betrachtet, werden die zeittypischen Lösungen sichtbar, sobald man beobachtet, wie die Überreste der tachi-artigen Hängebeschläge und die dem uchigatana nahekommende praktische Beschlagstruktur in einem einzigen koshirae koexistieren. Da das han-tachi-koshirae den Zeitgeist verkörpert, in dem sich das Tragsystem vom tachi zum uchigatana wandelte, liefert es auch für das Verständnis der Schwertgeschichte interessante Hinweise.

Die Wahl des der Epoche und des Ranges angemessenen koshirae schützt den Wert des Schwertes

Das Wichtigste bei der Wahl des koshirae ist die Übereinstimmung mit Epoche, Rang und Herkunft des Schwertes. Ein tachi aus der Kamakura-Zeit mit einem uchigatana-koshirae aus der Edo-Zeit zu kombinieren ist historisch und kulturell unangemessen und beeinträchtigt den Wert des Schwertes erheblich. Auch wenn ein neues koshirae in Auftrag gegeben wird, ist die Wahl eines der Epoche der Klinge angemessenen Designs und Materials die Pflicht, die historische Authentizität dieses Schwertes zu wahren.

Bei der Auswahl oder Neuanfertigung eines koshirae erleichtern folgende Punkte die Entscheidungsfindung.

• Ob Epoche und Herkunft der Klinge mit der vorgesehenen Form des koshirae (uchigatana-koshirae, tachi-koshirae, han-tachi-koshirae) vereinbar sind
• Ob das Design der Beschläge und der Sayadekoration des koshirae mit dem Rang der Klinge und dem Eindruck des hamon harmonieren
• Ob das koshirae selbst eine alte Provenienz und Überlieferung besitzt oder neu angefertigt werden soll
• Der Erhaltungszustand des gesamten koshirae (Risse in der saya, Abblättern der Lackierung, Schäden an der Wickelschnur des tsuka usw.)

Indem man diese Punkte einzeln prüft und sich mit einem Fachmann berät, sammelt man die nötigen Entscheidungsgrundlagen, um das der Klinge angemessene koshirae zu wählen.

Im Zweifelsfall empfehlen wir dringend, einen vertrauenswürdigen Fachmann zu konsultieren. Ein erfahrener Schwertexperte wird Epoche der Klinge, tōkō und den historischen Kontext des koshirae umfassend beurteilen und die optimale Lösung vorschlagen können.

Materialien und Handwerkskunst des koshirae ― die Bezeichnungen der einzelnen Teile, die Schönheit erzeugen

An jedem Teil des koshirae sind spezialisierte Handwerker beteiligt. Die saya wird vom nurishi mit Urushi-Lack überzogen; der tsuka wird vom tsukamakishi mit Rochenhaut sowie Seiden- oder Lederschnur umwickelt. Die tsuba fertigt der tsubashi, menuki, kozuka und kōgai fertigt der chōkinshi. Erst wenn das Können vieler Spezialhandwerker zusammenkommt, ist ein koshirae vollendet.

Wird ein neues koshirae in Auftrag gegeben, ist eine sorgfältige Abstimmung mit diesen Handwerkern unerlässlich. Die Wahl von Materialien, Mustern und Farbtönen muss die Ästhetik des Besitzers widerspiegeln und dabei mit Epoche und Rang der Klinge in Einklang stehen. Die Herstellung eines koshirae dauert in der Regel mehrere Monate bis über ein Jahr; erst wenn das fertige koshirae und die Klinge eine Einheit bilden, kommt die Schönheit dieses Schwertes vollständig zur Geltung.

Um das koshirae dauerhaft in einem schönen Zustand zu erhalten, ist auch die tägliche Handhabung sorgfältig zu beachten. Die Wickelschnur des tsuka und die Rochenhaut sind empfindlich gegenüber Feuchtigkeit und direktem Sonnenlicht, was zu Ausbleichen und Verfall führen kann. Tsuba und Beschläge können je nach Material oxidieren und sich verfärben; daher sollte man es bei einem leichten Abwischen mit einem trockenen, weichen Tuch belassen und starkes Reiben oder den Einsatz von Schleifmitteln vermeiden. Die Lackierung der saya ist gleichermaßen empfindlich gegenüber Stößen und abrupten Temperaturschwankungen, weshalb auf die Umgebungsbedingungen am Aufbewahrungsort zu achten ist.

Wenn man sich um den Zustand des koshirae sorgt oder Schäden oder Lockerungen feststellt, sollte man es nicht auf eigene Faust zerlegen oder reparieren, sondern unbedingt einen spezialisierten Handwerker konsultieren. Da das koshirae aus vielen zusammenwirkenden Teilen besteht, kann eine unsachgemäße Behandlung einzelner Teile das Gleichgewicht des Ganzen gefährden. Die Konsultation eines Fachmanns ist die zuverlässigste Methode, den Wert des koshirae und seiner Klinge zu wahren.