藤堂高虎

藤堂高虎（1556-1630）是活躍於安土桃山時代至江戶時代初期的武將，也是日本史上屈指可數的築城名家。他出生於近江國（現今的滋賀縣）土豪藤堂虎高之子，自年少起便輾轉侍奉眾多主君，度過了波瀾起伏的一生。

高虎一生據說曾更換七次主君。依江戶時代「不事二君」的道德觀來看，他有時會受到較低的評價，但他對每位主君都忠誠侍奉，充分發揮了自身才能。他先後侍奉淺井長政、阿閉貞征、磯野員昌、織田信澄、羽柴秀長、豐臣秀吉與德川家康，最終在關原之戰（1600年）中隸屬東軍（德川方）立下戰功，成為伊予今治20萬石的大名。

高虎之所以能名留青史，首要在於其卓越的築城技術。據傳他參與了全國20座以上城郭的繩張與普請，包括今治城、津城、宇和島城、篠山城、江戶城（部分）、丹波龜山城、伊賀上野城、膳所城，以及大坂城（修築）等。高虎城郭的特色在於其實戰導向的築城風格，採用了高石垣、寬廣的護城河與登石垣等革新技術。尤其是今治城的三重護城河與石垣技術，在當時堪稱最尖端，對後世的城郭建築產生了深遠影響。

在與日本刀的關聯方面，他年少侍奉淺井長政時，因攻打宇佐山城有功，獲長政賜予感狀與脇差。又在關原之戰後，作為與東軍斡旋的謝禮，獲脇坂安治贈予貞秀之太刀。據傳他身材高大，身高六尺二寸（約188公分）。

關原之戰後，高虎侍奉德川家康、秀忠、家光三代，並依幕府之命擔任會津藩、高松藩、熊本藩的後見，地位舉足輕重。他雖為外樣大名，卻獲得近似譜代大名的優待，深受家康信賴。他理性的思維與執行力，以及洞察時勢的卓越眼光，使他得以在亂世中存活，迎來江戶的太平盛世，堪稱稀有的武將。