※圖片為示意圖。大內義隆
西國第一的大名——與明朝的勘合貿易中極盡榮華，在山口築造大內文化黃金時代的當主
介紹
西國第一的大名
永正四年（一五〇七年），大內義隆生於周防國（現在的山口縣）。他作為君臨西日本一帶的大內家當主，是將文武兩道的政治與豪奢的文化殿堂建造於山口之地的大名。大內家是支配周防、長門、石見、安藝、豐前、筑前等多國的西國最大大名，其財力由與明朝的勘合貿易及與朝鮮的交易所支撐。山口享有被稱為「西之京都」的繁榮。應仁之亂後荒廢的京都，有許多公家、文化人與工匠遷居山口，形成了華麗的文化都市。
與明朝的勘合貿易與刀劍輸出
大內家的財力與文化之源泉，就在於與明朝的勘合貿易。義隆的時代，日本刀是日本對明朝的主要出口品之一，一次遣明船中甚至有以萬把為單位的刀劍輸往明朝的情況。這些出口刀劍多數為實用品，但其中特別優秀的作例，則作為贈予明朝皇帝與高官的贈禮而備受珍視。
山口文化的黃金時代
義隆庇護下聚集於山口的文化人與藝術家階層，在當時的日本其厚實程度堪稱無與倫比。連歌師、猿樂師、畫師、醫師、儒學者、禪僧等，各領域的第一人者都以山口為據點從事活動。方濟·沙勿略也於天文十九年（一五五〇年）造訪山口，與義隆會見，翌年再度會見時獲得了基督教布教的許可。這個時代的山口不僅是單純的地方都市，更是日本文化最尖端匯聚的國際性文化都市。
圍繞武與文的評價
義隆自享祿三年（一五三〇年）起出兵北九州，於天文五年（一五三六年）討滅少貳資元；又於天文十年（一五四一年）將安藝國完全納入勢力之下，展現了其作為武將的才能。然而，自天文十一年（一五四二年）起至翌年的月山富田城攻城戰中，義隆大敗於尼子晴久，失去了養嗣子大內晴持。過去的說法認為，以此敗戰為界，義隆對武事失去了興趣，改為重用文治派的相良武任等人，並加深了與陶晴賢等武斷派的對立。然而近年的研究已否定了這一看法，義隆其後仍在石見、備後擴張勢力。文弱大名的形象，也被認為源自軍記物語。
陶晴賢的謀叛與悲劇的最期
天文二十年（一五五一年），重臣陶晴賢發動謀叛，義隆無路可逃，被逼至大寧寺。義隆於該處自刃，結束了其一生。享年四十五歲。隨著義隆之死，「西之京都」山口的黃金時代也隨之落幕，大內家此後急速走上了滅亡之路。義隆所建立的文化遺產大多散佚，但山口的寺社至今仍流傳著與義隆有淵源的器物，向今日傳達其榮華的記憶。
對刀劍文化的貢獻
義隆透過大內家的勘合貿易，對日本刀的國際流通所做出的貢獻，具有重要的歷史意義。透過向明朝的出口，日本刀的品質在海外也獲得了評價。