水野勝成

水野勝成（1564-1651）是德川家康的堂兄弟，是擁有「鬼日向」「勝負師」異名、戰國最強級別的武人之一。年少時離開主君過著流浪生活，同時在各地進行武者修行，作為戰國時代「渡り武者」的典型而聞名。

勝成於1564年以水野忠重之子出生於三河國（現愛知縣）。因為父親忠重的姐姐是德川家康的生母於大之方，所以與家康是堂兄弟的關係。年輕時與父親激烈對立而離家出走，在九州、中國、四國、近畿等各地輾轉流浪，追求「一番槍」「一番首」，在戰場上奔走。在這段流浪期間培養的實戰經驗和劍技，後來成為其被恐懼為「鬼日向」的武威之源。

關原之戰（1600年）中屬於東軍（德川方），與福島正則等共同活躍。因為這份功績被提拔為大名，最終成為備後、福山10萬石的藩主。在大坂之陣（1614-1615年）中也大展身手，據傳即使超過70歲也仍揮舞著槍。

在刀劍方面，勝成作為日本刀的達人而聞名。在流浪武者修行時代在各地磨練劍術，特別是精通一刀流的技藝。他所持的刀被稱為「水野勝成的名刀」，作為經歷關原之戰、大坂之陣戰場的實戰刀而被尊敬。另外，作為福山藩主，他保護了備後的刀劍產業，對地域刀工文化的振興做出了貢獻。

1651年，活到88歲高壽而去世的勝成，體現了在從戰國亂世到太平之世的過渡期中生存下來的武人的人生方式。他波瀾萬丈的一生，在現代仍作為許多歷史小說和大河劇的題材而被採用。