河上彦齋

河上彦齋（1834-1872）是出身於肥後國（現今的熊本縣）的幕末劍客，以「幕末四大人斬り」之一而聞名。因輕盈的體格和迅速的劍術而被稱為「柔的彦齋」，其人物形象據稱是漫畫・動畫「浪客劍心」的主人公・緋村劍心的原型之一。

彦齋出生於肥後藩（熊本藩）郷士（在郷武士）之家，自幼學習劍術。劍術接近自創（據傳也曾習過片山伯耆流的居合），其輕妙的劍術手法據說自當時起就享有盛名。深入參與尊皇攘夷運動，據稱於1862年參與了對佐幕派公家關白鷹司輔熙邸的槍擊事件，也據傳於1864年企圖暗殺佐幕派重鎮桂小五郎（木戶孝允），但其詳細情況有多種說法。

在幕末京都的活動中，彦齋據稱斬殺了幕府方面的多名要人，其中1864年佐久間象山遇刺事件是歷史上確認的最著名事件之一。佐久間象山是當時開明的思想家・兵學者，其遇刺在當時造成了巨大衝擊。

明治維新後，彦齋反對明治新政府的方針，與熊本的舊藩士們一起採取不平士族的立場。1872年，彦齋作為謀叛人被政府逮捕，在東京被處刑。年僅38歲。其一生經常被描繪為「因斬殺他人而苦惱的劍客」，據稱「浪客劍心」中劍心的設定（不殺的誓言）反映了這樣的解釋。作為日本刀的實戰使用者，以及幕末史的重要人物，彦齋至今仍被傳頌著。